Сергей Байбаков - Пекло

— Это здание предназначено для вас, господин Кирилл. В нем уже все подготовлено к вашему прибытию.

Кирилл поднял бровь.

— Всё здание?!

— Всё, господин. Будьте так благорасположены проследовать туда. Там вас встретят.

«Ох уж эта витиеватая речь! — у Кирилла дернулся глаз. — Неужели нельзя сказать просто: вам в тот дом. А то чувствуешь себя какой-то ви-ай-пи персоной, или в просторечии вип. Випы к этому привыкли, для них это как дышать. А мне-то каково! Простому-то смертному! Так и хочется внушить, чтоб выражался проще!»

Но резких слов Кирилл говорить не стал. Он в гостях. Раз монаху так привычно, то пусть говорит. Он стерпит и даже ответит.

Поэтому со всевозможной любезностью на грани сарказма Кирилл проговорил:

— Благодарю, вас Яков. Я с удовольствием воспользуюсь вашими любезными указаниями.

Кирилл направился к высокому полукруглому крыльцу своих неожиданных апартаментов.

Высокие стрельчатые двери здания неторопливо распахнулись, и на пороге появилась привлекательная женщина, обряженная в платье несколько старомодного фасона.

«Лет около сорока, — отметил Кирилл. — Симпатичная, только слишком уж бледная. Экий странный покрой у ее платья. Такие носили, пожалуй, в тридцатых-пятидесятых годах прошлого столетия. Точно не знаю, но похоже на тот период. И прическа подстать стилю…»

Странно все это: средневековый монах в затасканной сутане; изысканный лорд Абигор в бархатном камзоле, высоких сапогах и шляпе с пером; и дикий мужик с лопатой — щеголяющий в драном костюме и при галстуке!

Кирилл уже даже не ожидал увидеть еще что-нибудь близкое к своей эпохе, как платье этой женщины, например.

Сзади сопел Яков. Монах, приставленный в качестве слуги и поводыря, стал уже немного раздражать Кирилла.

«Ну что же, пойду знакомиться с домоправительницей…»

Поднимаясь на крыльцо, Кирилл неторопливо пересчитывал ступеньки. На каждой свой изысканный орнамент. «Вроде рисунки по стилю разные, а вот сочетаются. Ровно сорок две штуки, господа! Странное число. В круглом зале, куда я так неожиданно попал, тоже было ровно сорок две двери».

Поднявшись, приветливо улыбнулся женщине. Краем глаза отметил, что сзади нее, в глубине прохода, застыл человек. Видимо, он и распахивал дверь.

«Лакей, — решил Кирилл. — Вон на нем какая богатая ливрея. Разряжен, будто полковник из какой-нибудь банановой республики. Однако почему же молчит хозяйка? И ведет себя чудно…»

В самом деле, женщина, бросив на Кирилла мимолетный взгляд, так же, как и Яков, потупила глаза. Затем присела, изобразив нечто вроде реверанса. В лицо Кириллу она больше не смотрела, во всяком случае, ее взгляд не поднимался выше уровня его плеч.

«Что тут они все в глаза не смотрят?! Будто виноваты, или задолжали…»

— Магда, — низким грудным голосом произнесла женщина. — Меня зовут Магда. Здравствуйте, господин… — Она замялась: не знала, как продолжить.

Кирилл поспешил помочь.

— Кирилл. Зовите меня Кирилл. Здравствуйте, Магда.

— Здравствуйте, господин Кирилл.

И у нее движения губ не совпадали со звуками! Вроде бы незаметно, но если приглядеться, то ощущалось.

Впрочем, Кирилл решил не проверять — так ли это на самом деле. Знал, что говорят местные жители на незнакомом языке, но он их каким-то чудным образом понимает.

Уже на Якове убедился, что написанное по-немецки слово мама — «mutter» — монах произносит будто по-русски. Во всяком случае, именно так это слышалось Кириллу. Он уже почти не обращал внимания на несовпадение артикуляции со слышимыми звуками.

— Все готово к вашему прибытию, господин Кирилл, — все так же не поднимая глаз, продолжила Магда. — Что бы хотел господин Кирилл в первую очередь?

«В самом деле, что бы хотел господин Кирилл в первую очередь? Я и сам не знаю. Освоиться надо. Однако, какие они тут все зашуганные. Кем? Или чем? Их поведение не имеет ничего общего с обычной вежливостью. Ну что же, пожалуй, в первую очередь не мешало бы пройти в дом…»

— Давайте для начала в дом зайдем, — мягко ответил Кирилл. — А там решим. Пожалуй, я бы не отказался поесть.

Кирилл уже давно чувствовал, как сосет в желудке. Времени с обеда там — еще в Петербурге! — прошло немало.

— Проходите, прошу вас! — торопливо отозвалась Магда. — А я пойду, накрою на стол. Что вы желаете на обед?

— Спасибо, Магда. Если вас не затруднит, то что-нибудь попроще. Ну, допустим, что вы обычно подаете лорду.

— Как вам будет угодно.

Магда склонила голову, и чуть присела, пропуская Кирилла.

Проходя, он снова подумал: «Господи, да кто ж это вас так вымуштровал! Уж не лорд ли Абигор случаем? Странно, мне он показался иным: весьма приветливым и изысканным господином. Хотя, может, он придерживается строгих правил? Не знаю… Во всяком случае — в чужой монастырь со своим уставом не суйся. Будем начеку и держать хвост пистолетом».

Сзади не слышалось привычных уже звуков одышки и сопения. Оглянувшись, Кирилл увидел, что Яков все так же стоит на каменной мостовой и подниматься наверх не собирается. Вместе с ним идти в дом монах не желает.

— Что же вы, Яков? Прошу следовать за мной. Ведь лорд Абигор, кажется, наказал вам сопровождать меня и выполнять все мои желания? Не так ли? Я жду вас.

И тут Кирилл увидел, что при этих словах остатки крови отхлынули от и без того бледных щек Магды. Губы ее исказились, будто она хотела их закусить, и задрожали. Руки женщины мелко тряслись. Она бесцельно перебирала оборки платья.

Монах подобрал рясу и, как показалось Кириллу, неохотно взошел на крыльцо. Причем старался ставить ноги осторожно, чтобы лишний раз не стукнуть своими деревянными сандалиями.

Подойдя к Кириллу, он по обыкновению потупил голову и вдруг неожиданно бросил на Магду сверкающий — насколько можно это было ожидать от его бледных глаз — взгляд.

— Да, это так, Магда! — Монах неожиданно возвысил голос. — Лорд Абигор пожелал, чтобы именно я сопровождал и показывал господину Кириллу все, что он пожелает! Чтобы я ему оказывал услуги! Лорд был так добр, что на то время, что я нахожусь при господине Кирилле, освободил меня от искупления. Это великая награда! Она даст мне время собраться с силами, озарит меня пониманием — что нужно сделать! Лорд Абигор сказал мне такие слова: «На то время, что вы находитесь у господина Кирилла в услужении, я освобождаю вас от ВСЕХ остальных обязанностей…» Вот так, Магда! Лорд обнадежил меня. Позволь, я пройду. — Монах снова пристроился сзади.

Кирилл не понимал, о чем идет речь, но видел, что при каждом слове монаха Магда бледнела все больше и больше. Она будто осунулась и сразу постарела на несколько лет. Казалось, женщина вот-вот разразится рыданиями, но ее глаза остались сухи.