Максим Кабир - Призраки [сборник litres]

Не жарковато ли?

– С ним все в порядке?

– Ага. Перебздел разве что.

Сидящие на лавочках ребята приветствовали Веретенникова по имени-отчеству. Но около фонтана людей не было, только голуби и воробьи. А дальше испарились и птицы.

Веретенников покосился на заколоченную «Ивушку», на штыри от демонтированных качелей. Листва шумела, образуя над аллеей полог. И страх проклюнулся, как черные корни из-под мха. Дурной страх, иррациональный. Так дети с опаской смотрят на шкаф, полный вещей и шорохов. Чего же, в сущности, бояться? Не ночь же, и этот рядом… Саша.

– А где он? – подал голос Веретенников. – Поточнее?

– В туалете, – сказал проводник, темная сутулая спина впереди.

В кустах засеребрилась паутина. Дрогнули ветви дуба.

Учитель перешагнул через поваленный ствол, как через некую демаркационную линию, разделяющую обыденность и липкий кошмар.

Почему никто не ходит в эту часть парка? Почему птицы не поют?

– Что он делал в туалете?

– Скулил, – жестко отвечала спина.

– Он ранен? – тревога за пса отогнала прочую ересь.

– Я не ветеринар.

Сортир стоял внизу, в саване из теней, в шрамах трещин и надписей. Съезжая по склону на скользких подошвах, балансируя, чтобы не упасть, Веретенников перебирал в архиве папочку с пометкой «Александры». Взглянул на круглое окошко так, будто там могла сидеть ведьма – жуткая бородатая старуха с волосатыми клешнями. В детстве, когда Миша болел, ему снилась ведьма, парящая горизонтально над кроватью, капающая слюной на горячий лоб мальчика.

Окно было пустым, запломбированным листами картона.

Саша преодолел половину лестницы. Туалет слева, женский. Кто-то убрал бурелом и раскидал листья.

Осторожно спускаясь, Веретенников пожаловался:

– Ну и запах. Сколько лет он закрыт, а воняет так же.

– Гиблая земля, – сказал Саша, выставляя на обозрение орлиный профиль. – Что-то пришло снизу и убило всех.

– А? – Веретенников не уследил за ходом мысли. Его занимало лицо Саши. – Вы какого года выпуска?

– Две тысячи третьего.

Зловонная тьма подвала поглотила Сашу. Веретенникову хотелось сбежать, но незримые силы словно притягивали к дверному проему. Он съежился на площадке между ступеньками и смрадным прямоугольником.

– Вы – Саша, – прошептал он, – Саша Моторевич. Вы умерли зимой.

– Ага, – сказал голос из мрака, – вот так, Михаил Петрович, учи нас, ругай, двойки нам ставь, а мы взяли и умерли.

В подвале вспыхнул свет – на секунду Веретенников зажмурился. Выкрашенные лампочки озарили багровым расколотые писсуары, короба кабинок, битую плитку в непристойных рисунках. Моток туалетной бумаги свисал с умывальника. Вода капала гулко, но громче были песни, звучащие из отверстий в полу, из скважин непонятного предназначения. И хуже того: что-то, сидящее в засаленных зеркалах, подхватывало глумливый хор. Литания на чуждом уху языке.

Моторевич ухмылялся хищно. Его кожа была желтой и сморщенной, а глазные яблоки напоминали сухофрукты. Палец с синим ногтем поскреб висок.

– Заходи, Михаил Петрович, будь как дома.

В желудке Веретенникова словно дрель заработала.

– Кто ты? – простонал учитель.

– Кто угодно. – Саша изменился. Ниже шеи он остался крепким мужчиной в джинсах и толстовке. Но лицо… оно принадлежало матери Веретенникова. Кабинки затряслись от ударов. Мать заговорила мужским голосом:

– Мы – мертвецы из твоего прошлого. Мы – пауки в темноте. Мы – кто угодно.

Существо отворило рот. Он был полон шерсти и чего-то похожего на корку свернувшейся крови. По плитке поползла тень. Абрис огромного паука. Лапы раскинулись, занимая три подвальные стены.

Веретенников разродился слабым криком. Поднял глаза к светлому небу над лестницей.

Существо прошелестело единым хором с другими существами – из скважин, кабинок и зеркал:

– Приди к нам. Мы долго зреем в материнской утробе, но быстро растем. Мы сильнее с каждой ночью. Скоро наши зубы будут достаточно твердыми, чтобы разорвать тебе глотку. Приди к нам, или мы сами, сами, сами завтра придем за тобой.

Лампочки погасли. В беспросветной темноте уверенные шаги направились к Веретенникову. Но, визжа и карабкаясь по ступенькам, на этот раз он был быстрее.

Олег позабыл те дни, когда говорил так много. И о таких несусветных мелочах. Но всякая мелочь была важной в бликах свечей, горевших на столике.

Суши-бар оказался островком цивилизации, городом в деревне. Пусть и с фальшивым бамбуком и с фальшивыми азиатами в фальшивых кимоно. Настоящим был смех Нади.

Некрасивая? О нет. Надя была прекрасной. Когда рассказывала о маме, о библиотеке и институте, обо всем подряд; когда хихикала, прикрывая рот рукой; когда неуклюже управлялась с палочками, роняя роллы, и пролила на скатерть вино. Он пил газировку. Упивался синью ее глаз.

Покинув библиотеку, Олег занялся своей внешностью. Постригся в парикмахерской на Советской улице. Купил футболку, красную, с синими полосами. Сбрил щетину. Полчаса тер кожу мочалкой.

У душевой кабинки не было створки: до отъезда в столицу Олег разбил ее кулаком, поссорившись с папой. Повредил запястье, пришлось зашивать сухожилия в районной больнице.

«Псих», – подумал он, придирчиво осматривая себя в зеркале. Втянул живот, ущипнул за сало на боку.

Не жирный, но упитанный, что пока еще поправимо.

Он лег на кафель в ванной и двадцать раз отжался, а после снова принял душ.

Ему было приятно, что Надя тоже готовилась. Сделала прическу, надела праздничное бирюзовое платье с порхающим подолом. Аромат духов вдохновлял и пьянил. Беседа текла как ручей.

– Но у тебя должны были быть отношения к тридцати, – настаивала Надя.

– Ну что-то бывало в молодости.

– Старикашка! Разве в Москве мало девчонок?

– Угу. И они, конечно, мечтают о деревенщине.

– Не смей так говорить про Свяжено. Он был поселком городского типа. И вновь будет – я в это верю.

– За статус ПГТ!

– Мэйк Свяжено грэйт эгейн.

Он отхлебнул пепси. Надя прищурилась:

– Ты же не из-за меня алкоголь не пьешь?

– Нет. Но я что-то зачастил со спиртным. Пора сбавлять обороты.

Завибрировал телефон. Звонили по поводу жилья.

– Я не в Москве и не знаю, когда приеду.

Он перенаправил звонивших коллеге. Надя поглаживала бутоны подаренного им букета.

– Не заскучаешь у нас?

– Вряд ли, – честно сказал он. – А ты? – Олег уперся локтями в стол. – Твои отношения?

– Встречалась в универе с мальчиком. Баловство. А здесь все парни… как бы их не обидеть…

Олег вспомнил Глеба, стреляющего мелочь на трассе. Артура в тюрьме и покойных Мотю с Кузей. Но был и иной пример: сержант Самсонов, типаж русского богатыря.

– Гопники, – подсказал Олег, – но я и сам гопник.