Ольга Устецкая - Урок мужества

В пещерной кухне на чурках стояли примусы с котелками и кастрюльками, возле которых также хлопотали женщины и старшие дети. Они что-то беспрестанно резали, мяли, толкли и крошили.

В пещере-госпитале Марийка насчитала семеро мужчин, лежащих на нарах. Две молодые женщины промывали раны какими-то отварами, перевязывали травмы. Здесь также находились дети, которые поили и кормили больных.

В тоннеле у входа послышались шум и беготня. Антонина и Марийка выбежали из госпиталя. Двое парней тяжело втаскивали в пещеру кричащего русского бойца. Всё тело его было в рваных кровоточащих ранах, из одного глаза торчал металлический осколок, левой руки не было.

— По дороге в лес подобрали, — объяснил один из ребят. — На мине подорвался.

— Еле дотащили под обстрелами фашистов, — сказал, задыхаясь, другой.

Из всех ходов показались омраченные лица обитателей. Солдата внесли в госпиталь и уложили на свободное место.

— Тоня, — позвала одна из женщин пещерного лазарета. — Быстро пойдите сюда!

Антонина схватила Марийку за руку. Девочки подбежали на зов.

— Раздевайте его! — скомандовала женщина. — Мы пока с Валентиной подготовим воду, инструменты и бинты.

Марийка была в смятении. Тут не то, что трогать, страшно было даже посмотреть на столь ужасающие телесные повреждения. Она посмотрела на Тоню. Насупив брови, кареглазая девушка мужественно расстегивала гимнастерку страдающего солдата.

— Может, следует разрезать на нём одежду, чтобы лишний раз не тревожить? — тихонечко спросила Марийка.

— Ты права! — ответила Тоня.

Внезапно кто-то заголосил из тоннеля: — Немцы! Немцы идут!

Издалека затарахтела стрельба, раздались глухие взрывы. Всё вокруг стало содрогаться, посыпались камни, из подземного коридора раздался пугающий хруст деревянных балок. В пещеры неожиданно стал врываться жёлтый дым. — Твари! — закричал кто-то из воинов на нарах госпиталя. — Шашки дымовые пустили.

Все стали кашлять и задыхаться, спеша к выходу. Тех, кто пытался выскочить из горы, моментально расстреливали.

Марийка жадно глотала воздух, положив руку на грудь. Она вслепую ползала по пещере. Глаза раздирала режущая боль, они слезились.

— Вот и конец, — пульсировал мозг. — О, Костик, ты? Привет! Теперь и я умерла. Навсегда. Теперь я буду с тобой.

— Протяни мне руку, — слабо звучал родной детский голосок.

Марийка словно смотрела кино. Вот лежит её тело в потрёпанных джинсах и вязаной черной кофте, окутанное жёлтой туманной хмарью. Вот её тянет за руку маленький белый ангел с личиком маленького братика, взмывает в воздух и стремительно летит, петляя между лабиринтами каменных глыб. Вот прорываются они точно солнечные стрелы сквозь черную гору, парят над лесом и опускаются в мягкое цветочное облако зеленой поляны. Ангел слегка коснулся пушистых ресниц девочки и тут же исчез.

Школьница открыла глаза. Какое чистое небо! Высоко в ослепительной синеве порхают ласточки, проворно догоняя друг друга. В воздухе играет легкий аромат душистой земляники. Солнце нежно ласкает теплом. Такая упоительная нега.

Внезапная боль пронзает тело насквозь. Какое чёрное небо! Злые коршуны кружат в поисках добычи. Воздух пропитан гарью, огнём и смертью. Взрывы! Взрывы! Взрывы! Всюду детский крик, пытающийся перекричать собственный страх. Сильная конвульсия, рывок и вдруг она стоит на коленях. Тишина. Мёртвая тишина. Веет холодом. Скорбь.

Что это? Трёхметровый бронзовый монумент девочки, поднятой взрывом в воздух и выпавшая из её рук кукла. Внизу буквы, прожигающие душу «Детям, погибшим в годы Великой Отечественной войны».

Душит, что же так душит? Чья дьявольская волосатая рука давит хрупкое горло? Почему в ушах стук колёс по железной дороге? Что это за немые черно-серые картины мелькают в глазах? Разорванные вагоны, фрагменты детских тел на обгоревших кустах, яма с изуродованными детскими телами и игрушками, обезумевшие матери на искореженных путях.

Почему рука не отпускает? Почему тащит за шиворот и швыряет в адский вагон? В вагоне тесно, люди плотно стоят друг к другу, даже колени нельзя согнуть. Куда мчится этот эшелон смерти? Нехватка воздуха. Смрад. Душераздирающий вой. Мёртвые дети стоят зажатые со всех сторон взрослыми. Двери вагона внезапно открываются. Люди живые и мёртвые выпадают ничком. Дьявольская рука со свастикой на манжете хватает Марийку из этой кучи за волосы и бросает о железную дверь школьного подвала. В глазах расплывается распахнутая дверь с гигантским кровавым словом «ПОМНИ!» и закрывается изнутри черным занавесом тьмы.

Планшет звонил не переставая. Марийка с трудом открыла сонные глаза. Дверь. Коробки. Лестница. Она в школе, она уже не в подвале! Быстро выбравшись из завала коробок, школьница подняла с пола поющий гаджет. Звонил историк. Марийка сбросила звонок и стремительно метнулась вверх по лестнице. Навстречу шёл он, человек, ради которого она хотела жить.

— Ну и где ты была, Мария Сергеевна Ковалёва? — спросил озадаченный историк.

— На войне, — тихо ответила школьница, пряча слёзы в его белой рубашке.

— Не думал, что поход в туалет тебя так расстроит, — улыбнулся педагог, осторожно отстранив девочку за плечи и вглядываясь в глубину её зелёных глаз. — Пойдём в класс, прогульщица. До звонка осталось пять минут, — напуская строгость, произнес он и добавил: — Между прочим, очень интересный и познавательный рассказ пропустила.

— Я книгу потом прочитаю — подарок ветерана. И логотипы нарисую, обещаю! Я точно знаю, что нужно рисовать! — произнесла Марийка.

Тихо зашли в класс. Марийка всмотрелась в лица одноклассников. — Ребята, я вас так люблю! Здорово, что мы живём! — мысленно произнесла школьница.

Не отрывая глаз от Антонины Ивановны, школьники внимательно слушали рассказ ветерана. Марийка с волнением и огромной благодарностью посмотрела на пожилую женщину, которая отвечала на вопрос Лены Копейкиной «А что стало с той девочкой из Ленинграда?», услышав остатки рассказа: — Наташа из Блокадного Ленинграда осталась жива. Её спасла подруга, которая вскоре погибла вместе с детдомовскими ребятами. Наташа стала очень хорошим детским врачом. Вышла замуж и уехала из Ленинграда. Живёт теперь в нашем городе. Общество «Дети войны» это ее идея. В сборе материалов для книги «Изуродованное детство» она принимала прямое участие, она мой соавтор.

Впервые за несколько лет Марийка чувствовала себя по-настоящему счастливой!

Прозвенел звонок, и Урок мужества подошел к концу, оставив в сознании школьницы кровавое завершение «ПОМНИ!».

Для оформления обложки использован ресурс: http://art-a-designer.ru/?p=73639&nggpage=2