Роман Волков - Большая книга ужасов — 74 [сборник]

Грехова открыла верхнюю тетрадь стопки, вчиталась в написанное. Выражение ее лица странно изменилось, подернувшись странным налетом отстраненности. Заминка длилась совсем недолго, но почему-то произвела на Романа сильное впечатление — что-то в лице учительницы его сильно обеспокоило, хотя сформулировать это ощущение внятно он бы не смог.

Лариса Николаевна дернула головой, будто приходя в себя, и продолжила менторским голосом:

— Для того чтобы изучить органическое вещество, необходимо прежде всего его получить, а затем выделить в чистом виде. Трудности при выделении индивидуального вещества из смеси и его очистка связаны с разнообразием проявляемых свойств органических соединений…

Волкогонов переключил все свое внимание на медноволосую красавицу, склонившуюся над тетрадкой и старательно записывающую каждое слово химички.

Глядя на девушку, Роман все глубже погружался в мечтания. В мозгу парня плавали соблазнительные образы: он представлял, какими нежными будут руки прекрасной незнакомки, когда он наконец ее завоюет и сможет гладить ее волосы, обнимать, вдыхать запах…

Задыхаясь от собственных фантазий, он внезапно почувствовал какое-то изменение, произошедшее в классе. С трудом обуздав свое не в меру живое воображение, обвел глазами помещение, стараясь особо не высовываться. Там царила странная атмосфера: учительница молчала, отстраненно уставившись в тетрадку, а ученики растерянно на нее глазели. В эту секунду до Романа дошло, что химичка молчит уже несколько минут. Вглядевшись, парень забеспокоился: у Греховой было какое-то застывшее выражение лица, словно она находилась в трансе.

Если бы в это мгновение кто-то смог заглянуть в мысли, вернее, воспоминания Ларисы Николаевны, то увидел бы пугающую картину.

Небольшая группа студентов замерла у закрывшейся за их спинами железной двери в помещение, сильно напоминающее тюремную камеру без окон. Напротив «гостей» была еще одна металлическая дверь, рядом с которой помигивает табло электронного замка. Над головами посетителей раскачивается голая лампочка, отбрасывая пятна резкого света на бетонные стены. В первом ряду студентов естестенно-географического факультета, в самом центре, стоит еще совсем молоденькая Лариса Грехова, от волнения прижимая к груди толстую потрепанную тетрадку и шариковую ручку.

Слышится короткий «бииип», мигает зеленый огонек на электронном замке, и таинственная дверь медленно распахивается. Из темного проема на свет сначала выкатывается инвалидное кресло, а вслед за ним появляется молодой солдат. Он притормаживает коляску прямо перед первым рядом студентов, отчего те непроизвольно отступают назад. Кто-то чертыхается, зашипев от боли в отдавленной каблуком ноге.

Но если взглянуть на того, кто сидит в инвалидном кресле, реакцию молодых людей совсем не сложно понять. Ее можно даже расценить как сдержанную. Существо, оказавшееся перед ними, вряд ли можно было назвать человеком… или вообще назвать хоть кем-то или чем-то…

Там, где у людей располагается голова, у него находится сгусток постоянно трясущегося студня. Кажется, что старая восковая свеча начала плавиться и стекать на плечи, обезображивая и меняя то, что некогда было лицом. Глаз у «огарка» практически не видно — только две узенькие черные щелки, притаившиеся под нависшими потеками пожелтевшей кожи (если это вообще кожа!). Носа на лице нет, он, видимо, расплавился совершенно, оставив еще две узкие щелки — только на этот раз вертикальные. Вместо рта запеклась ввалившаяся беззубая щель, которая то появляется, то исчезает, и все эти отверстия хлюпают, сжимаются, пульсируют.

На подлокотниках каталки в бессилии замерли торчащие из рукавов растянутой кофты бесформенные культи, на которых сохранились лишь намеки на кисти и пальцы. Теперь все это похоже на капли начавшего застывать воска. Он то разматывается, медленно пружиня, как растянутая жвачка, то сжимается и съеживается, как слизняк в домике улитки.

Под казенным протертым одеялом с инвентарным номером, укрывающим нижнюю часть туловища этого отвратительного мутанта, непрерывно что-то подергивается и шевелится. И Лариса, еще крепче вцепившись в свою тетрадку, думает, что сейчас ее стошнит.

— О Господи! — еле слышно выдыхает кто-то из заднего ряда.

Противно хрюкнув, «огарок» растягивает провал рта в мерзком подобии ехидной ухмылки. А после того, как замершая прямо перед ним Лариса делает еще одну конвульсивную попытку отступить, из его утробы начинает доноситься какой-то хрип и клокотание.

Как ни странно, в этих ни на что не похожих звуках слышится нечто осмысленное. Греховой даже кажется, что она различает отдельные слова, только смысла их понять не может.

— …amici curiosi… la tua venuta… il lavoro futuro, ma anche per la mia ricerca…

Все, как завороженные, слушают этот клекот, не решаясь даже вздохнуть. И тут Лариса слышит из-за плеча едва слышный голос Виталия Щепкина — секретаря комитета комсомола института, баскетболиста, отличника и, судя по всему, еще и невероятно смелого парня:

— Итальянский…

В ту же минуту весь объем каменного мешка заполняет чистый и громкий голос солдата, стоящего позади инвалидного кресла:

— Приветствую вас, мои любознательные друзья. Надеюсь, наша встреча послужит хорошим толчком не только для вашей будущей работы, но и для моих исследований…

От перевода слов оплавленного чудища у студентки Греховой подкашиваются ноги.

«Огарок» в инвалидном кресле не прекращает перхать и булькать. Как его «переводчик» умудряется хоть что-то понимать в этой мешанине звуков, остается загадкой. Но тем не менее солдатик без труда озвучивает хриплое карканье своего подопечного:

— Вероятно, вам будет сложно пока что поверить мне, но я ученый… И наверняка мой багаж знаний станет для вас восхитительным открытием. А научные разработки откроют дорогу в неизведанные тайны мироздания. Это тело, без сомнения, вызывает у вас множество вопросов…

На этих словах мутант опять заперхал, судорожно искривив провал рта. Судя по всему, эти конвульсии, от которых все его желеобразное существо заходило ходуном, означали смех. По спинам студентов пробежали ледяные мурашки. Однако оторваться от разглядывания студенистой формы жизни не было никаких сил. Казалось, отвратительный вид «огарка» каким-то непостижимым образом приковывает внимание, а его нечленораздельное хрипение завораживает сильнее любого гипноза.

— Поверьте, у меня их еще больше. Особенно если учесть, что я не одну сотню лет бьюсь над разгадкой того, что со мной случилось…. Понимаю, сейчас в ваших светлых головах вопросы возникают один за другим, прорываясь сквозь пелену страха и отвращения. Но я надеюсь, что совместно мы сможем сделать то, что не удалось мне одному, — получить ответ.