Елена Арсеньева - Ведьмин коготь [litres]

– Это что? – слабо пробормотал он. – Это что такое было?!

– Как твое плечо? – буркнула Женя, старательно вымыв руки и смочив ватку спиртом подошла к Михаилу. – Дай смажу ранку.

Пригляделась – и недоверчиво покачала головой: на том месте, где она выдернула из плеча Михаила змейку, должна была остаться ранка! Но ее не было. И те «фурункулы», на которые она обратила внимание раньше, тоже исчезли без следа.

Все-таки протерла плечо Михаила спиртом и спросила:

– Болит что-то?

– Нет, – покачал он головой, бросая на Женю полный ужаса взгляд. – Что это было?! Я думал, что потерял браслет, а он что, пролез мне под кожу?

– Похоже на то, – промямлила Женя, чувствуя, как наваливается усталость. Страшно хотелось лечь на массажный стол и уснуть. Уснуть! – Только не спрашивай меня, как это могло произойти. Я не знаю.

– А может быть, это тоже галлюцинация? Только теперь она на нас двоих наведена? Такое может быть?

– Наверное, может, – пожала плечами Женя. – Да не спрашивай ты меня! Я сама ничего не понимаю!

– Зато я понимаю! – буркнул Михаил, торопливо одеваясь. – Я понимаю, что этот шут гороховый Верьгиз хорошо со мной пошутил! То дерьмо вместо денег всучил, то поддельный договор подсунул, теперь это! – Он схватил портфель, заглянул в него и брезгливо сморщился: – Как же я раньше не видел?! С чего взял, что это золото?! Воистину ополоумел! Нет, это Верьгиз меня ополоумил! Браслет заговоренный, что ли? Он этим браслетом на меня порчу навел, да? – Схватился за голову: – Что я горожу?! Что несу?! Этого ведь не может быть, да?

Женя отвела глаза.

– А на кладбище?! – вдруг вскричал Михаил. – Там старуха была с такой же веревочкой! Помнишь, я тебе рассказывал? Я думал, веревочка, а это была змейка! Как это понимать?

Женя устало пожала плечами.

– Ну, черта с два! – взревел вдруг Михаил, хватая портфель и бросаясь к двери. – С меня хватит! Да чтоб я позволил этому гаду так над нами издеваться! Сейчас в сервис за машиной и…

Дверь с силой шарахнула о косяк.

Женя ошарашено посмотрела на нее, потом выскочила из кабинета, огляделась.

Михаила и след простыл.

Неужели он намерен вернуться к Верьгизу?!

– Что, не заплатил? – всплеснула руками администратор Любаша. – Я так и поняла! Лешка за ним побежал, но не знаю…

В эту минуту в уличных дверях появился сердитый Леша.

– Исчез! Не догнал! Я быстро бегаю, но его будто черти унесли!

«Может быть, и так!» – с тоской подумала Женя и прижала ладонь к груди там, где на цепочке висел ее крестильный крестик – странный самодельный медный крест, который надел на нее дед Саша, – и серебряный образок Серафима Саровского. Этот образок привезли Жене мама с отцом давным-давно, еще в 1991 году, когда ездили в Нижний Новгород, только что переименованный из Горького. Это дед Саша просил их съездить в город, где его детство прошло. С этим самым Саровским Святым, так же, как и с медным крестиком, была связана какая-то давняя-предавняя семейная история, в которой участвовал знаменитый Женин прадед Дмитрий Егоров по прозвищу Гроза [15] Об этом можно прочитать в романе Елены Арсеньевой «Наследство колдуна», издательство «Эксмо». , но подробностей она не знала, да и никто в семье их толком не знал. Тем не менее Елизавета Александровна привезла такие образки отцу и дочери, и с тех пор Женя носила свой не снимая. Верила, что он, как и крестик, хранит ее от опасностей!

Хорошо, если и впредь хранить будет…

Сырьжакенже, наши дни

…Этого не могло быть! И Валентины не могло быть там, под водой! Ведь Трапезников уже невесть сколько времени стоит за кустами, не может человек находиться под водой так долго! Она утонула, она утонула!

С треском проломившись через кусты, Трапезников выскочил на берег:

– Валя! Валентина! Валечка!

Внезапно кто-то схватил его за руку с такой силой, что Трапезников резко развернулся – и оказался лицом к лицу с Верьгизом, который смотрел на него не то сердито, не то насмешливо. Был он одет в такой же дикий балахон, как и остальные, стоявшие на берегу, запястья, как обычно, увешаны разноцветными веревочными браслетами, на шее болтается черный белемнит.

– Не мешайте! – приказал он. – Не прерывайте таинство, это может плохо кончиться для вашей жены. Она жива и здорова, в чем вы скоро сами сможете убедиться. Но какого черта вы не приехали утром? Я же просил, я настаивал! Где ж вы шлялись-то целый день?

– Машина сломалась километров за двадцать отсюда, – буркнул Трапезников, – потом расскажу. Но что с Валентиной, как она может оставаться без воздуха столько времени?!

– Бесполезно рассказывать, вы все равно не поймете, – с высокомерным видом пожал плечами Верьгиз. – Вот посмотрите.

Он резко свистнул. Женщины на берегу в ужасе бросились врассыпную, и только Раиса осталась там, где стояла.

Она присела на корточки у воды, опустила в нее ладони и начала делать им такие движения, как будто хотела поманить кого-то. При этом она что-то невнятно бормотала.

Только сейчас Трапезников сообразил, что река странно-неподвижна, будто воды ее околдованы. Но вот от середины пошла одна волна, потом другая, потом они взгорбились, как будто несли к берегу что-то большое. Волна вздыбилась и рассыпалась тысячами капель и брызг, а Трапезников увидел стоявшую по пояс в воде Валентину с зажмуренными глазами и мокрыми потемневшими волосами. Она была обнажена, однако Раиса тотчас вошла в радостно заплескавшиеся, словно ожившие волны, держа в руках балахон Валентины, и набросила на нее, а потом взяла за руку и повела за собой к берегу.

Стоило Валентине только ступить на песок, как она открыла глаза и тупо огляделась. Увидела мужа и слабо, сонно улыбнулась ему, смахивая с лица мокрые пряди:

– Как долго ты не ехал!

– Ну вот теперь я здесь, – буркнул Трапезников, чувствуя себя почему-то ужасно неловко. – Сейчас поедем домой.

Немедленно он вспомнил, что ехать домой не на чем, придется просить помощи у Чертогона…

– Погодите, – сказал в это мгновение Верьгиз.

Трапезников спохватился, что надо прежде всего расплатиться с ним, неловко полез одной рукой в карман ветровки, где лежали деньги и карта…

Тем временем Раиса медленно повела Валентину к дому. Та шла как во сне, еле передвигая ноги.

– Да нет, – досадливо мотнул головой Верьгиз, поняв, что он хочет делать, – не в этом дело. Во-первых, вы сказали, у вас машина сломалась? Поэтому вам волей-неволей придется заночевать здесь. Но я в любом случае просил бы вас об этом, даже настаивал бы. Вы должны немедленно возлечь с женой.

– Что сделать?! – не поверил ушам Трапезников.

– Совокупиться, – с кривой улыбкой пояснил Верьгиз. – Трахнуть ее! Такая лексика для вас более доступна? – И вдруг сорвался на крик: – Какого черта вы приехали так поздно?! Утром должен был закончиться магический ритуал общения с Ведявой. Если бы вы немедленно совокупились с женой, я мог бы на сто процентов гарантировать зачатие, а теперь не знаю… она слишком долго пробыла в воде, с минувшей полуночи, ее рефлексы заторможены, восприятие притуплено. Вам придется постараться! Но совершить акт необходимо именно сегодня до полуночи, иначе все, абсолютно все наши труды пойдут насмарку, ритуалы придется начинать сначала!