Елена Блонди - Ами-Де-Нета [СИ]

Королеве Ами удалось уговорить мужа, и после того, как они провели много времени, свободного от основных дел, пытаясь верно поставить перед учеными задачу, в лабораториях лучшие умы королевства занялись новым проектом. Дать целой группе людей почти бессмертие, срок жизни почти неограниченно долгий, и к тому же свести к ничтожному минимуму риск гибели от несчастных случаев, внезапных болезней и травм.

— Наша дочь, — как-то заговорил Денна, после того, как Ами целый день провела в поездках по острову, верша обыденные королевские дела.

Ами покачала головой, села в кресло, со вздохом вынимая шпильки из сложной прически.

— Ты сказал, осталось совсем немного. Давай сделаем это, когда сумеем начать новую жизнь. Наши новые жизни. Нам жить, и я хочу, чтобы девочка вошла в мир, уже привычный и изученный нами. Мне двадцать шесть, тебе тридцать, еще несколько лет мы будем полны молодой силы.

— А если ничего не выйдет? Или получится не так, как обещают прогнозы? Ами, ты готова к тому, что может быть, нам придется взрослеть и стариться, как было во все времена до нас?

— Конечно, любимый мой. Три года. Если работа затянется, дольше ждать не будем.

Денна кивнул, становясь за креслом и перебирая ее легкие светло-каштановые пряди, одну за другой пропуская через пальцы, унизанные кольцами.

Великий Янне допел песенку, одновременно вытирая пальцы о край обтрепанной куртки. Встал, отодвигая ногой поднос с остатками еды: зазвенел, покатившись, пустой кувшинчик тонкой бронзы. И пошел к открытому краю своего жилища. Ветер заполоскал полы куртки, плеснул на лохматые волосы мелкими каплями утреннего дождя.

Янне рассмеялся и сплюнул в пустоту, покачиваясь на подошвах ботинок и сунув руки в обвисшие карманы. Повернулся к Даэду, который сидел у стены, поджав одну ногу.

— Страшно? Под нами нет сетей, малыш.

— Нет, — немного сердито ответил Даэд, откидываясь плечами к стене.

Он соврал. Было не так, чтоб страшно, но очень неуютно в этой каморке, где от края не защищали ни стены, ни ажурные каменные экраны-загородки, ни ряды колонн, какие обозначают опасную зону на нижних открытых витках. И сети, тяжелые и прочные, которые всегда крепились для страховки чуть ниже открытого пола… оказывается, на витках небесных охотников их не было тоже. Ветер свободно гулял по каменной клети, закидывая внутрь капли дождя и клочья тумана. Наверное, зимой тут весь пол покрыт снегом, прикинул Даэд, меряя глазами расстояние от края до небрежно брошенной прямо на пол постели.

— Теперь ты мой, — заявил Янне, плюнул еще раз и вернулся, сел на матрас, покрытый шкурами и покрывалами, свалился навзничь, закидывая за голову крепкие руки с татуированными запястьями, — сладостная Неллет подарила тебя мне, забыл, на три дня? А, нет, на неделю! Да ты обязан бояться, нежный малыш, там у нее подушки и бассейны, кресла всякие. Тепло, небось, и чистенько?

— Ты же сам знаешь, — хмуро ответил Даэд. Насмешки великого Янне успели ему надоесть за те полдня, которые он провел с первым охотником, а оказывается, им вместе целую неделю. Неллет распорядилась так, даже не сказав ему толком. Но с другой стороны, он ведь сам согласился.

— Я? — удивился Янне, но умолк, поворочался и кивнул, прикрывая глаза рыжими ресницами, — ну, да. Конечно. Поэтому и смеюсь над тобой. Что ты видел, глупая картошка? Вырос в тепле, мамка кормила обедом, потом читал свои лепестки и малевал на досках. И после вдруг сразу — в теплую спаленку, под теплый бочок.

Даэд вынырнул из своих мыслей, медленно понимая, что именно говорит ему Янне. Качнулся от стены и встал, сжимая вдруг занемевшие пальцы в кулаки.

— Никто не смеет. Говорить так. О великой Неллет! В ней наша жизнь.

Янне не шевельнулся, только открыл глаза, светлые, будто налитые дневным дождем. Дернул уголком рта, ухмыльнувшись.

— Ладно тебе. Вот дозорный выкликнет, тогда и станешь настоящим мужчиной. Выживи сперва, после показывай кулачонки. Эхх, скучища. Такая сладкая стая агонзов, и мимо. Теперь ждать следующую. Любишь крольчатину, ичи? А хмельную гранну?

— Я уже не ичи.

— Но еще и не саа. Так? И не элле. Пока ты никто, за порогом теплой спальни великой Неллет. Ты не ответил.

Янне повернулся на бок, уютно поджал ноги, обтянутые вытертыми кожаными штанами, сунул под щеку обе ладони.

— Люблю. А гранну я не пил.

— Хорошо. Тогда первый кролик из-под крыла агонза — твой. Девочки приготовят его с небесными травами. А гранны я налью тебе сам.

Голос стихал, становясь сонным, невнятным. Янне зевнул, показывая розовую глотку и белые острые зубы, сточенные треугольниками. И совсем засыпая, велел:

— Отдыхай. Ты. Когда услышишь клич, разбудишь меня.

Ветер завыл снаружи, вернее, и внутри тоже, облапал лицо Даэда холодным промозглым сквозняком. Он поежился, снова усаживаясь к стене, где для него был расстелен такой же матрас, накрытый толстой мягкой шкурой. Противная дрожь сотрясала тело, и Даэд снова разозлился. Он мог бы сказать великому Янне, который оказался очень неприятным типом, о том, как сам строил хижину и сам ловил рыбу в ручье. Совершал мужскую работу. А не только сидел в тепле за ученическим столом в классах. Но про это говорить нельзя. Значит, нужно доказать, что насмешки — это не про него. Вот только дождаться новой стаи черных агонзов, которые летят с теплой стороны куда-то на север, выращивая под кожистыми крыльями толстых ленивых кроликов, чтоб ими кормить детенышей.

Крольчатина была праздничной едой, на всех уровнях Башни. Слишком велик риск на охотах и слишком недолго пролетали мимо стаи агонзов. Только в месяце Джулла, втором месяце лета, названном Джуллой летних дождей, да и то лишь при нужной погоде. Были сезоны, когда дожди сыпались скудно, мелкие и теплые. Тогда за месяц пролетала одна, может, три стаи. И кролики в такие времена добывались мелкие, с сухим тощим мясом. Ученые Башни разработали технологию, при которой добытые кролики, умащенные специальным составом, начинали почковаться, делясь на две или четыре тушки, но это было и все. Мясо вымачивали в пряностях и соленом растворе, складывали в тяжелые бочки и вынимали, чтобы приготовить блюда на праздничные пиры. А в хорошие годы свежая крольчатина доставалась всем жителям несколько раз за лето.

Спать совсем не хотелось. Слишком холодно и неуютно. Даэд поднялся, поглядывая на сладко спящего охотника. И нельзя спать, можно пропустить клич дозорного.

Он тихо прошел вдоль стены и открыл пластиковую дверцу, окованную без нужды полосами драгоценной бронзы. Усмехнулся хвастливому щегольству. И посуда у великого Янне — роскошная посуда, сплошь изначальный металл и фарфоровые тарелки с мисочками. На которых — жареные куски мяса вперемешку с обжигающим глотку кроваво-красным теччумом. А рядом — хозяин в засаленной куртке и вытертых штанах с продранными коленями.