Елена Блонди - Ами-Де-Нета [СИ]

— Провались они. Джентовы жемчуга. Я сама. Могу!

Агейя замолчала, держа ее за плечи и всматриваясь в сердитое лицо. Неллет высвободилась из ее рук, откинулась на каменную фальшивую стенку.

— Так… — голос звучал хрипло, но это был ее голос, и Агейю она видела теперь ясно, — я скоро проснусь, но сама. Я запомнила, что нарисовано. Покажу им. И я скоро приеду к тебе, Агей. Не смей делать ничего плохого, ясно? Жди меня.

Стенка проваливалась, уходя куда-то, скамья стала мягкой, на темном потолке засветила большая круглая лампа-нашлепка.

— Ясно? — снова сердито вопросила Неллет. И проснулась, садясь в постели и прижимая к груди ладонь.

В окно светила полная луна. Круглая. Через три пустых кровати ворочалась, иногда всхлипывая, новенькая из младшего класса. Все они спали сейчас в одной спальне, пока в других спешно завершался ремонт.

Васса, быстро подумала Неллет и встала, покачиваясь и еще не проснувшись. Нельзя просыпаться совсем, она может забыть показанные Агейей переплетения. На тумбочке нашарила карандаш и быстро стала рисовать, придерживая потной рукой листок бумаги. Ничего, что криво, Калем вернется уже сегодня. Нарисует по-настоящему. Главное, чтобы Агейя дождалась визита Неллет. Настоящего, не во сне.

Но время снова медлило, не пуская Неллет к умению сотворить задуманное. Длинный год шел и шел, отсчитывая дни осени, переходя в зиму, а после — в яркую нежную весну. И никак не хотел кончаться.

Вечерами после занятий трое убегали в уголок сада, пока там еще не осыпались листья. А после, поздней осенью и холодной бесснежной зимой, кусающей зябкими ветрами, собирались или в тайной каморке сенного сарая, где когда-то обитала кошка Исса. Или же прокрадывались в запертый класс в самом конце большого корпуса, полный сломанных столов и хромых стульев. За окнами свистел ветер, царапая стекла холодными коготками, а на полу под горой сваленных парт был расстелен линялый вытертый коврик. Светила в плошке свеча, маленькая, чтоб свет не пробивался в коридор и с улицы сторож не увидел мерцания. Трое сидели, прижимаясь плечами друг к другу. Калем рисовал, показывая Неллет, та смотрела молча, вертела рисунок, прикрывая глаза и шевеля губами. Если решала, он может сработать, держала перед Натен, а та, поглядывая на извилистые линии, накидывала на пальцы петлю за петлей. Потом опускала руки, путая нитки.

— Нет. Не выходит. Нель, ты уверена, что получится?

— Да, — шепотом отвечала Неллет на шепот подруги. Хотя совсем не была уверена в том, что они делают. И сердце исполнялось благодарности к друзьям, которые не бросали ее, пытаясь сплести нужную вассу снова и снова.

Перед самым летом, в разгар мэйо-месяца Неллет поднялась в кабинет веа Клодэй, подошла к столу, прижимая руку к груди в знак уважения.

— Веа-мисерис, я могу выбрать место, куда поеду после окончания года?

— Конечно, — удивленная веа закрыла толстый журнал, укладывая рядом перо, — как все вашего класса. Вы учились, пора применять полученные знания.

— Я отправляюсь на материк Зану. В усадьбу джента Теннета.

Веа снова взяла в руки перо. Покрутила, разглядывая, и подняла глаза на принцессу.

— Какая ты. Упорная. Не пора ли оставить Агейю в покое? Уже три года прошло.

— Я обещала ей. И Зану — лучшее место, чтоб проверить, хорошо ли я умею совершать переход.

— Ты могла бы посетить несколько островов Ценеи. Они сказочны. Впрочем, что я. Ты все равно отправишься, куда решила.

Неллет кивнула. Веа молчала, обдумывая. Потом бережно положила перо рядом с тетрадями.

— Первое. Я поеду с тобой в центр перехода, чтоб убедиться — все пройдет хорошо. Второе: у всех будет две недели на практические занятия. Тебе на путешествие в обе стороны я выделяю три дня. Молчи! Я ответственна перед королевской четой. Кто знал, что ты выберешь себе именно переходы! Могла бы — медицину. Или музыку. Или изучала политику! Тебе предстоит править страной!

— Еще очень нескоро, — утешила ее Неллет, — Ами и Денна не собираются оставлять правление.

— Знаю! Но все равно. Третье… — она задумалась, будто прикидывая, чем еще озадачить упрямую воспитанницу. Но видимо, ничего важного не приходило в голову, украшенную сложной прической с гребнями и шпильками.

— Третье, — веа вдруг улыбнулась, — ваша неугомонная Исса снова принесла котят, и явилась показать их мне. Во всяком случае, мне приятно думать, что так она и хотела. Вчера вечером они пищали у себя в коробке.

Неллет заулыбалась, прижимая к груди кулаки. Исса гуляла сама по себе, и появлялась внезапно и очень нечасто.

— А сейчас? Мисери-веа!..

— Пойдем, — директриса встала, поправляя длинный подол шелкового платья, — и не шуми.

Она приоткрыла дверь в соседнюю комнату. Вытащив из кармана, поднесла ко рту маленький свисток. Несколько тихих нот поплыли, сплетаясь в несложную мелодию. Сунув игрушку в карман, усмехнулась, открывая двери:

— Один мой год в школе был посвящен мелодиям заклинаний. И у меня хорошо получалось.

Неллет уже сидела на корточках рядом с большой коробкой, накрытой картонной крышей. Гладила Иссу по голове, трогая пальцем котят, а те ползали, тыкаясь мордочками куда придется.

— Итак, третье, — веа присела рядом, шурша подолом, — этого рыжего героя возьмешь с собой, и подаришь Агейе. Зовут его — Ариска. Так твоя практика станет более полной. Переход с ведомым, пока что — просто со зверенышем.

Она остро глянула сверху на радостно-тревожное лицо Неллет.

— А для тебя это существо так же важно, как человек. Вот и неси ответственность. Справишься.

Так пятнадцатилетняя Неллет оказалась в светлых покоях центра перехода, с пропуском, выписанным ей твердым почерком веа-мисери Клодэй. И с запечатанной коробкой, на крышке которой была нарисована яркая птичка.

Укладываясь в саркофаг, Неллет успела порадоваться, что правильно выбрала время. Когда она вернется в школу через три дня, там уже будут Калем и Натен. Значит, можно сразу попробовать сделать новую вассу. Не по памяти сна, а по рисункам, которые она привезет с собой от Агейи.

— Так я столкнулась с прихотливым течением времени, еще девочкой, не достигшей шестнадцати.

Неллет полулежала, почти невидимая Даэду за клубками и стрелами ярких букетов. Листья, цветки, клонящие сочные головки, ветки прямые и гнутые, побеги, завитые кольцами. Среди зелени мелькали насекомые, ползали, гудя, толстые пчелы, порхали, присасываясь к венчикам, бабочки. От сладких и свежих запахов кружилась голова, улетала, а после возвращалась на место, когда ветер входил в распахнутые занавеси входа, колыхая складки кисеи.

— Три года для меня утекали быстро, ведь в шестнадцать я должна пройти изменение и расстаться с друзьями. И они же ползли медленно, когда мы думали про Агейю, ее медленную одинокую жизнь в богатом доме знатного мужа. Она ждала. Надеялась. Ей не на кого было надеяться, кроме нас. Одно это заставляло меня пытаться совершить нужное. Заставило бы. Но было и другое. Живя в спокойном большом доме, где чужие ночные кошмары почти не касались моего сердца, я все равно внутри отмеряла день за ночью, и снова день, за которым опять ночь. Ночи, что для всех, имеющих душу, наполнялись кошмарами прошлого. Я была уверена, что правильная васса поможет мне что-то изменить вокруг. Для всех.