Роберт Стайн - Те самые ужастики

— Вовсе я не слабак! — возмутился я.

— Если ты не трусишь, тогда, может, спустишься и проведаешь мумию?

— Да ни за что! — ответил я. — Ты рехнулась? Ты же слышала, что мама сказала.

— Может, спустишься и дотронешься до ящика? Всего разок. Могу поспорить, ты боишься даже это сделать, — подтрунивала она.

— Ладно, — ответил я. — Я сделаю это, — и едва произнес последние слова, как уже пожалел о них.

Выключатель в подвале не работал. Внизу было так темно! И стоял мрачный глинистый запах. Я медленно спустился по лестнице.

Саркофаг находился посреди комнаты. Все вокруг было укутано пылью, но саркофаг стоял чистым. Крышка была такой блестящей, что, казалось, сияла.

Я осторожно приблизился к саркофагу. Единственным звуком, который я слышал, было биение моего сердца.

Воздух был сырым и прохладным. Я растер покрытые холодным потом ладони, собираясь с силами.

Ты сможешь, подбадривал я себя. Здесь нечего бояться.

Я протянул руку, чтобы дотронуться до черного блестящего ящика… и крышка дрогнула!

Брякнули цепи.

Сердце замерло на мгновение.

Я не смог сдержаться и закричал.

Развернувшись, я помчался по лестнице без оглядки.

Дверь была закрыта! Ким закрыла ее за мной!

Я навалился на дверь и ворвался на кухню.

Ким сидела за обеденным столом и смеялась надо мной.

— Мумия ожила! — заорал я. — Цепи загремели! Крышка двинулась!

Она захохотала:

— Ты такой дурачок!

Одним шагом Ким переместилась к двери, распахнула ее и уставилась на саркофаг.

— Не на что смотреть, — подытожила она.

Она права. Крышка закрыта. Цепи висели спокойно.

Мое воображение сыграло со мной шутку. Или все же нет?

Той ночью мне трудно было уснуть. Я ворочался и так и сяк, но было неудобно.

Почему мне не спится? Я осмотрел свою комнату. Все на месте. Книги стояли ровно у себя на полке. Компьютер на столе отбрасывал тень на груду тетрадей. Я бросил одежду на пол у шкафа, там она и валялась грудой.

Ложись спать, говорил я себе. Все в порядке.

Но тут я услышал глухой удар.

Я сел на кровати. Звук был такой, будто на пол уронили телефонный справочник.

Я подождал. Прислушался.

БУМ!

Снова.

Что это за шум?

БУМ.

В нем слышался ритм. Раз-два… Звучит как…

ШАГИ!

Каждый громкий звук был шагом!

БУМ.

И они звучали все ближе.

Затем раздалось зловещее клацанье. Я внимательно вслушался в звуки.

БУМ! КЛЯЦ!

Мое сердце быстро забилось.

Это гремела цепь.

БУМ! КЛЯЦ!

Я начал судорожно дышать. Мумия! Она ищет жертву. Ищет меня.

Я закричал. Уже второй раз за сутки. Послышался топот бегущих ног.

Дверь распахнулась.

Мумия! Она вся была в спутанном облачении и с вьющимися волосами. Я снова взвизгнул и зарылся в своей постели.

— Тихо-тихо, — прозвучал спокойный голос. — Зайчик, все в порядке. Я уже рядом.

Что?

Это была мама. В своем махровом халате.

Она присела на край кровати и погладила меня по затылку.

— Тебе приснился кошмар? — спросила она.

— Нет! — воскликнул я. — Мумия выбралась. Я слышал, как она поднималась по лестнице по мою душу.

— Тебе просто приснился дурной сон. Вот и все. — Мама наклонилась и поцеловала меня в макушку. От нее исходил аромат мыла с корицей.

Я слушал, как ее шаги затихали в коридоре.

Мягкий шелест ее тапочек по полу нельзя было сравнить с тяжелыми шагами, которые я слышал до того.

Мне хотелось поверить ей, но я точно знал, что слышал. Мумия покинула саркофаг. Она снова отправится по мою душу.

На следующий день я поехал в библиотеку на велосипеде поискать способ защититься от мумии. Кто бы мог подумать, что из всех книг о мумиях у них окажутся только страшилки да учебники по истории изобразительного искусства! И ни одной для практического применения!

Когда я ехал домой через город, то приметил новый магазин на Главной Улице. На вывеске было написано: «Волшебная лавка Сэма Боуна». Витрина была выстелена декоративной тканью, а по ней разбросаны кристаллы всех видов.

За стеклом я увидел мужчину, который сидел на прилавке и листал большую книгу. У него были длинные густые волосы и борода. Возможно, он мог бы помочь мне. Все равно остальные не верят. Что мне терять?

Я пристегнул свой велик к знаку «Парковка запрещена» и толчком открыл дверь в «Волшебную лавку». На двери зазвенели колокольчики.

— Добрый день, сэр, — поздоровался мужчина, закрыв книгу и спрыгнув с прилавка. — Чем могу быть полезен?

— Вы и есть Сэм Боун? — спросил я его.

— Единственный и неповторимый, — ответил он, отвесив легкий старомодный поклон.

Я хочу больше узнать о мумиях, — начал я неуверенно.

— А вам надо для школьного проекта? — спросил он. — Или, может, вы собираетесь в Египет?

— Да нет, понимаете, мой папа — директор музея естественной истории у нас в городе. К нам домой по ошибке привезли мумию…

Я выложил всю историю от начала до конца.

Когда я закончил, Сэм Боун стал ходить по лавке между полными рядами. Время от времени он брал книгу с полки и пробегался по страницам в поисках чего-то, либо рылся в коробках для масел, свечек или кристаллов.

— Ну конечно! — внезапно воскликнул он. — Я вспомнил, где искать!

Он ненадолго исчез в каморке.

Когда он вернулся, на его лице сияла улыбка до ушей.

Он протянул кулак и по одному разжал пальцы перед моими глазами. На его ладони лежал пурпурный мешочек с золотыми глазами, вышитыми на ткани.

Сэм развязал его и высыпал крошку синего порошка в свою руку.

— Это порошок против мумий! — заявил он. — Это древняя смесь минералов. По поверью, египтяне рассыпали этот порошок у входа гробницы, чтобы помешать духам выйти в мир живых. Стоит раз распылить его на мумию, и она потеряют свою силу.

Затем он дунул им мне прямо в лицо. Я закашлялся. Порошок имел горький и пропавший запах.

— Покупаю! — сказал я решительно. — Сколько стоит?

Можете не верить, но порошок стоил двадцать баксов!

— Ты разве не боишься ошиваться на кухне, Джефф? — дразнила меня Ким за ужином. — Все-таки здесь же дверь в подвал. — Она показала за спину. — Разве тебя не беспокоит, что там, в том ящике лежит мертвое тело, завернутое в тряпки? — Она встала со стула и изобразила, как мумия ковыляет по кухне. — Оно ждет, когда наступит ночь, чтобы проникнуть в твою комнату и…

— Закрой рот! — рявкнул я. Да что с ней не так?

— Хватит уже! — гаркнул отец. — Ким, у тебя плохие шутки. Хватит пугать Джеффа.

Пока родители убирали со стола, я набрал мороженого. Ким нагнулась над столом и прошептала:

— Если думаешь, что такой крутой, дождись-ка ночи.

— Ты о чем? — спросил я, нахмурившись.

— Ты знаешь о чем, — не унималась она. — Я о мумии. Я тоже ее слышала вчера ночью, знаешь ли. А еще я слышала, как ты вопил, как лялька.