Дженнифер Макмахон - Огненная дева

– Выглядит неплохо, – говорит Некко. – Ее дружка нигде не видно. Ты заходи, а я буду наблюдать.

– Вернусь через десять минут, – обещает Тео и бросает на асфальт недокуренную сигарету.

«Выгоняй дурь, брови не хмурь» .

Тео выходит из автомобиля, пересекает улицу, заходит в кафе и глубоко вдыхает воздух с ароматами бекона и жареного кофе.

Тео вспоминает тот первый день в обществе Ханны: « Вы не похожи на девушку, у которой есть хотя бы одна дурная привычка» .

Тео идет к кабинке; Ханна вскакивает с места, когда видит ее, и обвивает ее руками. Тео приходится собрать всю волю, чтобы не обнять Ханну в ответ и не растаять в ее объятиях. Тео вспоминает те минуты в шкафу, когда слушала, как Ханна с Джереми целуются и катаются на постели, как Джереми расстегивает ширинку и спускает штаны. Тео отстраняется до тех пор, пока Ханна не отпускает ее, и садится на виниловую скамью напротив.

– Я так беспокоилась, – говорит Ханна, откидывая волосы с глаз.

«Черта с два ты беспокоилась» , – думает Тео. Она смотрит в окно с аляповатыми занавесками в рисунок из солонок и перечниц и видит Некко на водительском сиденье в автомобиле Пруденс.

– Кофе, юные дамы?

– Думаю, да, просто кофе, – говорит Ханна и жестом указывает на старый котелок Тео, когда официантка уходит. – Очаровательная шляпа. Тебе очень идет.

Тео не обращает внимания на комплимент. Она запускает руку в сумочку и достает бумажный пакет для ланча, где лежит кисет с зельем.

– Под столом, – велит Тео. Когда Ханна берет пакет, их руки соприкасаются.

– Оно настоящее? – Ханна заглядывает внутрь.

– Настоящее.

– Джереми будет срать кирпичами. – Она довольно улыбается.

– Значит, больше никаких вопросов насчет пропавших денег? Мы квиты?

– Абсолютно, – говорит Ханна. – Обещаю.

Тео отводит взгляд; Ханна не сознает, как мало значат такие обещания.

– Отлично. Выходит, дело сделано. – Тео встает, собираясь уходить, но Ханна хватает ее за руку.

– Подожди, – говорит Ханна. – Пожалуйста.

Ее пальцы теплые, и это тепло распространяется по руке Тео и доходит до груди. Тео садится, хотя знает, что ей не следует этого делать.

– Я только хотела сказать… – Ханна делает паузу. – Я хотела сказать, как мне жаль. Что все так получилось.

Тео ощущает дрожь ярости.

– Так получилось? – повторяет Тео. – Тебе жаль, что я узнала про вас с Джереми. Жаль, что потеряла долбаные деньги. А как насчет остального? Ты использовала меня, сделала вид, что тебе не все равно, заставила меня поверить, что у нас все по-настоящему. Как насчет этого, Ханна? Об этом ты жалеешь?

Некоторые из посетителей, услышавшие громкий голос Тео, оборачиваются на них. Тео испытывает мгновенную вспышку стыда. Для человека, которого ищут в связи с убийством и которому полагается залечь на дно, она паршиво справилась с делом.

Ханна выпрямляется на сиденье, в ее глазах блестят слезы. « Что за великая актриса, мать твою , – думает Тео. – Прямо хоть выдвигай на премию».

– Нет, – тихо говорит Ханна. – Не жалею. Потому что между нами все было по-настоящему, Тео.

– Дерьмо, – шипит Тео, тоже понижая голос. – Скажи-ка мне, ты ведь заранее все спланировала? Ты и Джереми? Вы искали девчонку, которую можно использовать? Какую-нибудь тупую старшеклассницу, которая не разбирается в жизни?

– Тео, все было не так.

– Ну да, – говорит Тео и отодвигает свой нетронутый кофе.

– Тео, как только я отдам это Джереми, я уйду от него.

Тео больше всего хотела услышать эти слова, но уже слишком поздно. Прошлого не вернешь. Ей пора идти, убираться отсюда к чертовой матери, прежде чем Ханна скажет что-то еще.

– Как хочешь. – Тео снова встает. – Мне наплевать, что ты сделаешь.

Ханна опять берет ее за руку.

– Я люблю тебя, – говорит Ханна.

Тео пытается вырваться, потом останавливается и смотрит Ханне в глаза. И в это мгновение все идет к черту. Все ее планы оставаться сильной и хладнокровной, делать вид, что ей совершенно наплевать. Рука Ханы лежит на ее запястье, указательный палец легко поглаживает место, где бьется пульс, и Тео готова сказать: « Да. Оставь Джереми и возьми меня обратно. Мы заберем зелье и продадим его, а потом начнем заново в другом месте. Вот как должно быть».

– Здесь все в порядке? – Некко вошла в кафе и стоит у стола рядом с Ханной.

– Все отлично, – отвечает Тео и рывком возвращается к действительности, освобождаясь от хватки Ханны. – Я как раз собиралась уйти.

– Кто это? – спрашивает Ханна.

Тео смотрит на Некко. Светлый парик, замшевая ковбойская куртка и свежий макияж. Некко выглядит лет на десять старше Тео, и все в ее лице говорит: « Не балуй со мной» . Тео знает, что под правой штаниной Некко носит нож, пристегнутый к сапогу.

– Подруга, – говорит Тео, берет Некко под руку и, не оглядываясь, выходит из кафе.

– Это многое объясняет! – восклицает Ханна. Она начинает плакать, и все посетители смотрят на нее, а не на них. Но Тео не поднимает взгляда до тех пор, пока они не садятся в автомобиль.

Позже, через два квартала, Тео въезжает на автостоянку перед экспресс-прачечной.

– Мразь! – ревет Тео и молотит кулаками по рулевому колесу, а потом начинает плакать. Некко тихо сидит рядом и смотрит на нее. Наконец Тео собирается с духом.

– Извини, – говорит она и достает сигарету.

– Не за что извиняться.

– Все это адски тяжело, понимаешь? – продолжает Тео. – Любишь человека, доверяешь ему, а потом все превращается в дерьмо.

– Знаю, – кивает Некко.

Тео смотрит на Некко и крутит незажженную сигарету. Огненная Дева выглядит такой спокойной и собранной. Два дня назад она проснулась и обнаружила своего возлюбленного мертвым. Тео не имеет никакого права сидеть рядом с этой девушкой, распускать сопли и жалеть себя.

– Господи, я полная идиотка. Это ты все потеряла, и за тобой охотится убийца. А меня просто кинула подруга, с которой я переспала. А теперь я сижу тут и снова дымлю на тебя и твоего ребенка. Я просто самовлюбленная идиотка.

Тео выбрасывает сигарету в окно.

– Нет, ты не идиотка, – говорит Некко. – Ты очень храбрая. Ты встретилась с Ханной лицом к лицу и сделала то, что нужно.

– Я совсем не храбрая. Если бы тебя не было рядом, я бы ни за что этого не сделала.

Некко задумывается и говорит:

– Наверное, для этого и нужны друзья, правда? Чтобы делать друг друга храбрыми, когда нам это нужно больше всего. Я, например, до чертиков боюсь возвращаться в наш старый дом. Но когда ты рядом, мне уже немного легче. Не так страшно.

Тео улыбается и выбрасывает в окошко пачку с остатками сигарет. Она обещала мисс Эбигейл навсегда покончить с этим, и сейчас самое подходящее время.