Кевин Хирн - Побежденный. Hammered

– Так ты о ней слышал?

– Энгус Ог ревет в аду так, что его слышно даже в раю. Интересно, как, по твоему мнению, Морриган поможет тебе в Асгарде? Она может туда попасть, но не в силах узурпировать роль валькирий. Если ты будешь убит, едва ли они позволят тебе отправиться в Вальхаллу. Да и Фрейя не возьмет тебя в Фолькванг. В результате Хель заберет тебя в Хельхейм, где ты и останешься. И тебе не видать Тир на Ног.

– Ну, несомненно, тут есть над чем подумать, но скорее о тактике и стратегии, чем о том, чтобы отказаться от участия.

– Я вижу, тебя не убеждают доводы о самосохранении. Хм-м-м. Ладно, тогда подумай вот о чем: убийство Тора приведет к тому, что его пантеон захочет отомстить не только тебе, но и всем твоим друзьям и близким. А боги других пантеонов посчитают необходимым проявить солидарность со скандинавами и также выступят против вас.

– В самом деле? Но все ненавидят Тора – во всяком случае, те, кто его хорошо знает. Возможно, они пришлют мне в знак признательности пирожные или корзину с амброзией?

Иисус задумался.

– Пожалуй, в твоих словах есть смысл. Если ты простишь мою грубую манеру выражаться, то лучшее, что я слышал о нем из уст другого бога, было: суперублюдок.

– Да, я знаю, – кивнул я. – Он король ублюдков. Однако у него хорошо организованы связи с общественностью, если речь идет об обычных людях. Они думают, что он их защитник и настоящий герой, но его давно следовало отправить в море и поджечь, похоронив по обряду викингов.

Иисус вздохнул и прижал пальцы к вискам.

– Боги не станут это терпеть, Сиодахан, хотя они презирают Тора. Ты должен понимать, что подобная акция заставит их подумать о собственной уязвимости. Их реакция будет крайне неприятной.

– Это относится и к тебе?

– Я останусь над схваткой, – сказал Иисус, немного помолчал, потом изменил решение, слегка покачал головой и уточнил свои слова: – Никто не в силах на меня напасть. Но у меня есть друзья, которые могут пострадать. – Он со значением приподнял брови и кивнул в мою сторону: – Ты один из них.

– Серьезно, ты мой друг? Мой приятель Иисус?

Он рассмеялся.

– Ну, по меньшей мере собутыльник. Кроме того, ты уважаемый старейшина.

– Значит, старейшина? Ты заставил меня почувствовать себя дряхлым.

– Так ты не примешь мой совет? Забудь историю с Тором. Она отвратительна и ниже твоего достоинства.

– Я бы с удовольствием, – ответил я. – Но мне не по силам отказаться от клятвы, данной другу. Это еще в большей степени ниже моего достоинства. Он очень сильно рисковал самим фактом своего существования, помогая мне избавиться от ковена ведьм, дружившего с адом. Я не могу его предать.

Наступило молчание, Иисус погрузился в размышления, сделал несколько глотков «Гиннеса» и вытер пену салфеткой с усов.

– Это весомый довод. Я не могу советовать тебе нарушить слово. Я надеялся, что ты сможешь каким-то образом избавиться от обязательств.

– Полагаю, я могу попытаться. Но я знаю, что Лейф будет настаивать на моем участии. Он хочет смерти Тора более всего на свете.

– Значит, ты принял решение и готов применять насилие, которое приведет в движение волны, способные потрясти вселенную?

– Я бы предпочел, чтобы ты несколько иначе все сформулировал. У меня нет привычки искать неприятностей. В последнее время они сами меня находят. И на горизонте маячит еще несколько, которых я бы с удовольствием избежал. У меня нет ни малейшего желания связываться с Вакхом и римскими богами. Или с греческими, если уж на то пошло. Они действительно бессмертные, и столкновения с ними вызывают у меня лютый страх. Кстати, есть и другие парни, которые, похоже, нарисовали мишень у меня на спине, – может быть, тебе что-то о них известно. Ты слышал об организации, называющей себя «Молоты Бога»?

На лбу у Иисуса появилась морщина.

– Ты говоришь о старых шведских охотниках на ведьм?

– Нет, они действуют сейчас, базируются в России.

Морщина стала еще глубже.

– Подожди минуту. Похоже, они настоящие ублюдки.

Я заморгал, сомневаясь, правильно ли я расслышал его последние слова.

– Прошу прощения?

Иисус состроил гримасу и показал на свою голову.

– Крошечный человеческий мозг… мне пришлось создать файловую систему сортировки информации, в противном случае у меня не получалось ее отслеживать. Похоже, этих парней следует занести в раздел: «Ублюдки, которые вершат дерьмовые злые дела моим именем».

– Иисусе. Я хотел сказать, вау! Так называется один из твоих файлов?

– Один из самых больших, к сожалению. Так что мне пришлось разбить его на директории. Вот такие: «Ублюдки, которые думают, что они имеют право судить и убивать людей от моего имени». – Он на несколько мгновений закрыл глаза, потом открыл их и продолжал: – Да, теперь я знаю, о ком ты говоришь. «Молоты Бога» – это организация, состоящая из людей с разной верой, которая использует волшебников каббалистов в качестве боевиков. Так что ты хотел о них сказать?

– Ну, пожалуй, ты уже ответил на мой вопрос. Меня интересовало, благословил ли ты их на подвиги.

– Нет. Совершенно определенно нет.

– Любопытно. Однако они периодически убивают демонов, не так ли?

– Да, но даже остановившиеся часы показывают правильное время дважды в день. Послушай, бывает трудно найти вину в их действиях, когда они убивают существ, не принадлежащих к нашему миру. Однако их определение зла настолько широко, что они часто атакуют тех, кто приносит больше пользы, чем вреда. В них нет милосердия или терпения, и они не принимают во внимание возможность искупления.

– Понятно. Полагаю, я не могу рассчитывать, что ты нанесешь им визит и скажешь, чтобы они от меня отстали?

Он неожиданно обернулся на дверь, ведущую на Милл-авеню, и склонил голову, словно услышал какой-то шум на улице. Потом повернулся ко мне и улыбнулся.

– Не думаю, что в этом будет необходимость, – таинственно заявил Иисус и в несколько больших глотков прикончил остатки «Гиннеса» из своей кружки.

У меня на лице появилось понимание, когда раввин Иосиф Бялик с агрессивным видом вошел в ресторан, за ним следовало девять евреев-хасидов с пышными бородами и впечатляющими пейсами, свисающими из-под шляп. Все прекратили есть и уставились на новых посетителей. Хасиды нечасто появлялись в Темпе, а эти конкретные ребята производили особенно тяжелое впечатление мрачными, угрюмыми выражениями лиц, вполне соответствовавших их мрачной, угрюмой одежде. Едва ли они пришли сюда, чтобы насладиться кошерной ирландской пищей.

– Сколько вам нужно мест, господа? – спросил менеджер ресторана, но они не обратили на него ни малейшего внимания.

Более того, они выстроились в три ряда: четыре человека в центре и по три с флангов.