Регина Лукашина - Блеф во спасение

— Нету тела, нету дела. Жаль. — он налил себе ещё водки. — А ведь за это дело отдал жизнь мой отец. Я его не видел тридцать восемь лет.

— Мне сейчас зарыдать? Как там говорят в вашем ведомстве? На войне иногда убивают. Прости меня, Михаил. Отца твоего не вернуть. Профессора Фролова — тоже… Он был мой учитель. Пастор Шлаг или светлый образ его. Моего однокурсника Лёшку — не вернуть. Он убит? Сколько ещё жизней должен сожрать этот призрак, чтобы вы все перестали ему поклоняться?

— Ты не знаешь очень важной детали, да её вообще никто не знает. Из Ватикана пришло сообщение, что ключ от венца находится в руках ордена.

Вот тут Лена первый раз дала слабину. Засмеялась, как девчонка. Как ни кратка была эта эмоциональная вспышка, разведчик понял — она всё знает. Он встал и сделал к ней два быстрых шага. Ещё мгновение, прямо у его лица оказалась раскалённая докрасна сковорода. Как он не заметил, что на плите были включены сразу две конфорки? И ножа для хлеба на столе уже не было.

— Сядь на место! — отчеканила женщина. — И поговорим. Без оружия.

«Потрясающая женщина, — подумал её напарник, спокойно достал из внутреннего кармана пистолет и положил перед журналисткой на стол, повернув к ней рукояткой. — Если она не будет моей, жить незачем».

«Неужели и этот окажется скотиной? — подумала та. — Тогда бога нет».

— Твой оперативный псевдоним — Гречанка? — спросил разведчик. — А мой — Индус. Как-то раз за речкой на востоке на меня чалму надели. Ради проникновения на объект духов. Глянули — смеху было… Нос-то видишь у меня какой длинный. Кофе-то нальёшь? Пахнет умопомрачительно.

— Будем знакомы, Индус. Пододвинь чашку.

— Может быть, тебе водки? Как в Ботлихе. В девяносто девятом. Тебе тогда министр по чрезвычайным ситуациям руку бинтовал. А я прикрывал.

— Ты тогда был капитаном. А шрам у меня до сих пор остался.

— Сыграем вместе, актриса? Я тоже не люблю делиться со штабными. Если уж добывать трофеи, то для страны. И отдавать их в чистые руки. Ты многое нащупала твоей интуицией. Но это — лишь половина правды. Самое главное, наверное… Как ни громко это прозвучит. Защитить нашу родину. Кто-то плавает на скорость, а потом на олимпиаде гимн наш звучит. Кто-то истребители поднимает в воздух. А нам с тобой сейчас вот эта вся дребедень досталась. Капкан для предателей и шпионов паять. И без права на славу.

Тогда-то они и обменялись рукопожатием. Настоящим. Мужским.

Долгой и промозглой выдалась эта неделя. Полная хлопот, тягостных и необходимых. Дождь с безутешным усердием вымачивал свежую кладку ещё не завершённой Николиной башни, словно оплакивая её строителя. Скоро уж и в путь… Великая княгиня набросила длинный плащ из тонкой кожи ягнят, опустила на самые глаза капюшон, обернулась к святым образам, строгим и тёмным в неверном свете масляного лампиона. Перекрестилась.

— Прости, Господи, прегрешения мои вольные и невольные. Вразуми рабу твою, Софию… Великое дело делаем, — она вздохнула и тронула тихо скрипнувшую на петлях узорчатую дверь. В каменных палатах сыро, зато нет риска, что нечаянное пламя испепелит целый квартал внутри новой крепости.

На дворе уже фыркали сытые, недовольные мокротой гнедые кони. Рыл копытом землю мохнатый жеребец в богатой упряжи с серебряной насечкой. Заметив невысокую фигурку, закутанную в блестящий от влаги плащ, крепко затянул подпругу, пошёл к ней навстречу черноглазый крепкий мужчина в нездешнем облачении. Узкие брюки, заправленные в сапоги на широком каблуке, звенящие звёздочками шпор. Камзол, шитый по плечам воловьими жилами, в каких щеголяли даже в русской дали мастера из фряжских земель.

— Госпожа, всё готово к отъезду, — произнёс иноземец по-гречески, до земли склоняясь перед супругой победителя орды. — приказание исполню.

Великая княгиня выпростала руку из-под плаща, со слезами на глазах перекрестила верного слугу. Сверкнули самоцветы на пальцах. Не сдерживая уже глубокой печали, она сняла со среднего пальца массивное кольцо с ярко-алым рубином, положила ладонь на грудь мужчины. Тот слегка отстранился.

— Не спорь… Не плата это, на память обо мне бери, Петро. Не свидимся мы уже, ведь измену везёшь с собой непростительную, помни.

— Позволь только, вернусь, великая госпожа! — оглянувшись, нет ли уха чужого рядом, жаром чёрных, как уголья, глаз мужчина буквально ожёг её лицо. — Петро Солари бежит в Рим с сокровищем, но Петрос скрестит шпаги на мосту в Вероне, там сильна кровная месть. И концы в воду. Я вернусь!

— Храни тебя Господь и заступница наша Дева Мария. — произнесла София сдавленным голосом. — Там как Бог даст. Запомни главное: кардинал Виссарион, мой воспитатель, получит из твоих рук ковчежец с волшебным рогом. Он к празднику святых даров преподнесёт его новому папе. Дождись этого в монастыре, не соглашайся встречаться ни с кем, кроме кардинала. Скажи, что выполняешь епитимью, дал обет затворничества, молчания и воздержания в монастыре францисканском. Тебе поверят. Папа любит свои приобретения выставлять напоказ. Как только настоятель монастыря пойдёт к мессе в собор Святого Петра, напросись сопровождать его. Как добраться до библиотеки, я тебе начертила в плане. Убедишься, что рог на месте, твоя миссия закончена. Только не зевай на мосту в Вероне, у тамошних семейств острые шпаги… Золота на дорогу тебе даю. И товарищей самых лихих.

— Великая княгиня, позволь спросить! — грек уже без стеснения прижал к губам её тонкие пальцы. — Что зодчий твой, где похоронен, не дознаются?

— Не тревожься о том. Отпели его за рекой в церковке в вишневом саду у образа святого У ара. Там некрещёные и не православные души отмаливают со времён Ивана Даниловича. И похоронили в монастырской ограде. Не сам ведь с колокольни сбросился, сорвался нечаянно. Мало ли работных людей в дрызготню эту ног-руг, да и шеи ломают, на верхних ярусах камни ворочая. Имя Петра Фрязина в памяти останется, стены и башни строил, Грановитую палату изваял на диво благолепную. Быть по сему: не только он, и имя его после смерти послужит. Без права на славу, за славу державы московской.

Как часто миг превращается в целую жизнь. Мгновение вечности двое смотрели в глаза друг другу, думая — вот сейчас и закончилось счастье. А мы его не замечали, не ценили и не видели, когда ходили по Боровицкому холму по свежей стружке шаг в шаг, повторяя строки слепого пиита или священные евангелия. Да, тогда мы были счастливы, как уже не будем более. Бесценно каждое дыхание нашей жизни, ибо оно не повторится, унесённое водами рек Леты и Стикса. Зато, возможно, будут другие? Бог весть.

София помнила жадность римских прелатов, отпущенные на её с двумя братьями содержание жалкие три тысячи шестьсот экю в год. Не забыла и то, как её, рождённую матерью фракийкой Екатериной Цаккариа, едко унижали сравнением с кочевницами-амазонками лишь на том основании, что в дивных степях того далёкого края выращивали самых прекрасных в мире коней. Яро стремившийся к унии кардинал Виссарион Никейский всячески напоминал, дня не проходило без намёков, об отступничестве её дяди Константина IX, за что тот, по его мнению, и поплатился троном. Кому из её детей, рождением наследников трона Византии, достанется священная реликвия? Несколько наперстных мощевиков, тонкой работы образ Богоматери, приданое весьма скромное даже по меркам европейских баронств. Однако же поручение, что дала она нынче своему преданному слуге, спустя много веков откроет миру сияние славы трона Восточной римской империи. Разлетятся по миру птицы вещие, сны нагоняющие, разжигающие желчь и страсть. Но лишь достойной руке суждено коснуться настоящего ключа, свивающегося, как змей, вокруг самоцветного камня, чтобы стать собой, потеряв его звезду из уст единорога. Сегодня, сейчас, посланец великой княгини отправится в самодовольный и жестокий вечный город, чтобы стать проклинаемым всеми предателем, храня для всевидящего Бога верность тайной клятве. Из двенадцати детей, что она, София, дочь Морейского деспота Фомы, родила своему венчанному супругу, лишь один унаследует драгоценный амулет-брошь. Настоящую. А Петрос… Он вернётся. Бог милостив. И нет такого слова, что опрокинет её надежду.