Лорен Кейт - Обреченные [litres с оптимизированной обложкой]

Но Кэм оказался быстрее. Изгои успели подняться на высоту примерно двадцати футов, когда Люс услышала, как срывается с тетивы последняя стрела.

Выстрел Кэма предназначался не Филу. Целью была Люс.

И произведен он был с безупречной меткостью.

Люс застыла на месте, когда ее двойник исчез в яркой вспышке белого света. В небе изодранные крылья Фила распахнулись шире. Пустые. Ужасный рев сорвался с его губ. Он ринулся вниз, обратно к Кэму, и вслед за ним все войско изгоев. Но на полпути он остановился. Как будто понял, что возвращаться больше нет смысла.

– Итак, все начинается снова, – крикнул он Кэму и всем остальным внизу. – Это могло закончиться мирно. Но сегодня вы приобрели новых бессмертных врагов. В следующий раз мы не пойдем на переговоры.

И изгои растворились в ночи.

Во дворе Дэниел налетел на Кэма, опрокинув его наземь.

– Да что с тобой такое? – завопил он, обрушивая кулаки на лицо недруга. – Как ты мог?

Кэм пытался его остановить. Они покатились по траве.

– Этот выход был для нее наилучшим, Дэниел.

Кипя от ярости, Дэниел поймал Кэма в захват и впечатал головой в грязь. Глаза его сверкали.

– Я тебя прикончу!

– Ты же знаешь, что я прав! – крикнул в ответ Кэм, даже не пытаясь отбиваться.

Дэниел замер. Зажмурился.

– Я уже больше ничего не знаю, – измученным голосом выговорил он.

Только что он тряс Кэма за лацканы, но теперь просто осел на землю, зарывшись лицом в траву.

Люс хотелось подойти к нему. Обнять и пообещать, что все будет хорошо.

Вот только не будет.

Сегодня она увидела слишком много. Девочку мутило от воспоминания о том, как она – Майлзово отражение ее самой – погибает от звездной стрелы.

Майлз спас ей жизнь. Она никак не могла прийти в себя после этого.

А все остальные считали, что Кэм с ней покончил.

Когда девочка выбралась из темного уголка сарая, намереваясь сказать им, чтобы не беспокоились и что она все еще жива, у нее перед глазами все плыло. Но затем она ощутила чье-то чуждое присутствие.

В дверном проеме трепыхался вестник. Люс шагнула к нему из сарая.

Медленно он оторвался от тени, очерченной в лунном свете. Несколько футов проскользил к девочке по траве, собирая на себя грязный слой пыли, оставшейся после сражения. Добравшись до Люс, вестник содрогнулся и пополз вверх вдоль ее тела, пока не завис над головой мрачной тучей.

Люс зажмурилась и неожиданно для себя подняла руку ему навстречу. Темнота, холодно шипя, упала ей на ладонь.

– Что это?

Дэниел резко оглянулся на шум. Привстал с земли.

– Люс!

Девочка не трогалась с места, пока остальные ловили ртами воздух, разглядывая ее, стоящую перед сараем. Ей не хотелось заглядывать в вестника. Она навидалась уже достаточно для одного вечера. Она даже не представляла, зачем это делает.

Пока не сделала. Люс не искала видений – она искала выход отсюда. Что-нибудь достаточно далекое, чтобы пройти туда сквозь. Слишком долго ей не выдавалось хотя бы мига спокойных раздумий. Она нуждалась в передышке. От всего.

– Пора идти, – сказала она самой себе.

Теневая дверь, представшая перед ней, не была безупречной – она оказалась неровной по краям и воняла нечистотами. Но Люс тем не менее разорвала ее поверхность.

– Ты сама не знаешь, что делаешь, Люс! – настиг ее на пороге голос Роланда. – Неизвестно, куда ты перенесешься!

Дэниел вскочил на ноги и бегом бросился к ней.

– Что ты делаешь?

Девочка различила в его голосе глубочайшее облегчение от того, что она все еще жива, и неприкрытый ужас из-за ее умения обращаться с вестниками. Его тревога лишь подстегнула ее.

Ей хотелось оглянуться и извиниться перед Келли, поблагодарить Майлза за то, что он сделал, попросить Арриану и Гэбби не волноваться, хоть их тревога и неизбежна, передать весточку родителям. Попросить Дэниела не следовать за ней, поскольку с этим ей нужно разобраться самой. Но ее шансы вырваться на свободу утекали. Так что Люс просто шагнула вперед.

– Думаю, мне придется выяснить это самой, – бросила она через плечо Роланду.

Краем глаза девочка заметила рванувшегося к ней Дэниела. Как будто до этого он не верил, что она действительно так поступит.

Слова рвались у нее из сердца. «Я люблю тебя». Она любит. И будет любить вечно. Но если у них с Дэниелом есть вечность, их любовь может подождать, пока Люс не разберется с парой важных вопросов насчет себя самой. Насчет ее жизней и той жизни, что ей еще предстоит. Сегодня у нее оставалось время только для того, чтобы помахать всем рукой на прощание, глубоко вдохнуть и нырнуть в зловещую тень.

В темноту.

В свое прошлое.

– Что это было?

– Куда она отправилась?

– Кто научил ее это делать?

Отчаянные голоса на заднем дворе слышались Дэниелу смутными и далекими. Он знал, что остальные падшие ангелы спорят, ищут вестников в тенях. Сам он был островком, отрезанным от всего, кроме собственных страданий.

Он подвел ее. Подвел.

Как такое могло случиться? Неделями он изматывал себя с единственной целью – обеспечивать ей безопасность до того мига, когда больше уже не сможет этого делать. Теперь этот миг настал и прошел – и с ним исчезла Люс.

С ней могло случиться что угодно. И она могла оказаться где угодно. Он никогда прежде не чувствовал такой пустоты и стыда.

– Почему мы не можем просто найти вестника, сквозь которого она прошла, собрать его снова и отправиться следом за ней?

Мальчишка-нефилим. Майлз. Он стоял на коленях, перебирая пальцами траву. Как идиот.

– Они так не действуют, – прорычал ему в ответ Дэниел. – Когда ты уходишь в другое время, то берешь вестника с собой, Вот почему ты никогда так не делаешь, если только…

Кэм посмотрел на Майлза едва ли не с жалостью.

– Пожалуйста, скажи мне, что Люс знает о путешествиях при помощи вестников больше, чем ты.

– Заткнись, – огрызнулась Шелби, вставая на защиту мальчишки. – Если бы он не создал отражение Люс, Фил забрал бы ее саму.

Она выглядела настороженной и напуганной, не в своей тарелке среди падших ангелов. Несколько лет назад она влюбилась в Дэниела – на что он, разумеется, не ответил взаимностью. Но до сегодняшнего вечера он всегда хорошо относился к девчонке. Теперь она попросту путалась под ногами.

– Ты сам сказал, что ей лучше погибнуть, чем уйти с изгоями, – продолжила она, все еще защищая Майлза.

– С изгоями, которых ты чуть ли не пригласила сюда, – вмешалась в разговор Арриана, обернувшись к побагровевшей Шелби.

– С чего ты взяла, что какой-то нефилимский ребенок способен распознать изгоя? – набросилась на нее Молли. – Ты сама была в той школе, Могла бы и заметить что-то.

– А ну тихо, вы все.