Михаил Самарский - Последняя фотография

– Вот-вот, – вступил в разговор Вениамин, – всё дальше и дальше. Вот вам и дальше. Электричка им помешала, напали на меня: «пойдём дальше, пойдём дальше». Мы что, за грибами сюда пришли? Зато не торчали бы здесь уже… кстати, какой сегодня день мы тусуемся здесь вокруг черники?

– Сегодня уже четвёртый день! – вздохнула Лидия и добавила: – А, кажется, мы тут всю жизнь прожили.

– И не говори, – закивал Веня и, закатив глаза, артистично произнёс: – Сейчас бы в горячую ванную, и бутылочку рома. Настанет тот день или сгинем мы в этой древесине?

– Не паникуй, – сказал Иван, – я думаю, нас уже усиленно ищут.

– Ага, прямо всем МЧС, и по воздуху, и по суше! Только где они, эти спасатели. По телевизору они все там такие шустрые, а на деле… Да ну их.

– Так, ладно, – сказал Иван, – давайте обойдём окрестности, наверняка найдём чего получше…

– А с этими что делать? – Черноудин кивнул на свою куртку. – Выбросить?

– Отгадай с трёх раз! – рассмеялся Иван.

– Да, жалко! – хмыкнул Александр.

– Вот чудак-человек! – Веня покрутил пальцем у виска. – Тебе же сказали, что несъедобные они! Чего ж тут жалеть? Отравиться хочешь?

– Да я неправильно выразился, – поправился Черноудин, – я имел в виду, жалко, что столько времени потратили, и всё псу под хвост.

– Не расстраивайся, Санчо, – Иван приобнял его и предложил: – Пойдёмте, поищем другие грибы, тем более, сейчас самый сезон. А, как известно, без труда не выловишь и рыбку из пруда. Будет тебе ужин!

Никто не ожидал, что Василию и Александру так скоро воздастся за их труды. С мужчинами по грибы отправились и женщины. Буквально через несколько минут друзья набрели на поляну с весёлыми красно-бурыми шляпками.

– Ну, вот, – хлопнул в ладоши Иван, – ешь – не хочу. Налетай, старые и червивые не берите. Это абсолютно безопасные грибы.

– Как называются? – спросил Василий.

– Подберёзовики, – пояснил Иван, – их много разновидностей, но они все съедобные.

– Ошибиться нельзя? – поинтересовался Василий.

– В данном случае нельзя, – замотал головой Иван. – Эти грибы растут там, где много берёз, смотрите сами, их здесь тьма тьмущая; второе условие – растут на опушках и открытых полянах, потому что любят свет.

– Ну, да, – закивал Василий, – всё совпадает.

– Так что, – оживился Александр, – их можно и сырыми есть?

– Нежелательно, – ответил Иван и хотел что-то добавить, но его перебил Василий.

– Да погодите ты, – раздражённо сказал он, – самый голодный, что ли? Собирай, потом пойдём, отварим. Всё торопишься! Не хватало тебя потом ещё лечить тут в лесу…

– А чем ты его лечить будешь? – спросил Веня. – Мы изрядно ступили, не взяв в поход хотя бы автомобильную аптечку.

– Йод и зелёнка у меня есть, – объявил Иван, – салфетки спиртовые, впрочем, я их и без леса всегда ношу в портфеле, всякое же бывает в жизни.

– Продуманный ты, Ваняша, – рассмеялся Веня. – Вот только никак не выведешь нас к людям.

– Ты преувеличиваешь мои возможности, – сказал Иван, не обращая внимания на сарказм Роднянских.

– Скажи спасибо, – воскликнула Галина, – за то, что Ваняша делает для нас. Я думаю, без него нам бы пришлось туго.

– Да я шучу-шучу, – сказал Веня, – без претензий! А за твои советы действительно большое спасибо. С тобой и впрямь чувствуешь себя в безопасности.

– Спасибо, – ответил Иван и предложил приступить к сбору грибов.

Спустя некоторое время, путешественники ели лесные «вкусняшки». Огорчило кулинаров одно обстоятельство – в запасах Ивана закончилась соль, а больше никто не догадался прихватить в поход столь важный и необходимый продукт. Не страдала от пресной пищи только Ирина, поскольку, как она призналась, последние полгода ела всё без соли – врачи посоветовали.

– Тебе легче, – ворчал Черноудин, – а я вот без соли вообще не могу есть. Когда нас уже вытащат из этой засады?

– Ну, заскулил! – усмехнулся Веня. – Пожрал, попил, вместо того, чтобы радоваться, снова застонал.

– Чья бы корова мычала, – парировал Александр, – сам только что плакался по горячей ванной…

– Я не плакался, а мечтал, – ответил Веня. – А мечтать не вредно…

– Пацаны, да хорош вам, – остановил их Иван, – а то ещё подерётесь!

– Всё нормально, Вань, – заверил Роднянских. – Это мы так разогреваемся.

34

Ближе к вечеру вся компания собралась вокруг костра. Вечер был сам по себе тёплым, плюс костёр, дымок – наступило полное умиротворение.

– Ребята, – начал Иван, – мы зациклились на этом заблуждении, и даже не поговорили ни разу, ничего не узнали друг о друге, а ведь прошло пять лет…

– Да, ведь интересно, – поддержала идею Ирина, – кто чем занимается, кто где работает, какие планы на будущее, поделитесь!

– Есть предложение, – хитро прищурился Иван, – с Ирины и начать. Кто за?

Все подняли руки.

– Вот и прекрасно! – воскликнул Иван. – Ириша, тебе слово. Только ничего не забудь.

– Постараюсь, – кивнула Ирина. – Я так понимаю, рассказываем после диплома. Верно?

– Да-да-да! – раздались голоса. – Всё, что было в институте, мы и сами знаем. Что потом? Это любопытно…

35

«Всё я вам, конечно, не расскажу, с этим я, наверное, умру. Да оно вам и не надо».

– Сразу после окончания института, я устроилась на работу в издательство «Икс-М». Работала старательно, выполняла все поручения начальства, проявляла инициативу. Прошёл год, а никаких перспектив я не заметила, директор нашей редакции на все должности набрал своих родственников и друзей – между собой все на «ты», я сначала это восприняла как нормальное явление, думала, ой, как у них всё демократично, но постепенно поняла, что здесь демократичностью и не пахнет – обыкновенное сплошное кумовство.

Не знаю, куда смотрели владельцы издательства, но то ли их повышение прибыли уже не интересовало, то ли потеряли интерес к издательскому делу, то ли безгранично верили своим помощникам… Не знаю, но все премии, заработки, другие блага, и сам найм на работу там зависел не от результатов труда, а от личного отношения к сотрудникам, являвшимися либо родственниками, либо друзьями руководства редакции. Но владельцев издательства, я за год работы никого из них ни разу и не видела. Самый главный, говорят, живёт в Лондоне, и в России появляется крайне редко.

Вы не поверите, друзья, но, когда я увидела, как происходит процесс отбора рукописей для публикации, я чуть в обморок не упала. И главное, руководитель отдела меня учила, как работать с рукописями. Цинично так говорит: ты не ищи в этом говне жемчужин. Все шедевры уже давно написаны. Современных графоманов мы издаём, потому что народ нуждается в этой окололитературной жвачке. Я робко так возразила, но эта дамочка на меня посмотрела так, словно я из дурдома сбежала.