Андрей Петухов - Глухомань

Ночь выдалась темной. Все небо было затянуто густыми облаками. Гонимые несильным ветром, они напрочь скрывали и луну, и звезды. Часы на руке показывали половину двенадцатого. До того момента, как его сменит Марина, было еще полтора часа. Стараясь не заснуть, Максим поднялся на ноги и стал прохаживаться вокруг костра, разминая затекшие мышцы. Кроме шума воды ничто не нарушало тишины.

«Странно», – подумал Максим, – «ни одна птица не чирикает». Он специально замер, чтобы прислушаться, и в этот момент со стороны пологого склона скалы, откуда они недавно с Васькой принесли дрова, раздался треск сломанной ветки. Максим вздрогнул. Всматриваясь в темноту, он абсолютно ничего не видел. Темнота была настолько непроницаемой, что дальше десяти метров Максим ничего не видел. Дальше свет огня не доставал.

Больше шум не повторялся, и о неожиданном шуме свидетельствовало лишь гулко бившееся сердце в груди у парня. Максим подошел к костру и выбрал тлеющее полено, раздув огонь, он поднял импровизированный факел над головой и снова посмотрел в сторону леса.

Докуда хватало света Максим не заметил ничего необычного. В отблесках огня он видел темные кусты, черные стволы деревьев, высокие заросли травы. Конечно, там мог скрываться кто угодно, но Максим предпочитал думать, что шум был вызван пробегавшим мелким зверьком. В конце концов, рассуждал парень, медленно приближаясь к кустам, это лес, ночной лес. Такой лес всегда живет по своим законам. Стороннему наблюдателю редко, когда можно заметить лесную жизнь, но она всегда есть, всегда кипит.

Подойдя к ближайшим кустам, Максим повыше поднял полу потухший факел и постарался всмотреться за дальнюю границу между светом и тьмой. На одно мгновение ему показалось, что за деревьями он что-то видит. Или кого-то. Максим сделал еще пару шагов вперед и снова вгляделся в лесную чащу. Факел уже не давал столько света, сколько вначале, поэтому, разглядеть что-либо конкретное у Максима не получалось. Ладони намокли, адреналин неприятной волной ударил по организму, дыхание стало прерывистым и неровным. Максиму показалось, что несколькими мгновениями раньше, когда огонь факела еще выхватывал темные уголки зарослей, он отчетливо увидел черный силуэт фигуры, стоявшей за стволом дерева. Теперь там никого не было. Максим осмотрелся по сторонам. Вокруг все было тихо.

«Может, коряга какая, а может, отсвет от огня дал причудливую тень, это могло быть все, что угодно», – подумал парень и медленно зашагал обратно к костру.

К тому времени, как Максим опять уселся у костра, он уже успел внушить себе, что ему все показалось. Кто его знает, может так оно и было в действительности.

Вскоре его сменила Марина.

– Как тут у нас дела? – спросила она шепотом, одновременно зевая и прикрывая рот ладошкой.

– Да ты знаешь… – Макс на секунду задумался, – все нормально, наконец, произнес он и полез в палатку.

Марина уселась поудобней и приготовилась нести свою вахту. Следующие два часа прошли без приключений. Она только изредка подкидывала в костер дрова и изо всех сил старалась не уснуть.

Около трех часов ночи из палатки вылезла Лена.

– Иди, поспи, – предложила она девушке, видя, как у той слипаются глаза, – я подежурю.

– Спасибо, Ленок, я баиньки, – с готовностью произнесла Марина, благодарно похлопав сестру по плечу. Через секунду девушка скрылась в женской палатке.

Лена подошла к самой воде, подняв несколько камешков, она запустила их подальше от берега и вернулась к костру. На востоке начинала заниматься заря. Температура воздуха заметно опустилась. Подкинув в костер побольше дров, Лена растерла руки и ноги. Сделав несколько кругов вокруг лагеря, девушка налила себе в кружку еще горячий чай из термоса и уселась поудобней возле костра. Ночь сменилась на сумерки. Через час в мужской палатке что-то задвигалось и из нее высунулась лохматая голова Василия.

– Что, скучаем, Лен?

Девушка улыбнулась при виде такой картины. Сейчас Вася не походил на брутального киноактера с шикарной внешностью. В данный момент на нее смотрел обычный парень с небольшой щетиной и взъерошенной шапкой спутавшихся волос. Парень ей нравился и таким. Может быть вот таким, как бы более доступным, даже больше.

– Да вот, охраняю вас, а ты почему не спишь?

– Выспался, решил составить тебе компанию. Хотя ты можешь пойти поспать, я за тебя подежурю.

– Все нормально, Вась, я тоже спать не хочу, как-то разгулялась.

– Ну, тогда я с тобой посижу, – он полностью выбрался из палатки и подсел к девушке, – а прохладно под утро, да?

Он аккуратно положил руку на плечо девушки, нежно приобняв ее. Через секунду Лена прильнула головой к его плечу. Так они и продолжали сидеть вместе у костра, глядя на светлеющее небо.

– Расскажи немного о себе, Вась, – попросила Лена. – Чем занимаешься, как живешь?

– Да ничего особо интересного в моей жизни нет, – смущенно проговорил Василий, – родился в Новосибирске, закончил школу тоже там. Затем переехал в Томск, поступил в институт, выучился на антрополога.

– Антрополога? – переспросила Лена, – а что это такое?

– Ну, – Вася немного замялся, – если в двух словах, то это наука о человеческом происхождении и его эволюции.

– А, понятно, продолжай, – Лена поудобней устроилась и приготовилась слушать дальше.

– Да, собственно, продолжать уже почти нечего, – смущенно улыбнулся Василий, – работу по специальности не нашел. Познакомился с девушкой, она из Екатеринбурга, переехал к ней, а через год оба поняли, что у нас несовместимость характеров, – Вася ухмыльнулся, – только вот я за год полюбил этот город, так и остался в нем. Сейчас тружусь инженером технической поддержки у одного местного Интернет-провайдера.

– То есть, ты был женат? – Лена посмотрела на него.

– Женат не был, просто жили, так сказать, сожительствовали в гражданском браке. Ну, а ты как, у тебя какая история? – Василий взглянул на девушку.

– У меня? – переспросила Лена и на какое-то время задумалась. – Родителей не стало рано, мы с Маринкой выросли в приюте. После восемнадцати выпустились. Марина раньше, я позже. Каждая получила по квартирке от государства. – Лена вздохнула, – ну, а потом самостоятельная жизнь. Дорожки наши, то сходились, то расходились. Дальше я уехала в Питер, она осталась в Екатеринбурге. Сейчас я живу в городе на Неве. Вот, выбралась нынче к сестре в отпуск.

– Лен, – Вася посмотрел девушке в лицо, – а молодой человек у тебя есть?

Лена сразу покраснела и отвела глаза.

– На данный момент никого нет, я одна, – она вновь взглянула прямо в глаза Василию. Ребята мгновение смотрели друг на друга, а затем медленно и нерешительно он поцеловал Лену в губы. Почувствовав ответную реакцию, Вася уверенней обнял девушку и покрепче прижал к себе, продолжая страстно осыпать ее лицо горячими поцелуями.