Андрей Петухов - Глухомань

Человеческая природа живет одним днем, одним часом, одной минутой. Она живет настоящим мгновением. Если в данный момент все хорошо, она заставляет мозг отключиться, забыть, отдохнуть. А, может, это просто срабатывают физиологические процессы, при которых в комфортных условиях уровень адреналина и кортизола в организме возвращаются в норму.

Вокруг была темная ночь, освещаемая лишь полной луной и небольшим костром на берегу быстрой реки. Друзья сидели тесным кружком и постепенно отходили во власть Морфея. День оказался полон трудностей и эмоционального напряжения. Поев и расслабившись, ребята почувствовали себя в относительной безопасности. Разговоры постепенно сходили на нет, шутки произносились все реже, а смех был все тише. И уже через час все крепко спали. Никто не позаботился о том, чтобы выставить посты и спать по очереди, никто не оглядывался и не прислушивался, никто не всматривался в темноту недалекого леса и не старался разглядеть там малейшее движение. Все спали, мирно, дружно, крепко.

Первым проснулся Вася. У него на плече прикорнула Лена. Боясь разбудить девушку, мужчина медленно осмотрелся вокруг. Все еще крепко спали, хотя солнце давно поднялось над верхушками деревьев. Костер давно потух, и угли остыли.

Плечо, на котором лежала голова Лены, сильно затекло и ныло от боли. Василий постарался, как можно медленнее вытащить онемевшую руку. Лицо девушки было прямо перед глазами парня. На миг остановившись, он невольно засмотрелся. Девушка была красива, даже очень. Он приметил это сразу, еще тогда, при первой встрече у автомобиля. У нее были красивые глаза, сейчас закрытые, но он очень хорошо их запомнил. Ему нравилась ее бархатистая кожа, ровный овал лица и чуть выпирающие скулы. Ему был симпатичен ее тембр голоса, ее манера держаться. «Друг, а ты, часом, не втюрился в барышню?» – Спросил его внутренний голос.

– Похоже на то, – произнес Василий вслух, сам того не ожидая.

Лена открыла глаза и встретилась с уставившимся на нее взглядом Василия.

– Привет, – смущенно проговорила она и убрала свою голову с мужского плеча. Через мгновение она вспомнила, где они все находятся, вспомнила все события вчерашнего дня и резко поднялась на ноги.

– Ребята, вставайте! – Она стала оглядываться по сторонам.

– А, что? – Максим вскочил, ничего не понимая и хлопая на друзей глазами. Марина также стала подниматься на ноги.

– Мы не должны были поступать так безответственно, – произнес полностью пришедший в себя Макс.

– Да, посидели у костерка, – досадливо проговорил Василий и нагнулся, чтобы подкинуть в потухший костер немного свежих дров.

– Мы должны были спать по очереди, – продолжал негодовать Максим.

– Да, Макс, да, но, наверно, тяжелый день сделал свое дело, мы просто вырубились, – Василий раздул огонь и взял котелок, чтобы набрать из реки воды, – нам повезло, что ничего не случилось.

– Давайте быстро перекусим и отправимся, наконец, к домику, – предложила Марина, и все с ней согласились.

Уже через час, перекусив галетами и разогретой на костре тушенкой, друзья надевали рюкзаки.

– Ну что, как и решили, идем длинным путем вдоль реки? – поправляя лямки, спросил Максим ребят.

– Да, Марина кивнула мужу, – в лес не хотелось бы возвращаться.

Василий посмотрел на девушек, а затем на Макса, – я думаю, вы понимаете, что на берегу мы также можем наткнуться на зверя. Оставаясь у реки, мы все равно остаемся на его территории. Да и лес частенько будет примыкать к самому берегу. Иными словами, если честно, я не вижу особой разницы, какой дорогой идти. Опасным может оказаться любой путь. Единственное, на что мы можем повлиять, это выбрать более короткую дорогу.

Я боюсь идти в лес, – Лена посмотрела на сестру, на Макса, на Васю, – Ребята, простите меня, но я просто боюсь. Давайте пойдем вдоль реки.

– Так, – Максим сплюнул, – я тоже предлагаю идти вдоль реки.

Вася в недоумении посмотрел на друга.

– И у меня есть на то веские причины, – поторопился ответить на немой вопрос в его глазах Макс, – во-первых, если в лесу орудует медведь, то он уже там орудует. Он уже был там. Будет ли он у реки, это нам неизвестно. Во-вторых, страха перед дорогой вдоль реки нет ни у кого. По крайней мере через лес идти некоторые боятся больше. В-третьих, на реке мы можем увидеть людей, а тогда можно будет позвать на помощь.

– Ладно, ладно, – Василий поднял вверх руки, – уговорили, пошли вдоль реки.

Лена с благодарностью посмотрела на Максима.

Ребята двинулись в путь. Лена пошла рядом с Василием, и тот взял ее за руку. Дальше шли парами.

Путь вдоль реки был непрост. Скользкие булыжники сменялись замшелыми валунами. Если в первом случае можно было легко подвернуть лодыжку и получить довольно серьезную травму, то с большими валунам дело обстояло куда серьезней. Их нагромождения довольно часто встречались на пути ребят и представляли собой наваленные друг на друга огромные камни, высота которых варьировалась от метра до трех. По некоторым приходилось аккуратно лезть, некоторые препятствия можно было только обойти, так как их высота не позволяла забраться на них.

Когда все же удавалось забраться на очередной завал, была велика возможность поскользнуться на влажном мхе и угодить в какую-нибудь расщелину. Тут уж выбор возможных травм был куда разнообразен, нежели в вопросе с мелкими булыжниками. Можно было получить пару царапин, а можно было сломать ногу или разбить голову. Именно поэтому друзья предпочитали в любом случае обходить подобные препятствия.

Солнце было уже высоко, а компания прошла чуть больше восьми километров. От неровности пути у всех ныли ноги. В основном все шли молча. Все внимание у каждого было сосредоточено на том, куда в следующий момент можно поставить ногу. Тут уж было не до разговоров. Лена недавно оступилась на скользком камне. Хорошо, что в последний момент она успела перенести свой основной вес на руку Василия. Это помогло уберечь ногу от неприятной травмы, однако, лодыжка до сих пор «постанывала». Поэтому, теперь девушка проявляла чрезвычайную осторожность при каждом шаге.

– Макс, – позвала она Максима, – может было более резонно вернуться вверх по реке, к машине? Туда, наверно, дорога была короче?

– Да, корешок, – откликнулся Максим, – короче, только есть одна маленькая неприятность. Мы с джипом на разных берегах реки.

– Невезуха, – досадливо проговорила Лена и покрепче сжала ладонь Василия. Так уж получилось, что постепенно ребята стали чуть ближе к друг другу. Что-то пролетело между ними, еще при первой встрече, Лена точно заметила эту искорку. Она была уверена, что и Василий это уловил. Он старался быть как можно нежней и обходительней с девушкой. Всегда поддерживал ее, помогал. Вот и сейчас, он почувствовал ее пожатие и ободряюще улыбнулся ей.