Владислав Пашковский - Фб '98 [Сборник]

— …достаточно несколько глотков этого восхитительного, чудного, превосходного, крепкого чая плюс два горячих коржа-и вы испытаете оргазм, как туземцы из племени джорро на Япете. Туземцы ну просто балдеют от этого блюда. Рассказывают, как они отдавали за него все свое состояние.

Крупные капли пота скатывались по лицу Отгоне. Он то и дело вытирал их салфеткой: нельзя выглядеть неряшливо, особенно когда продаешь товар неизвестным тебе тварям.

— Да я много не прошу, мне бы только подзарядить батареи у моего автомата — и все в ажуре.

Тут чужак, стоявший ближе остальных к Розуелу, перестал мотать головой и подошел к нему вплотную.

Розуел почувствовал незнакомый запах, но не подал вида. Вообще к запаху можно привыкнуть, тем более к этому. Не так уж он и плох.

— Спасибо тебе за туземец за курс рекламы языка, — сказал чужак. — Ты очень хорошо приготовленный. И я почти изучил твой язык. Я скормлю тебе в подарок свой денежный шарик. С его помощью ты сможешь все из… приготовить.

И чужак протянул в своей клешне маленький белый шарик размером с грецкий орех. Отгоне взял подарок, в очередной раз вытер пот салфеткой и отошел на шаг.

— Туземец, — снова заговорил чужак, — на каждом из этих заведений…

— Домов, — поправил Розуел.

— На каждом из этих домов есть приемник передачи. Ты можешь опустить туда этот шарик и получить все, на сколько атомных связей есть в этом шарике.

— Большое спасибо. Мне как раз это и нужно.

— После своих приобретений ты должен будешь пройти по этой…

— Улице, — подсказал Розуел.

— Пройдешь по этой улице и увидишь Большой Гамбургер. Это есть пункт распределения жертв катастрофы. Там тебя ждут.

Джим вжался в яму. Все еще горячая от разрыва снаряда воронка приятно грела.

Имя Цычиа стало для Джима чем-то нереальным. Воспоминания были задушены, выжжены и загнаны в угол реальным миром Вечного города. Несколько лет он провел у Сартоса в кузнице.

Подготовка к переходу, и вот он здесь, в этой грязной, слякотной луже гигантских размеров. В километре от спасительного тоннеля. Какого черта они оставили свой спокойный Вечный город?!

В воздухе просвистел снаряд и с грохотом взорвался, образовав облако пара.

Их осталось пятеро. Пятеро из тех двадцати семи, что совершили переход.

«Это был последний снаряд, — подумал Джим. — Снаряды нам очень помогли. Нас бы вообще не осталось, если бы Дмитрий не настоял на том, чтобы взять старые гранатометы. Дмитрий — хороший человек, но в его характере проскальзывают черты этакого фанатика вояки».

Вода струйками заполняла воронку. Джим выглянул. В двадцати — тридцати метрах от него стоял скорп. Вторая голова скорпа, венчающая один из его хвостов, была спрятана в заднем панцирном капюшоне. Враг не делал никаких движений. Мелко моросящий дождь не доставлял ему, по всей вероятности, никаких хлопот. Джим пригнулся, нащупывая рукоять меча.

Прошло всего пять часов с момента перехода людей в этот мир, а Джим уже весь в ссадинах, кровоподтеках, суставы периодически сводит судорога.

Скорпы, эти трехметровые гиганты, напали сразу же, как только люди вышли из тоннеля. Земляне потеряли четырнадцать человек. А потом началась страшная бойня. Грязь смешалась с кровью, которая лилась рекой. Суен приказал отступать. Дмитрий в упор стрелял в этих тварей. Томми и Гаал были втоптаны в поверхность планеты. Священник метался между трупами. Но именно священник убил первого. Скорп остановился, пытаясь рассмотреть убитого. Священник, опираясь на свою сучковатую палку, стал отступать, но споткнулся и упал. Скорп вытянул свой хвост-ножницы, и как раз в этот момент священник воткнул свою палку в глаз второй головы нападающего. Скорп свалился как подкошенный.

Джим вытащил из ножен меч и еще раз выглянул.

Панцирный капюшон был пуст. Вторая голова твари, похожая на крупный кочан капусты, осматривала окрестности, выискивая врага.

Цычиа ринулся вперед. Пульсация сердца в висках соединилась с рывком. Грязь мешала бежать, ноги скользили. Скорп заметил его и стал опускать голову.

Джим прыгнул. Никогда еще он не совершал таких безрассудных головокружительных прыжков. Скорп вытянул перед собой хвост-ножницы и попытался перекусить Джима пополам. В нос ударил тошнотворный запах. Джим одним движением отразил нападение, рассек скорпу голову и упал на плечо, скорчившись от боли. Рядом в конвульсиях дергался скорп, обливая Джима оранжевой кровью.

Джима подхватили и понесли. Брызги грязи, слепившие глаза, и боль в плече мешали ему сосредоточиться. Он так и держал меч в руке до самого тоннеля. Друзья торопились. Скорп, которого убил Джим, был чем-то вроде постового. И если скорпы его найдут и увидят, что он мертв, землянам несдобровать.

— Черт бы побрал эту планету или как ее там называют! — ругался Дмитрий. Прежде чем попасть в Вечный город, Дмитрий служил штурманом на звездном истребителе. — Ни на одной планете я не видел таких мерзких тварей.

— Нам не надо было вообще выходить, — рассудительно заявил священник. — Не было соответствующего знамения.

— Да брось ты, — прервал Дмитрий, — с самого начала следовало забросать их гранатами.

— Все, привал, — остановился Суен. — Священник и Доминик, вы будете охранять лагерь! Дмитрий, перевяжи Джима! А я приготовлю обед.

Дмитрий склонился над Джимом и попытался снять с него куртку. Джим поднял опухшие веки.

— Ничего, потерпи парень, — сказал Дмитрий.

Опираясь на здоровую руку, Джим попытался сесть. Мышцы затекли и от этого боль усилилась. Дмитрий так и не смог снять куртку, достал нож и разрезал ее. Плечо Джима напоминало большую спелую вишню.

— Да тут, наверное, связки порваны. — Дмитрий прищелкнул языком.

Только он это сказал, как в воздухе почудился тошнотворный запах, и почти в то же мгновение голова священника покатилась по гранитному полу, а Доминик был расплющен о стену тоннеля..

Дмитрий вскочил на спину чудовища и стал вытягивать уязвимую голову скорпа из защитного панциря. Суен в это время отражал удары хвоста с ножницами. Скорп в неистовстве прыгал из стороны в сторону и чуть было не раздавил Джима. Наконец Дмитрию удалось вытащить голову твари из панциря. Скорп продолжал биться. Суен мешал ему перекусить Дмитрия, а последний в бессильной ярости, боясь отпустить с таким трудом вытянутую голову, пытался ее прокусить. Джиму все представлялось, как в замедленной съемке. Изображение плыло перед глазами. Разум отказывался воспринимать происходящее всерьез, и поэтому страха не было. Страха, который часто сковывает нас в минуты опасности.

Дмитрий безнадежно повис, ухватившись за голову скорпа.

Джим встал и, с трудом сдержав рвотный позыв, побрел к месту схватки. В этот момент скорп метнулся к Джиму, невольно подставив под удар свою капустную голову, на которой всей тяжестью повис Дмитрий.