Шимун Врочек - 13 монстров (сборник)

Наконец она остановилась между двумя гаражами – наклонившись, упершись руками в колени и тяжело дыша. Прислушалась. Мелкий дождь рассыпал дробь по крышам, но ни шагов, ни других посторонних звуков. Может быть, та картина ей просто привиделась? Может быть, она всего лишь задремала? Стоя, как боевая лошадь? И парни, и та тварь – просто приснились? А она, дура безалаберная, рванула, сломя голову, в гаражи. Теперь еще заблудиться не хватало.

Мокрые волосы слиплись, в носу хлюпало, во рту, наоборот, пересохло, сердце колотилось где-то в горле, гулко отдавая в уши и виски, легкие горели – Кира никогда не умела хорошо бегать.

Она сделала осторожный шаг, потом еще – и выглянула за угол.

Гаражи тянулись унылой чередой – кирпичные, бетонные, обшитые металлом, небрежно покрашенные. На замках каких-то из них висели пластиковые бутылки, на дверях других кисли и растекались под дождем серые листки объявлений, ржавчина на третьих свидетельствовала, что хозяева давно уже их забросили. Тем более были удивительны лампочки – мутные, разнокалиберные, кое-где висящие на проводе, кое-где вмонтированные в дешевые плафоны на стене, но все исправно горящие – кто-то следит за порядком? Ах, ну да, здесь должен быть сторож…

За спиной раздалось тяжелое дыхание. Кира замерла, вцепившись в мокрый и липкий камень. Что-то скользнуло у ног – и перед ней появилась давешняя дворняга. На этот раз она смотрела на Киру с явной неприязнью, приподнимая в оскале верхнюю губу. В горле у пса клокотало рычание.

– Тихо, тихо, – взмолилась Кира, присев на корточки и протягивая дрожащую руку к собаке. – Тихо… Хороший песик, хороший, тихо…

Хриплое сопение над ухом заставило ее вздрогнуть. Еще один пес – огромный, лохматый, в котором проглядывало что-то алабаевское, возвышался над ней, сипло дыша. Вся левая сторона его морды была словно грубо стесана – ухо болталось зарубцевавшимися лохмотьями, глаз вытек, а рваная бахрома губ обнажала пустоту выбитых зубов. Алабай наклонился к Кире – на нее пахнуло тухлым мясом и стоячей водой – а потом, подняв голову, утробно завыл.

Первая собака присоединилась к нему – лая и повизгивая.

– Тихо… – растерянно повторила Кира, оглядываясь. Она зашла на их территорию? Они охраняют щенков? Еду?

Собаки продолжали лаять и выть – нетерпеливо подпрыгивая и переминаясь с ноги на ногу. Они не шли на Киру, не пытались укусить – наоборот, отворачивались от нее, косясь куда-то влево, поднимая морды как можно выше.

И Кира поняла. Собаки лаяли не на нее. А о ней . Они призывали то существо, они указывали ему, где находится его жертва.

– Тварь! – взвизгнула Кира, вскочив на ноги и пнув воздух в сторону собак.

Вой прервался – и алабай отскочил.

– Тварь! – прошипела Кира, сжав кулаки и надвигаясь на собаку, от отчаяния ничего не соображая. – Пшли вон!

Полуовчарка оскалилась и зарычала, алабай пошел на Киру, прижимая уши и вздернув верхнюю губу.

– Тварь… – уже растерянно повторила Кира, с которой мигом слетела вся злость.

Она едва успела прикрыться сумкой – и собаки вцепились в плотную ткань, рыча и хрипло подвывая. Громко – казалось даже, что оглушительно – треснул шов, и в чавкающую под лапами грязь посыпался всякий хлам: ручки, карандаши, визитки, чеки, мелочь… Степлер, подпрыгнув, щелкнул алабая по носу. Пес взвизгнул и отскочил в сторону, недоуменно тряся головой. Взгляд у него был мутным, белок единственного глаза налился кровью, из пасти текли то ли слюни, то ли пена.

Кира попятилась, помня «Ни в коем случае не поворачивайся к собакам спиной, не показывай своего страха, не беги», поскользнулась и со всего размаху шлепнулась задом прямо в грязь. Резкая боль пронзила копчик, в штанах стало холодно и мокро.

Полуовчарка, услышав возню, подняла голову. Из пасти у нее свешивался лоскут сумки. Увидев, как Кира неуклюже копошится в жиже, пытаясь встать, пес оскалился и заворчал. Алабай перестал трясти головой и, кося то и дело закатывающимся куда-то под лоб глазом, уставился на Киру, угрожающе перебирая лапами.

К одному из гаражей была прислонена старая батарея. Кира бросилась к ней, вскарабкалась, как по лестнице, и, не давая себе времени оглянуться, пинком отшвырнула ее на землю. За спиной раздался визг – кажется, какого-то пса удалось пришибить.

Только поймав на крыше равновесие и выпрямившись, Кира глянула вниз.

Собаки бесновались, подпрыгивали, с разбегу ударялись телами о стену, поскальзывались на мокрой грязи, падали в быстро растущие рытвины, поднимались и снова шли в атаку. Полуовчарка заметно хромала. Кира мстительно ухмыльнулась.

– Тварь, – тихонько прошипела она.

В детстве она любила прыгать с мальчишками по крышам гаражей. Ей нравилось, как под ногами, гулко ухая, прогибался металл; как ее подсаживал белобрысый Валька, в которого были влюблены все девчонки двора; как орали, высунувшись из окна, владельцы автомобилей; как взмывали в небо вспугнутые голуби – и как потом, растянувшись на горячих от солнца крышах, они смотрели на облака, загадывая такие бесхитростные детские желания.

Но те гаражи были небольшими – хоть и казались детям гигантскими железными боксами. Здесь же на сотни метров простиралось море бетонных коробов – разной высоты и ширины, с крышами, покрытыми рубероидом и металлом, залитыми бетоном и гудроном – сможет ли она, справится ли?

Кира опять оглянулась на собак. Те продолжали бесноваться – но уже как-то по-другому. Утробно воя и гулко лая – странно, отрывисто, с никогда не слыханными ею в собачьем лае руладами. Прыгая все больше вверх – просто вверх, как можно выше. Снова… показывая?

И тогда она увидела.

Оно двигалось медленно и размеренно, никуда не спеша, но нигде и не задерживаясь. Словно скользило по льду – бесшумно и плавно, как тень. Но тень плотная, черная, поглощающая свет, впитывающая дождь, источающая мертвое, сосущее, затягивающее безмолвие. Там, где оно проходило, свет лампочек чуть трепетал, и поэтому никак не удавалось уловить форму и очертания – казалось, что тварь меняет их поминутно, так же легко, как и движется. Оно пробиралось между гаражами – своими, только ему ведомыми кратчайшими путями – так легко, словно и не было узких проходов, наваленного мусора и изрытой ямами земли. Оно неумолимо шло к Кире – потому что знало , где она.

Кира прикусила губу, чтобы не закричать. Полуовчарка хрипло кашлянула, а потом с разбегу вскочила на спину алабаю – и истошно заорала-завыла, задрав морду к небу.

Чернота дернулась, вытянулась вверх метра на три и заскользила быстрее.

И тогда Кира побежала.

Где-то далеко взвизгнула, а потом совершенно по-человечески заплакала, подвывая, собака.