Шимун Врочек - 13 монстров (сборник)

Но кошмар…

Я его почувствовал.

Я слышал, как он начинает скрести когтями по выхлопной трубе. Как он дышит мне в шею и тихонько стонет, клекочет:

– Хо…лод…но…

– Оставь его, Валька… Ты не должен возвращаться. Ты пришел к повороту, как и обещал. Не надо…

Слышит ли меня Валька за ревом двигателя? Понимает ли он, почему я не хочу его отпускать?

– Хо…лод…но…

Казалось, слова дрожали и поблескивали. Как же это, должно быть, больно – бродить мертвым среди болот, в одиночестве и темноте. Не находить покоя и отмерять года цепочкой следов по выпавшему снегу. Как же это, должно быть…

– Хо…лод…но… – закончил Валька.

Он оттолкнулся выросшими птичьими лапами от сиденья и взмыл в небо, растекшееся над лесом верхушками деревьев.

«Планету» повело, руль выскочил из рук, колеса пошли юзом, и мотоцикл грохнулся на дорогу, продолжая карабкаться по инерции куда-то вперед.

Мои руки и ноги ободрало до крови. Мотоцикл развернуло, он успокоился и заглох. Лишь фара продолжала обреченно светить – туда, где мы только что ехали. В ее тускнеющем луче лежала кедровая шишка, выскользнувшая из Валькиного кармана.

Словно оброненное воспоминание.

– Чвянь! – Полуоторванный рекламный баннер на стенде через дорогу, едва видимый в сгустившихся сумерках, захлопал под порывами ветра.

Кира поежилась, поднимая воротник курточки повыше. Крыша остановки протекала, и крупные мутные капли дождя падали на лицо, масляно ползли по кончику носа, липко скапливались в уголках губ. Отодвинуться было некуда – слева зиял заполненный жидкой грязью провал в асфальте, а справа влажно поблескивал облупившийся бок урны, из которой почему-то несло мокрой псиной.

– Чвянь… – передразнила Кира и вздохнула, в очередной раз вытерев лицо натянутым до кончиков пальцев рукавом. Глупость она, конечно, совершила несусветную, и даже обвинить в этом некого. Да, заснула в автобусе, бывает, – и проехала свою остановку, забурившись куда-то на окраину, тоже бывает. Но зачем нужно-то было выскакивать в панике, как только двери открылись? Доехала бы до конечной, там выяснила бы расписание или хотя бы вызвала такси. Ну да, живет в этом городе всего полгода, местности не знает – но так-то уже третий десяток разменяла, соображать надо!

Но что уж теперь…

Она прищурилась, пытаясь что-нибудь разглядеть в конце улицы, там, откуда ждала хоть какой-то транспорт – хоть автобус, хоть маршрутку, хоть просто запоздалого водителя. Фонари работали через один, тускло мигая и освещая клубившееся вокруг них мокрое марево. Черный асфальт – скорее смесь асфальта, песка и глины – набух сыростью, которая уже просочилась в кроссовки. Кира вздохнула и переступила с ноги на ногу. Под подошвами влажно чавкнула вонючая жижа, в которой плавал полуразложившийся окурок.

Остановка, на которой Кира так неосмотрительно вышла час назад, сначала казалась совершенно обычной для окраины города – покосившаяся лавочка, проржавевший навес, заброшенный торговый киоск с разбитым стеклом и выломанной стенкой, из которого едко тянуло мочой. А в полусотне метров от него – девятиэтажка с вывеской «Пари. ахерская „Заб. ва“» на углу. Именно эта вывеска и сбила Киру с толку, заставив подумать, что она находится в жилом и людном районе, – ведь не бывает парикмахерских в промзоне, не так ли?

Но когда Кира глянула на другую сторону улицы, куда ей надо было перейти, чтобы дождаться обратного автобуса, она поняла, как жестоко ошиблась. Там везде, насколько хватало взгляда, вдоль дороги тянулись приземистые боксы гаражей. Где-то далеко за ними, в глубине, темнела скопившаяся у горизонта масса – Кира вспомнила, что там должен быть лесопарк, объект перманентных споров последнего времени, в которые она, как приезжий, не вдавалась, лениво перещелкивая канал новостей или прокручивая пост в соцсети. То ли его хотели вырубить, то ли, наоборот, сохранить и облагородить, то ли еще что – ее это не интересовало, даже скорее раздражало.

Вздохнув, она глянула направо и налево. Там, куда проследовал автобус, висел плотный, с редкими прорехами туман, через который едва-едва пробивались промышленные прожекторы. «Мясокомбинат» – припомнила Кира краткий курс географии города, прочитанный ей в первый рабочий день. Да, кажется, именно там или неподалеку оттуда и была конечная автобуса. Ветер принес едва уловимый запах костной муки и чего-то подгнившего. Кира сморщилась и чихнула.

– Чвянь! – захлопал над головой баннер.

За шиворот упала тяжелая липкая капля и словно нехотя скатилась вниз по позвоночнику. Киру передернуло.

Вид слева ее тоже не радовал. Теоретически там должен был находиться спальный район – автобус как раз проезжал его, когда она проснулась, – но в тумане виднелись только тени зданий, и прикинуть, сколько до них идти, не было никакой возможности. Мелькнувшую было мысль добраться туда самостоятельно и пешком Кира тут же решительно отмела – еще не так уж и поздно, стоило дождаться последнего автобуса и не рисковать нарваться на гопоту или, чего доброго, маньяка. Последней каплей для этого решения как раз и оказалась капля, легонько шлепнувшая ее по лбу – и уже через пару секунд по плечам и голове забарабанил мелкий, но частый дождик.

Прикрывая голову сумкой-котомкой, Кира поспешила через пустую дорогу к остановке, споткнулась, попав ногой в рытвину, негромко выругалась – и стала ждать транспорта.

«Третья Солнечная», – в очередной раз прочитала она криво намалеванные на стене дома через дорогу буквы. Там, где был написан номер, облицовка осыпалась, явив серый, изъеденный, словно кислотой, бетон. Неудачнее названия улицы, где приходилось мокнуть ночью под дождем, придумать было нельзя.

Кира жадно вглядывалась в освещенные окна, представляя домашний уют – горячий ужин, телевизор у мягкого дивана… «Прямо девочка со спичками, – кисло усмехнулась она. – Только вот перспективы замерзнуть нет». Она пыталась уговорить себя, что нужно, пока не поздно, пока люди не легли спать, пока время еще приличное , перейти дорогу, позвонить наугад в домофон и попросить помощи. Может быть, кто-то сможет подкинуть ее хотя бы пару кварталов на машине? Конечно, небезвозмездно – она готова оплатить, не пожмотится…

Кира вздохнула и набрала на телефоне очередную службу такси. За прошедший час она делала это уже четыре раза, перебрав все известные ей номера.

– Алло, мне нужна машина, – начала она уверенным голосом.

– Куда, – устало и равнодушно спросили на том конце.

– Понимаете, – она старалась не сбиться на умоляющее бормотание, – я не совсем уверена в адресе… Я на Третьей Солнечной….