Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

— Жизнь привлекает таких, как мы, — продолжал Лорд Гипнос, глядя на меня сочувственно. — Вампиры берут ее из крови. Оборотни — из физических отношений с партнером. Ундины ведут себя почти как суккубы, высасывая остатки жизни из своей жертвы. Поэтому от парней тебе не отбиться. Выбери кого-то одного, с кем будет безопаснее. Пары, дополняющие друг друга, не так уж редки в нашем мире. Все мои ученики, когда закончат свое обучение и научатся владеть собой, отправляются в большой мир искать свою вторую половинку. Иначе любого восставшего мертвеца будет ждать возвращение обратно в могилу и забвение, поэтому каждый из них вывернется наизнанку, чтобы найти себе пару.

Теперь мне совсем поплохело от подобного признания.

— То есть умертвия выходят замуж? — шокированно воскликнула я и тут же сообразила: конечно выходят, если в противном случае их ждет смерть. Не удивительно, что бабуська так споро организовала свидание для своего мертвого сынка с единственным живым кандидатом в невесты в академии, со мной. Внезапно я зауважала старую перечницу. Доисторическая зараза делала все, чтобы спасти своего сыночка. Ловко она меня окрутила.

— Да не собираюсь я заводить любовные отношения в загробном мире! — спустя секунду раздумий взорвалась я. — Домой хочу, к маме!

Бровь Нагга скептически поднялась.

— Тебя как источник жизни и потенциальную невесту будут преследовать постоянно. К тому же ты связана. Если ты каким-то чудом сможешь перебороть связь и остаться в своем мире, то вампир последует за тобой.

Я схватилась за свой ошейник, вспоминая, что я фамильяр и не могу уйти далеко от хозяина.

— Ни с одним мертвецом ты не можешь чувствовать себя в безопасности. Некоторые кланы вампиров построили свое благосостояние на похищении невинных девиц для своих сыновей и воинов клана. Правда, наделенных чуть большими магическими способностями. — Маг с искоркой смеха стрельнул глазами на все еще светящуюся дверь, к которой прилипло мое хиленькое заклинание поиска.

— Оборотни также сманивают живых юношей и парней и насильно обращают их в волков. Не исключено, что ты как раз попалась в одну из подобных ловушек и провалилась в наш мир. Их часто ставят на кладбищах в местах больших захоронений. Семейному человеку нечего делать у могил, а тот, у кого все близкие умерли, придет попрощаться с родными и попадет в ловушку.

— Но это же похищение! Незаконно! — воскликнула я.

Нагг взглянул на мое бледное лицо с пунцовыми щеками и выступившие на висках капли пота.

— Страшно?

— Нет, — внутренне содрогнулась я и поежилась.

По тону голоса поняла, что вопрос относился не к сказанному мной, а к моему невежливому взгляду. Я рассматривала Лорда. Он был слишком близко. Если издалека его можно принять за человека, то вблизи директор пугал. Пугал своей запредельной внешностью. Сквозь кожу Нагга отчетливо проступили острые чешуйки, когти на кончиках пальцев хищно загибались вниз.

Не могу сказать, что Лорд Директор был некрасивым мужчиной, но его холодность и властность немножко пугали и оставляли в душе неприятный осадок. То, как жестоко, не моргнув глазом, он рассказал информацию, подломившую мою жизнь, граничило с издевкой и попыткой дискредитировать, раздавить меня морально и навредить. Неужели он не понимал, что означала эта информация для меня, попавшей в чужой мир, застрявшей в нем надолго, насильно связанной с жаждущим моей жизни вампиром?

Лорд Гипнос спокойно выдержал мой изучающий взгляд, сидя во все той же расслабленной позе. Похоже, он наслаждался разговором, а мне от каждого его сказанного слова становилось все хуже и хуже. Но Нагг не замечал этого. Он беззаботно продолжал:

— Они не считают это похищением. Возможно, они хотят сделать одолжение одинокому человеку, дав ему новую семью и новую жизнь.

— Медвежья услуга! Они не вправе решать за других, — злобно отрезала я и получила смешок в ответ.

— Сильные делают со слабыми что хотят. Вы, адептка, лишены магии, напоминаю вам, а значит, слабы и беззащитны.

В шипящем голосе змея слышались какие-то хищные нотки.

Я опустила глаза под горящим взором Нагга. Не выдержала переливающегося золота радужек и все больше и больше сужающихся зрачков. Новообретенное знание съедало меня изнутри, как яд, медленно проникая в кровь, мозг и душу, замораживая вены и покрывая члены леденящей изморозью.

Я медленно умирала. Неужели для меня все кончено? Демон не любит меня, и все те поцелуи, жаркие слова были всего лишь игрой. Он обманывал меня для того, чтобы получить частицу жизни, кусочек пищи. Внезапно что-то надломилось во мне и осталось сломанным висеть на тонкой грани надежды.

Глаза наполнились крупными слезами бессилия.

— Все-таки испугалась, — тихим голосом произнес змей. Первый раз в его бесстрастном уверенном тоне прозвучали неуверенные нотки сомнения. Но ни капли сочувствия или стыда за содеянное. — Хотя бы стала понимать, в каком ты положении.

Мой взгляд, полный ужаса и влаги, обратился к Наггу.

Как можно быть таким жестокосердным и расчетливым? Таким… хладнокровным, как рептилия!

— Мне вас искреннее жалко.

«Что-то не верится. До сего момента вы, не моргнув и глазом, топили меня, не замечая, что каждым словом вонзаете в сердце кинжал!» — подумала я, но не сказала вслух. Только вновь опустила глаза.

— Я обязан жениться. В скором времени. Очень быстро. И возможности не сделать этого у меня нет. Иначе… — В первый раз в змеином взгляде Лорда мелькнули страх и что-то затравленное, как у кролика в когтях хищника. Потом наваждение прошло, я внимательно смотрела на директора. — В общем, вы видели мою мать, и думаю, от такой прилежной ученицы не укрылся круг силы под столом.

Щеки мои порозовели. Он видел, как я стирала контур.

— И приворотное зелье в еде, — продолжал мурлыкать Нагг, — и сыворотка страсти в креманке, декокт для се… Кхм, физического желания в бокале с вином.

Мне поплохело. Кровь ударила в голову.

«Нет! — в ужасе подумала я и схватилась за шею, думая, что зелье уже действует. — Я ничего, кроме начерченного круга, не заметила!

Лорд Гипнос в первый раз за все время, сколько я его знала, звонко рассмеялся.

— Не волнуйтесь, адептка, — сквозь смех проговорил Нагг, — вы не ели особый соус, так как не любите острого, а на меня не действуют ни яды, ни зелья, я сам токсичен. С вами все в порядке. — И уже более тихо: — Не бойтесь, вы со мной.

С облегчением выдохнула. И правда, Лорд Директор все еще не казался мне умопомрачительно красивым, и целоваться с ним не хотелось, хотя его искренний смех сделал властное лицо немного симпатичным.

— У меня есть идея, — продолжал Нагг, — но вам, адептка, она не понравится. А знаете почему? — Лорд Гипнос навис надо мной всем своим немалым ростом. — Потому что я не хочу жениться. А вам придется.