Михаил Ежов - Фаталист

– Они у вас будут, голубчик.

Дом Раевича был освещен: горели два окна первого этажа и три на втором. Вероятно, там играли.

– Нет ли у вас револьвера? – спросил Григорий Александрович полицеймейстера.

– Имеется. – Вахлюев достал из кармана небольшой пистолет и протянул Печорину. – Шесть пуль. Умеете пользоваться?

– Доводилось.

– Спусковой крючок довольно чувствительный, так что не попадите в себя.

– Постараюсь. – Григорий Александрович убрал оружие в карман.

Дом был оцеплен полицией, но, согласно уговору, Печорин должен был войти туда один, а остальные – через двадцать минут.

– Будьте осторожны с машиной, – напомнил Григорий Александрович. – Не думаю, что ее удастся вынести сразу. Я не смог даже прикоснуться к ней.

– Ничего, разберемся.

– Я думаю, ее вообще лучше всего уничтожить.

– Это уж не наше дело. Пусть решают вышестоящие.

Этого следовало ожидать. Пожалуй, агрегат Раевича еще поместят в Кунсткамеру.

Григорий Александрович, кивнув полицеймейстеру, направился к дому. Теперь, когда он знал, кто там обитает, ему пришло в голову слово «логово», хотя само здание по-прежнему источало респектабельность, а вовсе не готическую мрачность. Деревья в саду не тянули к Печорину скрюченные ветки, и пахло здесь не тленом, а напротив – розами, росшими вдоль фасада.

Григорий Александрович позвонил. Через минуту ему открыл слуга.

– Вас ожидают, – сказал он, когда Печорин представился. – Пожалуйте в кабинет.

Он проводил посетителя на второй этаж, постучал и вошел. Григорий Александрович слышал, как слуга доложил о нем.

– Просят, – сказал он, появившись на пороге, и тут же торопливо удалился.

Григорий Александрович вошел.

Раевич в домашнем халате с кистями сидел за столом, но при появлении гостя поднялся.

– Я должен вас поздравить, Григорий Александрович, – проговорил он, указав Печорину на кресло.-

Садитесь, прошу. Вы выиграли, и сто тысяч ваши. К моему глубокому сожалению.

– Ну, у вас есть душа Карского, – отозвался Григорий Александрович, садясь. – И, уж не знаю, возможно, Грушницкого. Хотя он брал выкуп, так что…

– Брал, брал, – согласился Раевич, возвращаясь в кресло. – Что ж, не спорю, вы подобрались ко мне слишком близко, и меня это… озаботило. Но раз уж вы разобрались с Грушницким, ничего не поделаешь. – Он развел руками. – Стало быть, фортуна на вашей стороне. Итак, вы ведь за выигрышем?

– Не только за ним.

Банкомет приподнял брови.

– Вот как? Ах да, любопытство! Вы, вероятно, желаете, чтобы я его удовлетворил. Мне сразу стало ясно, что вы большой любитель разгадывать загадки.

Григорий Александрович невольно усмехнулся: вот опять его так назвали.

– Вас задели мои слова? – спросил Раевич. – Я не желал вас обидеть.

– Нет, нисколько.

– Итак? – Банкомет улыбнулся одними только губами. – Спрашивайте.

– Для чего вам это нужно? Вы богаты, влиятельны. Я слышал, у вас много могущественных друзей. Будущность ваша обеспечена, а острые ощущения можно добыть и менее рискованными способами.

– Да разве я чем-то рискую? – удивился Раевич. – Ведь не я убиваю.

– А если на вас донесут?

Банкомет рассмеялся.

– Так ведь кто поверит, что я готов заплатить сто тысяч за душу?! Большинство усомнится даже в том, что я вообще ставил такую сумму на кон.

– Одному человеку, может, и не поверят. А если двое или трое донесут?

Раевич пожал плечами.

– Такого не бывало до сих пор. Никому неохота идти на эшафот ради того, чтобы и меня туда свести. Каждый, прежде всего, за собственную шкуру трясется.

– И никто не попадался?

– Ни разу.

– Вы так и не сказали, для чего вам это, – напомнил Григорий Александрович.

Раевич вдруг посерьезнел.

– Я хочу быть счастливым. Вот и все, – сказал он.

Такого ответа Печорин не ожидал.

– Да в чем же тут счастье? – спросил он.

– Чтобы это понять, надобно разобраться, что такое счастье. Думаю, каждый считает по-своему. Для меня, например, это насыщенная гордость.

– Как так?

– Извольте, я поясню. Если б я почитал себя лучше, могущественнее всех на свете, я был бы счастлив. Думаю, большинство сказало бы, что стремиться к абсолютной власти есть зло. Что ж, возможно, они были бы правы. Это не имеет значения.

– Что же имеет?

– Идея зла не может войти в голову человека без того, чтоб он не захотел приложить ее к действительности. Тот, в чьей голове родилось больше идей, действует больше других. От этого гений, прикованный к чиновническому столу, должен умереть или сойти с ума – точно так же, как человек с могучим телосложением при сидячей жизни и скромном поведении умирает от апоплексического удара. Страсти не что иное, как идеи при первом своем развитии. Душа знает, что без гроз постоянный зной солнца ее иссушит.

– Значит, без власти вы бы не чувствовали себя живым?

– Именно, Григорий Александрович, именно! Лишь живущим. Этого мало. Наверняка вы и сами ощущали временами нечто подобное, иначе зачем бы вам было испытывать судьбу?

– С кем же вы играете? Не с такими же, как Грушницкий или Карский.

Раевич рассмеялся. В глазах у него мелькнули злые огоньки.

– Разумеется, нет! И даже не с такими, как вы, уж простите. Я знаю, что вы о себе мнения самого высокого. Однако ж, и вы – лишь инструмент на моем пути. Нет, ставка куда больше, чем души любителей поиграть со смертью. Зачем они мне без высшей цели?

– И какова же цель?

Раевич прищурился.

– С чего бы мне вам отвечать?

– Да с того, что она мне, кажется, известна.

Банкомет снисходительно улыбнулся. Не поверил.

– Ну так поделитесь своей догадкой.

– Полагаю, при помощи машины, которую вы прячете в подвале, вы собираетесь подчинить душу одной из великих княжон, а затем шантажировать Императорский дом. Таким образом вы и обретете ту власть, которая, как вы полагаете, сделает вас счастливым. Вот только мне хотелось бы знать, как вы расплатитесь с Сатаной за то, что он вас научил, как изготовить эту…

Григорий Александрович не договорил, потому что Раевич медленно поднялся из-за стола. Лицо у него совершенно изменилось: сквозь человеческие черты проступило то звериное, что Печорин заметил раньше: надбровные дуги увеличились и выдвинулись вперед, нос уменьшился, а челюсть вытянулась; глаза же стали раскосыми, с вертикальными зрачками.

Изо рта, а вернее, пасти, раздалось низкое рычание.

– Как ты… пронюхал?! – голос у Раевича тоже изменился: теперь он заставлял воздух в комнате вибрировать.

– Догадался. – Григорий Александрович сунул руку в карман, где лежал револьвер.

– И пришел сюда сказать мне об этом? Не подумал, что можешь подохнуть?!

– Сначала вы должны мне сто тысяч, – стараясь говорить хладнокровно, ответил Печорин. – Таков договор.