Максим Макаренков - Дни стужи [litres]

– Ты узнал тех двоих, с которыми Хацкий беседовал?

Стас кивнул:

– Конечно. Они вчера стрелка вязали.

– Вот-вот. Иноки не верят полиции, порубежники не доверяют вообще никому, Хацкий ведет какую-то свою игру. Если раньше это дело просто дурно пахло, то теперь откровенно воняет.

Не доверяя ни полиции, ни Особому приказу, напарники сами дотопали до Акимычева домишки, что прятался среди брошенных каменных громадин старых многоэтажек. Походили, похрустели снегом, чтоб соседей не напугать, покричали через заборы. Никто ничего не знал, не видел, не слышал.

После смерти жены бездетный Акимыч жил бобылем, с соседями лясы особо не точил, так что, когда он в последний раз появлялся дома, никто не знал.

Дом стоял выстуженный, но это был обычный холод нетопленого жилища, без той мертвящей стужи, что оставила свой след в доме Столярова. Пыли не было, вещи – в строгом порядке, каждая на своем месте. Друзья постояли, осторожно прошлись – Иван еще и верхним чутьем пощупал, переглянулись – нет, ничего необычного. Просто вышел человек и пока не вернулся. И той безнадеги, что ощущалась в жилище пропавшего Стеклянного деда, тоже не чувствовалось. Это было и не хорошо и не плохо – худое с приказчиком могло произойти, но где-то в другом месте. Конечно, настораживало, что пропал он одновременно с купцом и его семьей. Но – в доме никаких зацепок, значит, надо идти дальше.

В оставшееся время прошлись по знакомым купцам, которым не раз оказывали всякие услуги, осторожно, как бы между делом, расспрашивали о Петре Фаддеевиче, не видел ли кто, не слышал ли, куда собирался. Осведомились и об Акимыче.

Если кто спрашивал в ответ, уточняли, мол, давеча приказчик заезжал, говорил, что дело для них есть, вот и хотели встретиться, да все никак дома застать не получается. Наблюдали, как расходится весть об убийстве в доме купца, присматривались, кто как отзовется. Ахи, охи, тревога – купец был не последним человеком на Москве. А кое-где и плохо скрываемая радость – конкурентов у Петра Фаддеевича хватало. Но толком никто ничего не знал. Судили-рядили да гадали. Узнав о том, что вся семья исчезла, кто креститься начинал, кто знаки-обереги сотворял. Словом, все отзывались так, как и должны в таких случаях откликаться люди.

А напарники гадали, есть ли среди тех, с кем они встретились, те, о ком Столяров рассказывал. Мол, кто-то сам от тайных дел отошел. Но никто открыто ничего не говорил, а по косвенным признакам понять не удалось.

Домой вернулись только глубоким вечером.

Скинули в прихожей шубы и молча разошлись по комнатам. Одновременно вышли в гостиную-мастерскую и закурили. Стас колдовал у плиты, где уютно посвистывал чайник. Вскоре по комнате поплыл легкий травяной дух.

– Снова отварами потчевать будешь? – усмехнулся вязальщик, усаживаясь в любимое продавленное кресло.

Стас уже протягивал кружку:

– На. И давай говори, что думаешь.

– А что тут думать, – отхлебнул обжигающего травяного чая Иван и одобрительно поднял бровь. – Ты все понимаешь – дело дрянь. И одно дрянь, и второе – еще дряннее выходит.

– Скажи то, чего я не понимаю.

Иван задумался и отрицательно качнул головой.

– Не скажу. Сам мало что соображаю, понимаю только, что мы теперь на прицеле у всех подряд, причем кого больше опасаться – Хацкого этого, мальчиков-иноков или архаровцев Хасана, я даже и не знаю. Давай по полочкам разложим. Загорцева этого, бедолагу, не просто так убили, а послание оставили. Вот, мол, смотрите, что мы можем. Дом Столярова выбрали тоже не просто так, показали, какого размаха дела происходят, и дали понять, что лезть в них не надо. Убивали так, чтоб промашки никак не вышло, ни в каком раскладе, с размахом, можно сказать, мероприятие обставили. Правда, раз послание, значит, есть вероятность, что купец жив. Может, и семья его тоже. Плохо то, что они уже особо не таятся, значит, у них все готово и скоро случится то, чего так боялся Столяров. А мы с тобой до сих пор ни черта не знаем и не понимаем. Кроме того, что в деле этом странностей выше крыши.

– Да вся эта история одна большая и очень поганая странность. – Стас одним длинным глотком допил то, что оставалось в кружке, и тут же наполнил ее снова. – Вот, смотри. Начинается все с убийства Говоруна. Убивают его демонстративно, но так, чтобы представить это как убийство из ревности. Ты правда думаешь, что купец наш и те, кто с ним раньше копал, хоть на миг в это поверили? Или что в такую загогулину поверили в полиции?

Иван подул на кружку.

– Ну, как раз нашим доблестным стражам это очень удобно. И об заклад бьюсь, что дела они объединять не станут – Говорун сам по себе, Столяров – отдельно.

– Согласен, – кивнул Стас.

– Сделаем зарубочку и продолжим. Еще одна интересная странность – в тесном единении работают иноки Особого приказа, порубежники и городская полиция. Заметим, внешне они объединяются, но на самом деле никто никому не верит и все друг друга подозревают. Причем полицейский майор оч-чень необычный. О таком колоритном персонаже мне бы точно сказали. Ан нет. Не всплывал нигде ни разу майор Хацкий. Тебе, Стас, думаю, тоже шепнули бы.

– Есть такое дело, – отозвался Стас. – И еще вот что прикинь, Вань. Инок этот, Григорий, – ведун, причем с хорошей подготовкой. Да и Федул… Понятно, его послали как старого знакомца, чтоб меня прощупать. Но дело такое – Федул и пара мужичков, что рядом с ним крутились, все они у Старшого самыми сложными делами занимаются. Такими, от которых другими мирами и нелюдью за версту смердит. И очень мне не понравилась та парочка, которая рядом с Хацким стояла.

– Те, которые стрелка вязали? – Иван крепкими пальцами разминал тонкую длинную папиросину. Сжал зубами мундштук, глубоко, с наслаждением затянулся и сцепил за головой руки. – Да уж. Интересные типы. Что-то мне подсказывает, что мы с ними еще пересечемся. Впрочем, это лирика. Что ты обо всем этом думаешь?

– Да то же, что и ты. Влипли мы в какую-то очень хреновую комбинацию. Еще раз замечу – купцу я верю. Хоть и не все он сказал, но верю, что затевается очень недоброе дело. И дело это решили обострить. Значит, комбинация вот-вот перейдет в активную фазу. Это очень и очень плохо.

Иван пружинисто встал, заходил по комнате:

– Ты все правильно, Стас, говоришь. Только одно забыл. Наши «кто-то» потратились на очень сильного колдуна. На некромантию – без нее точно не обошлось. А это весьма затратно. Кто-то рискнул ни много ни мало, а вломиться к купцу первой гильдии, это тебе не папиросника в подворотне обобрать. Этот кто-то знал про родственника в полиции и о том, что Загорцев делом Говоруна интересовался.

Иван развернулся на каблуках и наставил палец на Стаса: