Дарси Коутс - Крейвен Мэнор. Хранитель призраков [litres]

– Что… что ты здесь делаешь?

Дэниел почувствовал, что его мир может рухнуть. Он поднялся по лестнице, но остановился на некотором расстоянии от Кайла. Тот был одет в темную одежду, и на боку у него висели сумка и рюкзак. Лицо его кривилось.

– Да ладно, ты действительно такой тупой? Я пришел немного пошарить тут. Посмотреть, нет ли чего интересного, что может мне понравиться.

О, нет. Нет, нет, нет. Взгляд Дэниела метнулся к рюкзаку и сумке. Они были наполовину полны.

– Здесь ничего нельзя трогать. Поставь вещи на землю и уходи.

Улыбка исчезла, и лицо Кайла потемнело.

– Я так и знал, что ты вонзишься занозой мне в задницу. Еще прошлой ночью заметил по твоему лицу. На самом деле ты не собирался просить своего дружка-приятеля по переписке, чтобы он взял меня на работу, да?

– Я бы спросил. Я собирался написать ему письмо!

По прищуренным глазам Кайла было видно, что он не поверил.

– А я-то думал, что мы друзья. А друзья должны помогать друг другу.

– Друзья не воруют у работодателей своих друзей, – выдавил из себя Дэниел и сделал еще один шаг. – Я не шучу. Убирайся отсюда. Прямо сейчас.

Кайл насмешливо фыркнул, прокашлялся и смачно сплюнул на пол.

– Ты же сам говорил, что это заброшенное место, что его хозяин – черт знает где. Кого волнует, если что-то вдруг пропадет? Да пусть скажет спасибо, что я забрал кое-что из его хлама. По большому счету, все, что здесь есть – хлам.

Дэниелу стало по-настоящему больно и плохо. Он вытер потные ладони о джинсы.

– Дом не заброшен. Я познакомился с владельцем, он действительно здесь живет. Пожалуйста, уходи, он не должен тебя обнаружить.

На секунду дерзость кузена дала сбой. Затем Кайл окинул взглядом коридор, и самодовольная ухмылка вернулась на место.

– Туфта. Никто здесь не живет. Этот дом напоминает детский аттракцион на Хэллоуин со всеми его пауками и сломанной мебелью.

– Я говорю правду.

Дэниел сделал еще шаг, и теперь стоял довольно близко к Кайлу, чтобы уловить запах алкоголя, витающий вокруг кузена.

– Мы вместе ужинали. Бран рассказал мне о доме. Он – один из потомков семьи, которая владела этим поместьем. То, что ты сделал, называется кража, но я знаю, что ты не вор. Пожалуйста, просто уходи. Из-за тебя меня уволят или посадят в тюрьму.

– Я всегда знал, что ты стукач, Дэн, – Кайл поправил сумку, и его губы скривились в гримасе. – Всегда ищешь, как бы тебе получше пристроиться. Всегда пытаешься выжать из людей побольше. Держу пари, ты сам продаешь вещи из этого дома. Вот откуда у тебя все эти деньги. Ты рассказываешь нам сказки, что какой-то странный старый хрыч нанял тебя для ухода за садом. А на самом деле ты нашел пустой дом, решил погреть здесь руки и придумал бредовую историю, чтобы надуть меня. И я бы никогда ничего не понял, если бы не проследил за тобой.

Таким мерзким Дэниел не видел Кайла давно. В последний раз он так себя вел, когда напился в стельку на выходных. Дэниел изучил позу своего кузена и увидел, что он немного клонится в сторону. Конечно, Кайл еще не пьян в хлам, но и трезвым он тоже не был.

– Ты серьезно следил за мной?

– Пфф, прошлой ночью. Ты ж был ужратый в жопу, и едва стоял на ногах. Я и подумал, что пригляжу за тобой, чтобы точно знать, что ты в порядке добрался домой. Правда, ты заблудился в этом долбаном лесу. И я потом тоже побродил, чтобы выбраться.

Я думал, что хруст листьев мне только мерещится. Не могу поверить, что он следил за мной. И уж точно, он сделал это не из добрых намерений – иначе он бы шел рядом. А это значит, что он следил, чтобы узнать, где находится дом.

Дэниел преодолел две последние ступеньки и взял Кайла за руку.

– Ты должен поскорее убраться отсюда, пока тебя не обнаружил Бран. И ты должен оставить в покое меня и мою работу.

Лицо Кайла не выражало ничего. На секунду Дэниелу показалось, что он готов согласиться с требованиями. Но Кайл вдруг бросился на Дэниела всем своим весом, отшвырнув его к ближайшей стене.

Дэниел врезался в красные обои и услышал треск. Спину и голову пронзила боль, из глаз посыпались искры, заломило левый висок. Перед глазами повисла пелена, и он едва не испустил дух, когда грохнулся на пол.

– Скажи мне, где они, – прошипел Кайл.

Он встал на колени рядом с Дэниелом, погладил его по волосам в притворной ласке. Дэниел попытался отпрянуть, но Кайл вцепился ему в голову, крепко сжимая пучок волос, пока боль не усилилась в несколько раз.

– Отпусти…

– Золотые монеты, Дэниел. Как та, которой ты хвастался прошлой ночью. Я знаю, что тут есть еще.

– Нет… нет… – он попытался перекатиться на спину, но Кайл крепко удерживал его голову, воткнув его носом в истлевший коврик. Пыль набилась ему в нос, щипала глаза.

– Я не… Мне дал их Бран…

– Ну ты сказочник, Дэн, – Кайл отпустил его и поднялся.

Дэниел пощупал голову – она горела от боли, будто кто-то поджег его череп. Он убрал пальцы и увидел на них кровь.

Кайл остановился на верхней площадке и уставился на каменную дорожку перед ним. Прищурившись, он сверху вниз оглядел черную, как смоль, дверь.

– Что там?

– Не смей.

Губы Кайла скривились в ухмылке.

– Ее бы не заперли, если бы внутри не было ничего ценного, верно? Держись, приятель. Много времени это не займет.

Дэниел встал на колени. В глазах двоилось, и он уперся рукой в стену, чтобы не упасть.

– Кайл, нет! Этого я тебе не прощу!

– Куда ты денешься. Поделим добычу пополам. Устроит?

Кайл говорил нараспев, и его голос разносился по коридору. Вскоре Дэниел услышал тяжелый металлический лязг – похоже было, что Кайл ботинком выбивает ржавые болты.

– Это больше, чем ты сделал для меня.

– Остановись! Эту дверь нельзя открывать.

Он попытался подняться на ноги, но они подкосились, и он снова рухнул на коврик. В голове горел огонь. Он услышал еще один удар, сопровождавшийся тяжелым лязгом, и еще один, после чего раздался звук отброшенного в сторону покореженного металла.

Пока Дэниел попытался избавиться от пелены на глазах, он вдруг осознал, что он больше не один. За его спиной в коридоре появилось нечто, которое нельзя было увидеть, но можно было почувствовать. Но у этого существа было столько силы, что бросало в дрожь. Инстинктивно он понял, кто это. Бран. Дэниел снова попытался встать.

– Кайл! Убирайся, черт тебя побери!

Сверху, от двери башни, донесся еще один удар, лязг и приглушенное проклятие. Нечто прошло мимо Дэниела. Сквозь пелену он заметил только тень, которая мелькнула мимо и исчезла в каменном коридоре прежде, чем он успел ее зафиксировать.

Кайл вдруг задохнулся и закричал, и этот крик был ужасен. Борясь с головокружением, Дэниел пытался добраться до кузена. Он поднялся на ноги, упираясь в стену, и сумел удержаться в вертикальном положении.