Аарон Манке - Мир легенд о свирепых монстрах [litres]

В апреле 1976 года семья Меллинг из Ланкастера проводила отпуск в Корнуолле. Двенадцатого числа две дочери Дона Меллинга, двенадцатилетняя Джун и девятилетняя Вики, исследовали рощицу возле церкви в Монане. И в это время они заметили странного, похожего на птицу человека в воздухе над церковью. Это их так напугало, что они убедили родителей собрать вещи и завершить отдых пораньше.

Через три месяца, в начале июля, появились сообщения о новых наблюдениях возле церкви в Монане. Снова две девочки – в этот раз Салли Чапман и Барбара Перри – услышали свистящий звук в небе и, посмотрев вверх, увидели нечто необъяснимое. Они описали это как «большую сову с заостренными ушами, размером с человека». И добавили новую деталь: красные светящиеся глаза. На следующий день его видели три других путешественника и позже регулярно наблюдали в течение многих лет.

О встречах с подобными существами сообщали и в Соединенных Штатах. В декабре 1975 года в Техасе двое полицейских увидели то, что вряд ли забудут. Утром они патрулировали город Харлинген, когда что-то пролетело над их машиной. Согласно их отчету, эта штука была гигантской птицей с размахом крыльев более десяти футов.

Через несколько дней похожее создание видели два местных подростка. Они рассказали родителям, и те пошли посмотреть. Все, что они нашли, – это множество следов в грязи… но оставленных огромными трехпалыми ногами. Это открытие попало в вечерние новости, и в обществе начался массовый психоз. За следующий месяц объявилось более полудюжины очевидцев.

Полицейские из Харлингена позже признались, что увиденная ими штука могла быть пеликаном. Но это не точно. Они не были совершенно уверены. Но другие настаивали, что это была огромная птица загадочного происхождения. Черт возьми, один человек утверждал, что был даже атакован этой штукой. Столько свидетельств… поневоле задумаешься, что же произошло на самом деле.

Вот в чем беда всех этих историй, не правда ли? Всегда есть недосказанность. Обрывки и фрагменты, которым нет объяснения, как бы мы ни подключали логику. И в этом, конечно, причина, почему о них говорят по сей день.

Похоже, у всех этих историй есть две стороны: восторженный очевидец и холодный голос рассудка. Это очень характерно для людей. Мы часто отказываемся верить в какие-то вещи, которые другие люди точно видели, потому что они выходят за рамки привычной реальности. Большинство деталей наряду с самой тайной могут быть объяснены с помощью разумных аргументов.

Но иногда бывает больше одного события, больше кучки наблюдений, больше деталей или доказательств, чем может объяснить логика. Иногда сообщения настолько убедительны, что их трудно игнорировать.

И вот когда необъяснимое начинает казаться правдоподобным, тогда становится по-настоящему страшно.

Когда в 1945 году закончилась Вторая мировая война, множество заводов военного назначения было закрыто и либо заброшено, либо переведено на выпуск чего-то более полезного. От завода боеприпасов в Розмонте, штат Миннесота, например, остался только бетонный скелет. Завод «Додж» в Чикаго был сначала переделан в торговый центр, а сейчас часть его используется для производства конфет.

В семи милях к северу от штата Западная Вирджиния, в городке Пойнт-Плезанте, был построен завод по производству взрывчатки, закрывшийся после войны. Его возвели на территории бывшего охотничьего заповедника. Но, вместо того чтобы вернуть все в первозданный вид после закрытия, производственные мощности были просто брошены гнить, включая дюжины бетонных бункеров, которые использовались как склады.

Сегодня он используется как природный заповедник, и поблизости даже были выстроены дома. Тем не менее фабричным хозяйством никто не занимался. По крайней мере, до середины 1960-х годов, когда там стало происходить что-то странное.

Вечером 15 ноября 1966 года на заброшенную территорию въехал автомобиль. В нем находились две пары молодоженов: Стив и Мэри Малетт и Роджер и Линда Скарберри. Они просто искали развлечений, и этот поиск привел их на пыльную дорогу, пересекавшую заводскую территорию.

В машине царили веселье и болтовня, громыхало радио, но все закончилось, когда их фары осветили нечто странное. Линда Скарберри позже описывала это как неестественно большую фигуру, похожую на мужскую. Самым пугающим, впрочем, были глаза, горевшие во тьме красным светом.

Что бы они ни увидели, это существо, казалось, не замечало их. По крайней мере, оно не реагировало на их присутствие. Я с трудом понимаю, как яркие огни машины не привлекли внимания разумного существа в центре темного заповедника, но, по словам всех четырех очевидцев, оно просто ковыляло прочь неровной медленной походкой.

Молодые люди не стали тратить время на обсуждение того, что увидели. Они не остановились, чтобы выйти и узнать. Они были слишком напуганы, поэтому просто развернулись и рванули на выход из заповедника со всей возможной скоростью. Все, чего они хотели, – это убраться прочь. Но это было не так просто, как они думали.

Через пару минут, разворачиваясь на той грязной дороге, что вела к их спасению, они увидели это снова. В этот раз все четверо смогли рассмотреть существо лучше. Они тоже описали высокую человекоподобную фигуру и красные глаза, но в этот раз разглядели кое-что еще: крылья, что выступали из середины спины этого создания, по их словам, «как у ангела». Они не смогли разглядеть руки, голова сливалась с телом, но это могло быть игрой света и тени.

Существо выглядело как гибрид гигантской птицы и огромного человека. Что было, конечно, невозможно. Но от этого не перестало быть пугающим. А когда оно развернуло крылья и полетело за ними, они были просто в ужасе. И дали газу.

Роджер Скарберри позже рассказал полиции, что ему удалось разогнать свой старый «шевроле» до ста миль в час, но, оглянувшись, они увидели летучую тварь совсем рядом, все еще гнавшуюся за ними. И сквозь рев мотора они слышали звук. Что-то вроде пронзительного скрипа. Все это: вид твари, жуткий звук, бешеная гонка – подгоняло их мчаться в город изо всех сил.

И только когда автомобиль въехал в Пойнт-Плезант и окунулся в яркий электрический свет, птица или тварь – что бы это ни было – наконец отстала и повернула назад. И канула в ночи.

Молодожены, что вполне объяснимо, были испуганы увиденным. И они были единодушны в деталях. Нечто большое, умеющее летать и кричать, гналось за ними всю дорогу от заповедника до города. Очевидцы решили рассказать все полиции.

Роджер повернул машину к зданию суда округа Мейзон, и вскоре они уже рассказывали следователям о происшествии. Заместитель шерифа согласился немедленно послать в заповедник небольшой отряд полиции, и молодожены отважно отправились с ними. К несчастью, они не нашли ничего определенного, что подтвердило бы рассказ супругов, хотя было несколько настораживающих моментов. Во время осмотра района контакта в темноте, за пределами света фонарей, можно было слышать какие-то звуки. Один из патрульных даже утверждал, что видел движение и облако пыли, словно кто-то шел по тропинке, но, что бы это ни было, оно осталось невидимым.