Анатолий Даровский - Часы бьют полночь

Оля только и успела, что зацепить по касательной гардероб и выдернуть оттуда две куртки: не в свитере же выбегать в минус тридцать! Метнулась к входной двери, у которой уже плескалось тёмное марево, напряжённо глянула через плечо — что там Женька?

— Ау! — позвала она. — Я жду!

Он был в коридоре, и фонарик плясал в подрагивающих пальцах — «штуке» внутри явно не нравилось, что творил её носитель. Но Женька, кажется, справлялся: медленно, но верно пробирался… в сторону от выхода?

К отцу?

— Беги вниз! Я догоню, — отозвался он, но Оля не двинулась с места. Бежать? Снова его тут оставлять? Да ещё чего! Хватит с неё прошлого раза.

Дмитрий уже не говорил: стоял и во все глаза смотрел на происходящее. Похоже, он так и не понял, что случилось. Оля представила, как ситуация выглядела со стороны Женькиного отца, и ей отчего-то стало неловко: только что они на его глазах обжимались, потом застыли, а теперь один светит по сторонам фонариком, а вторая пробирается к выходу! Ещё и выглядят так, будто увидели что-то жуткое.

— Жек, да что происхо… — начал он, когда Женька поравнялся с ним. И не договорил: тот одним движением коснулся пальцами его виска, и Дмитрий замер на полуслове.

А потом качнулся и как подкошенный рухнул на пол.

Чёрная масса так к нему и не прикоснулась.

— Прости, пап, — пробормотал Женька. И тут же перевёл взгляд на Олю. — Ты что, ещё здесь? Ну чего встала, блин? Беги уже!

В его глазах отсвечивало красным, и она с трудом подавила первое рефлекторное желание и впрямь сбежать, трусливо выскочить на улицу и ждать там. Ждать, когда всё закончится, и он выберется.

Или не выберется? Он вообще выходить собирается?

Удирать Оля не стала. Вместо этого решительно шагнула вперёд, в коридор. Протянула руку, поймала в полумраке Женькину ладонь и с силой потянула на себя.

— Вместе бежим, — упрямо произнесла она. — И даже не спорь.

И сама не поверила, когда его пальцы в ответ крепко, но бережно сжались на её запястье.

— Конечно, вместе, — почти весело отозвался Женька. — А ты что подумала?

Он одним движением метнулся вперёд, выталкивая себя и Олю из квартиры, где бушевало нечто, на лестничную площадку — почти такую же тёмную, но уже безопасную. За его спиной в прихожей с оглушительным грохотом взорвалась лампа.

В гостиной продолжала играть новогодняя музыка.

— Мне очень хочется верить, — сказал Женька, когда они оказались на улице, — что у тебя есть план. Потому что иначе у нас все шансы не дотянуть до следующего года, а до него, если что, полчаса осталось.

Оля тяжело выдохнула. В голове всё ещё мутилось, хоть на свежем воздухе и стало получше, а ходьба придала сил: бежать от дома, где засела мазутная тварь, пришлось быстро. Да и сейчас они шли в приличном темпе. Вдруг нагонит?

В ногах отдавалось болью. Неудивительно. Сначала «ёлочка» постаралась, потом ещё этот в комнате.

Но раскисать было нельзя. Потом отдохнут.

Взяв себя в руки, Оля уверенно кивнула в ответ. План действительно был. Впервые за это время. А вот сработает ли он — другой вопрос, но попробовать в любом случае стоило.

— Может, посвятишь? — поинтересовался тот, и глаза в полумраке сверкнули искрами-всполохами. Или это просто блики от фонарей и фейерверков, грохочущих вокруг?

— Нет, — покачала головой она. — Извини, но не сейчас. Тебе я доверяю, а вот штуке внутри тебя — не очень.

— М-м-м, — он скривился и на ходу провёл рукой по лицу, — ладно, справедливо. Только скажи — ты правда нашла выход? Серьёзно?

Оля почему-то вспомнила смеющиеся глаза Рэны. «Дорогу осилит идущий — так, кажется?».

Интересно, Рэна ждёт её домой к Новому году? Или поняла, что новой знакомой не до праздника? Как она там вообще?..

— Ты бы и сам догадался, если бы внимательнее посмотрел в мамины записи, — улыбнулась Оля. — Просто вряд ли решился бы. Сложно всё-таки и рискованно.

— Ой-вей, мне уже это не нравится, — Женька выдохнул в воздух облачко пара и наконец перевёл взгляд на неё. Брови медленно поползли вверх — похоже, он только-только рассмотрел, как выглядит её куртка.

— Что? — с вызовом покрутилась вокруг себя Оля, на миг сбившись с темпа.

Видок у неё, конечно, был тот ещё: пятна и следы зубов на пуховике, ошмётки слизи в волосах. Копоть с пальцев и грязь с лица она стёрла перед визитом в гости, но чёрный мазут из комнаты наверняка вернул всё на круги своя.

— Вау. Ты из какой канавы вылезла? — поинтересовался наконец Женька, оглядывая Олю. Та усмехнулась.

— Да так, — задумчиво произнесла она, — зажгла по пути… кое-какую ёлочку.

— Э… пожалуй, я не хочу ничего об этом знать, — отозвался Женька. — Хотя нет, хочу. Но потом. Сейчас мне намного интереснее, куда мы идём.

А ведь и точно, она же ему не сказала!

Поначалу Оля не придала внимания разговорам, обрывки которых витали в воздухе весь день, но теперь, когда им угрожала опасность, дурацкие сплетни неожиданно сложились в кристально ясную картинку.

— В самое светлое место в городе, — улыбнулась она. — Туда, куда эта штука точно не сунется.

Женька замер, как будто налетел на невидимую стену. Оля по инерции сделала несколько шагов вперёд и обернулась, лишь когда не обнаружила его рядом.

Он стоял в шаге от неё и почему-то держался правой рукой за ближайший дорожный знак. Обычный, покосившийся: то ли «дети», то ли «пешеходный переход», в полумраке не рассмотреть. Таких полно в каждом городе.

— Ты чего? — недоумевающе спросила Оля.

Ситуация точно что-то напоминала. Нечто похожее с ними уже случалось. Только… наоборот?

— А, эм, — кажется, Женька и сам не понимал, что происходит, — это… не я. Понимаю, что звучит странно, но это не я.

Он дёрнулся, пытаясь оторваться от знака, но пальцы, что стискивали металлическую трубу, не разжались ни на миг.

— Видишь?

— Вижу, — Оля кивнула и подошла поближе. Глянула Женьке в глаза: да, всё ещё красные. Всё ещё отсвечивают всполохами. — Знаешь, что с этим делать?

— Понятия не имею, — досадливо отозвался он и дёрнул ещё раз — безуспешно. — Я, конечно, пробую, но походу этой штуке слишком не понравилось упоминание «светлого места», так что без вариантов. Пальцев вообще не чувствую, как будто заморозкой бахнули, и… забери у меня фонарик.

— Что? — не поняла Оля. Женька так быстро сменил тему, что до неё не сразу дошло, о чём он вообще толкует. — Забрать… фонарик?

— Да, из кармана куртки, быстро! Пока оно до него не добралось и не расплющило нахрен.

Окрик подействовал на неё, как удар кнута. Оля быстро придвинулась поближе к застывшей у столба фигуре и выудила из кармана пальто уже ставший привычным фонарик. Задумчиво повертела вещицу в пальцах.