Зои Аарсен - Легкий как перышко [litres]

– А Вайолет упоминала, почему ее семья переехала в Уиллоу? – я не могла вспомнить, чтобы она называла причину внезапного приезда в удаленный городок. Мне ответила Кэндис:

– Сказала, что по работе ее папы.

Миша фыркнула:

– Работе? О какой работе здесь может идти речь?

Мама Миши была риелтором в Уиллоу, она занималась продажей почти всех домов в городе. Мистер Портной владел несколькими дилерскими конторами по продаже роскошных машин в Уиллоу, Шебойгане и Грин-Бее. Мама Кэндис управляла маленьким маникюрным салоном в торговом центре Ортонвилла, а ее папа был совладельцем строительной компании в Грин-Бей. Мой отец отказался от предложений рядом с Уиллоу и направился во Флориду, где получил лучшую работу в университете штата. В Уиллоу просто не было достаточного количества рабочих мест, ради которых чьи-то родители могли бросить все и переехать с семьей.

Наше удивление перед обстоятельствами, которые могли привести Вайолет в наш ничем не примечательный городок, вдохновило Мишу начать делать список вопросов. В итоге он стал моим заданием. В нем были перечислены вещи, которые я должна была узнать о Вайолет. Единственный ли она ребенок в семье? Посещала ли она и другие школы до Лейк-Форест? Я должна была наблюдать за ней, шпионить, между делом задавать вопросы и сообщать все новости Мише и Кэндис.

Разумеется, я думала о том, что Вайолет не обрадуется, если поймает меня с поличным. К счастью, Миша и Кэндис разделяли мои переживания из-за потенциальной опасности – мы решили в качестве прикрытия перестать вести себя в школе как друзья. Пусть все думают, что мы поссорились из-за отказа Кэндис дружить с Вайолет, а я буду сообщать всю информацию по электронной почте, а не в сообщениях – на тот случай, если Вайолет заглянет ко мне в телефон.

Тут мы услышали, как открылась автоматическая дверь гаража, Джулия сразу же выключила телевизор. На кухню, где мы сидели, вошла мама Кэндис. С ней в помещение ворвался порыв прохладного воздуха, пропитанного духами. Она поставила бежевые пакеты из продуктового на кухонный стол.

– Привет, девицы. Чем занимаемся?

– Просто делаем домашку, мама, – радостно соврала Кэндис.

– Ты уже принимала лекарства? – спросила ее мама, открывая холодильник, чтобы найти место для упаковки соевого молока.

Кэндис вздохнула так громко, что это походило на рев дракона. Встав из-за стола, направилась за оранжевыми баночками прописанных таблеток, стоявших в шкафчике над раковиной. Через пару минут ее взгляд затуманился, вернулась отсутствующая и пассивная версия Кэндис.

Возвращаясь домой из квартала богачей, я чувствовала себя еще более одиноко, чем когда-либо в десятом классе. Мой путь лежал мимо кладбища у церкви Святой Моники. Меня тянуло войти в ворота и пройти не только мимо могилы Дженни, но и утолить свое любопытство по поводу надгробия Оливии. Знак на главных воротах гласил, что кладбище ежедневно закрывается на закате. Не обдумывая заранее своих действий, я вошла в ворота. Когда я проходила мимо будки охранника, мужчина в форме глянул на наручные часы и сказал:

– Я закрываюсь минут через двадцать, милая.

Я попросила его подсказать, как найти могилу Оливии Ричмонд; ему пришлось посмотреть на компьютере. Он нарисовал на карте линию вдоль дороги, по которой мне нужно идти, чтобы найти ее участок. Он оказался в противоположной стороне от могилы Дженни, расположенной в северо-восточном углу кладбища.

Я торопливо шла по дорожке, ведущей к неподписанному участку, служившему последним пристанищем Оливии. Надгробный камень еще не поставили, но было легко понять, что тут похоронена Оливия, потому что земля была свежей и коричневой, а сверху лежали три букета из розовых цветов.

Встав на дорожке, я почесала затылок, не решаясь приблизиться к могиле. Было невозможно связать воспоминания о хихикающей, шепчущей Оливии, ее блестящих платиновых волосах и густых ресницах с этой горой земли в пятнадцати футах от меня. Как и в случае Дженни, смерть Оливии не казалась окончательной. Казалось, ее душа бродит где-то неподалеку.

В ту ночь я металась в постели, пока наконец не начала урывками погружаться в странный сон. Я увидела себя в зеркале прежней, такой, какой я была в десятом классе, – девочкой с круглым лицом. Отражение шептало какие-то слова, как будто пытаясь мне что-то сказать. Наконец мне удалось преодолеть отвращение к своему образу и наклониться к зеркалу, чтобы послушать.

– Я все еще часть тебя, – сообщило мне отражение. Оно потянулось ко мне, и я почувствовала его руку на шее и…

Я проснулась в холодном поту. Сердце бешено колотилось в груди. Я увидела, что был только час ночи. Вставать в школу было еще очень рано, но в то же время слишком поздно, чтобы выбраться из постели и сходить за стаканом воды, не потревожив маму. Кое-как успокоившись в темноте и тишине спальни, я задумалась о значении своего сна.

Папа искренне верил в психологическое значение снов. С самого нашего с Дженни детства он расспрашивал нас о снах и просил пересказывать ему их во всех подробностях. Мне пришло в голову, что, возможно, мой сон был не про набор веса и превращение в старую МакКенну. Может, он о Дженни. Если бы она не умерла в восемь, то скинула бы вес и стала красивой в то же время, что и я? Похудела бы она и стала популярной до меня?

Гадая, каково было бы ходить в старшую школу вместе с Дженни, я внезапно ощутила, что не одна в спальне. Легкий ветерок бесшумно играл с тонкими занавесками по сторонам от жалюзи над моим окном. Когда он успокоился, комната показалась невыносимо холодной; я словно чувствовала, что в комнате кто-то дышит.

Вдох, выдох. Вдох, выдох.

Я села прямо в постели и не двигалась, гадая, оставит ли оно меня в покое – что бы это ни было, – если подумает, что я снова уснула. Крепко зажмурившись, я убедилась, что со мной в комнате абсолютно точно что-то было. Слышать его дыхание я не могла – скорее, я ощущала ритмичность подъема и спада напряжения в комнате, подобную движению грудной клетки Мокси во сне. Холод комнаты и странное присутствие рядом со мной заставили мои голые руки, лежавшие поверх одеяла, покрыться гусиной кожей.

«Я схожу с ума», – решила я. Все эти разговоры о злых духах и предсказании смерти свели меня с ума.

К моему ужасу, на полке, на которой я с детства выставляла музыкальные игрушки, внезапно начала играть музыка. Я зажмурилась еще сильнее, не желая видеть, но и так зная, что керамическая Минни Маус, которую отец купил мне в «Дисней Уорлд», медленно поворачивалась кругами под механическую мелодию «Это маленький мир». Рядом с ней фарфоровая балерина вращалась на платформе под «Танец Феи Драже» из «Щелкунчика». На другом конце деревянная шкатулка для украшений с серебряной звездой на крышке распахнулась сама по себе и начала играть свою версию из «Титаника» – «Мое сердце бьется для тебя». Попурри из песен, которые я обожала в детстве, играло, сливаясь в какофонию, хотя я не включила ни одну из фигурок. Жуткая музыка и внезапное включение испугало меня до тошноты. Я была слишком напугана, чтобы издать хоть звук.