Зои Аарсен - Легкий как перышко [litres]

– Как мы вместим две поездки в один год? – решилась спросить я.

– Ну, ты можешь сказать о дополнительных мероприятиях по сбору денег, – Трейси злобно улыбнулась мне в ответ.

«Отлично. Приведение всего класса в раздражение просьбами потратить еще больше времени зимой на продажу всякой дряни, которой никто в городе покупать не захочет, поможет мне успокоить нервы за три дня до публичной речи», – саркастически подумала я.

По всей видимости, естественного способа начать расследование личной истории Вайолет не было. За обедом я бросала тоскливые взгляды на свой прежний стол, где сидели Айзек и Мэтт. Пит потерянно ел картошку фри. Миша и ее сестра притворялись, что не видят, как я за ними наблюдаю. Мне уже сказали, что в ближайшем будущем Кэндис будет обедать в кабинете медсестры.

Несмотря на то что я репетировала свою речь в течение всей недели, в пятницу я все еще не чувствовала себя готовой выступить по радио из кабинета директора. Я плохо спала всю неделю – с того самого переполоха в моей комнате, и мне было трудно держать глаза открытыми в классе, хотя больше в моей спальне ничего необычного не произошло.

– И последнее объявление на сегодня, прежде чем я передам слово кандидатам в ученический совет двенадцатого класса: администрация решила перенести Осенний бал на следующую пятницу, четвертого октября. Ортонвилл-Лодж щедро предложили провести это мероприятие у себя. Ранее купленные билеты остаются в силе, а новые будут доступны для покупки одиннадцатому и двенадцатому классам в столовой на следующей неделе.

Девятиклассница, только что застенчиво зачитавшая объявления, отошла от микрофона школьной аудиосистемы в офисе администрации, чтобы уступить место Аманде Портной, которая была готова начать свою речь. Аманда который год подряд баллотировалась вместе с Крэйгом Бэбсоном в президенты – теперь уже двенадцатого класса. Даже после трех поражений Крэйг, кажется, считал, что стоило рискнуть проиграть в четвертый раз – если он все-таки выиграет в двенадцатом классе, то сможет включить этот пост в приложение к заявлению о приеме в колледж. Аманда спокойно подошла к микрофону со своими записями на карточках.

Мой мозг был все еще сосредоточен на упоминании Осеннего бала, чтобы уделять внимание словам Аманды. Как вообще директор Ниландер мог решить, что проведение бала так скоро после смерти Оливии – хорошая идея? Будут ли там названы Король и Королева? Я пыталась представить себе директора Ниландера объявляющим победителей на подиуме в банкетном зале Ортонвилл-Лодж, единственном отеле на мили вокруг. За какую Королеву вообще теперь голосовать, когда Оливия погибла? Я вспомнила ее могилу, не отмеченную даже надгробным камнем. Как-то неправильно было так быстро двигаться дальше без нее.

– Прежде всего я хотела бы поблагодарить директора Ниландера за перенос Осеннего бала. Празднование продолжения жизни и нашего времени вместе как одноклассников – лучший способ пережить трагедию, обрушившуюся на нашу школу две недели назад. Нельзя упускать из виду тот факт, что жизнь коротка и каждый момент имеет значение, – говорила между тем в микрофон сменившая предыдущего выступающего Вайолет. Она была такой спокойной, собранной, что ее добавленный в текст комментарий про перенос бала казался отрепетированным. Почти все кандидаты уже выступили с речами, а я едва слышала хоть слово. Придется подойти к микрофону меньше чем через пять минут, а сосредоточиться не получалось. Мысль о том, что мне придется надеть лавандовое платье, приготовленное для Осеннего бала в то время, когда я все еще мечтала о танце с Генри под диско-шаром, вызывала головокружение. Пойду ли я на бал с Треем? Бойкотируют ли его Миша и Кэндис? Рискнет ли пойти Пит?

– МакКенна, – прошептала Вайолет.

Настал мой черед. Трейси стояла рядом с микрофоном, только что закончив речь, и натянуто мне улыбалась. Я сжала написанные мной прошлой ночью карточки в руке и подошла к микрофону, избегая взгляда Джейсона Аркадиана. Я не слышала ни слова из речи Вайолет после ее красноречивого упоминания смерти Оливии – словно бы она никак с ней не связана. Речи Майкла и Трейси пронеслись мимо моих ушей, ни одна фраза из них не запомнилась. Мне лишь осталось прочитать заметки с карточек, а потом к микрофону подошел бы Джейсон и постарался бы, скорее всего, уничтожить меня.

– Кхм, – попыталась сосредоточиться я, – я МакКенна Брейди, и я баллотируюсь на роль казначея одиннадцатого класса. Как уже сказала Трейси, у нас много отличных идей на этот год, но, чтобы сделать их доступными для всех, придется собирать деньги. Вместо того, чтобы полагаться на сборщиков, которые потребуют от нас продажи конфет, сыра и чего-то другого соседям и членам семьи, как мы обычно делаем, я хочу предложить, чтобы мы оказали некоторые услуги нашему городу, которые потребуют от каждого из нас немного времени. Но в этот раз не придется достигать финансовых целей по отдельности.

Мой голос дрожал, пока я пыталась разобрать свой собственный почерк на карточках. Я представила, как в этот момент на мою речь реагирует вся школа, которая уже выслушала двенадцать речей кандидатов в ученический совет. Я была уверена, что в классах уже летали бумажные шарики, а ученики обменивались СМС. Но мне нужно было продолжать – не для того даже, чтобы выиграть выборы, а просто чтобы не выставить себя полной дурой.

– Я рассматривала такие идеи, как уборка лужаек осенью, уборка снега зимой и стенд на «Дни Виннебаго», где мы сможем предложить городу собственные таланты и собрать деньги на поездку классом, а также получить опыт для заявок в колледж. – Я поколебалась, зная, что буду ненавидеть себя за следующие слова – но раз Вайолет уже начала говорить об этом, то надо и мне. – Все согласны, что волонтерская работа после школы или в выходные – отстой. Но мы заслуживаем того, чтобы одиннадцатый класс стал хорошим периодом нашей жизни. Мы уже понесли потерю в этом году и должны помочь друг другу провести остаток года весело – так, чтобы он запомнился. Если вы проголосуете за меня, я буду без устали трудиться, чтобы мы все запомнили этот год только с положительной стороны.

Когда я отошла от микрофона, мои руки дрожали. Я услышала, как одна из секретарей сморкалась, а повернувшись, увидела, что она промакивает слезы в уголках глаз. Взглянув на меня, она подняла большие пальцы вверх. Майкл Уолтон похлопал меня по спине, дружелюбно улыбаясь. Вайолет проговорила одними губами: «Отличная речь». Трейси нетерпеливо улыбнулась мне и похлопала ресницами. Она и правда стала утомлять меня, особенно потому, что так быстро подлизалась к Вайолет. Трейси понятия не имела, во что ввязывается.