Кристиан Винд - Похититель бабочек

– Белла, он колол тебе что-нибудь?

В ее покрасневших глазах мелькает непонимание, но затем она делает над собой усилие и молча кивает в ответ, закрыв лицо руками.

Ее колотит крупная дрожь, и я машинально сгребаю Беллу в охапку, чтобы прижать к себе и согреть. И в это мгновение замечаю, что под мотками упавшей веревки виднеется белый уголок медицинского шприца.

– Зет, шприц здесь, – моя левая рука полностью погружена в спутанные волосы сестры, пока правая стаскивает с тонкой иглы защитный колпачок. – Сейчас я сделаю ей укол.

Я обхватываю измазанное грязью лицо Беллы руками и смотрю прямо в ее расширенные от страха зрачки.

– Белла, он ввел тебе опасный токсин, – я ласково глажу ее по щеке. – В этом шприце находится противоядие. Я аккуратно введу его содержимое в твою вену, чтобы обезвредить яд. Тебе не будет больно, я обещаю. Хорошо?

На мгновение она замирает, а затем послушно кивает головой, продолжая сотрясаться всем телом.

– Джек… – внутри гарнитуры прокатывается отчаянный вздох. – Я… Я сожалею, что все так вышло. Я обещал тебе, что помогу, но…

– Зет, – перебиваю я, быстро оголяя запястье Беллы и спуская воздух из шприца, чтобы сделать ей инъекцию. – Без тебя я бы никогда не сумел найти сестру.

Он молчит, не торопясь с ответом, и я спешно ввожу острие иглы в нежную кожу Беллы, отчего она тихо вскрикивает.

– Вот и все, – я натянуто улыбаюсь ей, подхватываю на руки и двигаю к выходу. – Теперь все позади… Давай поскорее выберемся из этого ужасного места.

Она обхватывает мою шею обеими руками и наконец успокаивается, уткнувшись носом в мою грудь.

– Джек… – полушепотом произносит она. – Я думала… Я думала, что умру здесь.

Она судорожно всхлипывает, вжимаясь в мою грудь, пока я спешно продвигаюсь к люку, зияющему наверху.

– Я знаю, Белла. Но теперь все будет хорошо. Я обещаю тебе.

Я аккуратно подсаживаю ее, подталкивая вверх, и она неохотно разжимает свои пальцы, чтобы ухватиться за дощатые края.

Я быстро выныриваю наружу вслед за ней, дотаскиваю ее до ближайшей мокрой скамейки, усаживаю к себе на колени и вынимаю из кармана смартфон.

– Черт… – невольно выдыхаю я. – Уже без десяти час.

– Я знаю, Джек, – тихо отвечает динамик. – Может… Возможно, Айден неправильно рассчитал дозировку? Что, если у тебя еще есть время? Ты бы мог успеть добраться до доков. Джек, я…

– Зет, – я устало откидываюсь на ледяную спинку скамьи, ощущая, как тонкая ткань куртки прилипает к моей коже. – Хватит.

В свете уличных фонарей медленно кружат тяжелые оранжевые листья. Где-то за моей спиной, в густых кронах деревьев, протяжно свистит ночной ветер.

Пока я прислушиваюсь к звукам, разливающимся по пустому парку и пытаюсь смириться с неизбежным, Белла засыпает, уронив свою голову на мое плечо. Ее прерывистое, неспокойное дыхание наполняет меня тревожными предчувствиями, и чтобы не сойти с ума от бесконечного ожидания, я принимаюсь разглядывать пустые кабинки аттракциона, зависшие под черными грозовыми тучами.

И тут же замечаю, что на одной из нижних таинственно моргает красной точкой камера видеонаблюдения.

– Знаешь, Зет, – задумчиво тяну я, прикрывая глаза. – Это стоило того.

– Ты серьезно? – хмыкает голос в наушнике, но смешок получается слишком фальшивым.

– Да, – я слегка пожимаю плечами. – В конце концов, такое сумасшедшее приключение может выпасть человеку лишь однажды в жизни.

– В буквальном смысле, – добавляет Зет, и мы не сговариваясь начинаем смеяться. – Джек, уже почти час ночи.

– Черт… Когда же этот яд наконец убьет меня? Я больше не могу просто сидеть и ждать смерти.

Я упираюсь глазами в непроницаемые тучи, сгрудившиеся на ночном горизонте. Ливень, ослабивший свою хватку, теперь сбрасывает с небес отрывистые капли, то и дело норовящие забраться под воротник моей куртки.

Желая спрятать спящую Беллу от дождя, я осторожно стаскиваю куртку через голову и накрываю ей спящую сестру.

– Джек, хочешь, я расскажу о себе? – неожиданно произносит Зет. – Если тебе, конечно, это будет интересно.

– Шутишь, – отвечаю я, устраиваясь поудобнее на твердой скамье. – Если я что-нибудь и желал бы услышать перед неминуемой кончиной, то именно это.

– Что ж, – громко хмыкает он, после чего неожиданно отключает звуковой фильтр, изменявший его голос все это время. – Надеюсь, до самой постыдной части моей истории ты все же не доживешь.

– О нет, – уверенно говорю я, смахивая с кончика носа ледяную каплю. – Будь уверен, я постараюсь.

– Ладно, – со вздохом произносит Зет. – Я сейчас отключусь и позвоню тебе с моего обычного номера.

– У тебя есть обычный номер? – ошарашенно тяну я. – Серьезно?

Но вместо ответа я слышу, как он тихо смеется, а затем внутри моего наушника разносятся короткие гудки.

Новое входящее сообщение

27 октября, 01:00 GMT-5

Отправитель: NA

Итак, Джек, как твое самочувствие?

Надеюсь, что прекрасно, ведь чаще всего глюкоза неплохо переносится. Конечно, бывают некоторые особые случаи, когда организм реагирует на нее побочными симптомами, но я думаю, что вы с сестрой не входите в этот ничтожный процент людей.

Должно быть, ты все еще в напряжении ожидаешь смерти, но, так или иначе, умрешь ты определенно не сегодня и уж точно не от моих рук.

Ни в одном из шприцов, что я дал тебе, не было смертельного яда. Неужели ты в самом деле решил, что я смогу так подло поступить? Грустно осознавать, каким чудовищем видят меня окружающие. Грустно настолько, что я решил покинуть Хайден Крик. Да, я уезжаю. И прямо сейчас, Джек.

Пора наконец двигаться дальше. Пора отпустить это место и попытаться забыть о той боли, что я здесь пережил.

Ну а ты… Что ж, ты получил сполна за свою жестокость. Понес хороший жизненный урок, и я очень надеюсь, что ты вынесешь из него прок. Надеюсь потому, что всегда готов вернуться в твою жизнь, Джек.

Ты прости, но уж такие мы – люди, у которых ничего не осталось. Мы отчаянные. Даже слегка безумные. Взять хотя бы мою страсть к слежке.

https://youtu.be/Q2JR4XcHJJo

Знаешь, в Чикаго у тебя очень милая квартирка, но я советую тебе все же навесить на окна шторы поплотнее. И поменьше пропадать в спортзале, Джек. Ты слишком худой и жилистый, тебе бы не помешало набрать вес.

Впрочем, не буду тебя утомлять своими нравоучениями. Должно быть, сейчас больше всего на свете ты мечтаешь принять душ, сытно поесть и вернуться домой вместе со своей сестрой.

Да, Джек, как часто я мечтал о том, чтобы оказаться на твоем месте. Чтобы в какой-то определенный момент черная реальность все же ласково улыбнулась мне, и вся боль, что терзала меня изнутри столько лет, рассеялась, словно дым. Но этого так и не произошло, Джек, и вряд ли когда-нибудь произойдет. Потому что не всем везет так, как тебе.