Стефани Майер - Солнце полуночи [litres]

Захватывающе.

Приступить к делу прямо здесь он не мог – слишком многочисленной оказалась охрана жертвы.

« Подождем, когда они разделятся. А пока проведем разведку ».

– Но мы не прочь принять ваше приглашение, – сказал Лоран Карлайлу. Джеймс лишь вполуха следил за разговором, поглощенный своими планами.

Но только до тех пор, пока Лоран не добавил:

– И конечно, человека мы не тронем. Как я уже сказал, мы не станем охотиться на вашей территории.

Эти слова Джеймс расслышал, несмотря на воодушевление и бдительную сосредоточенность. И перевел изумленный взгляд с меня на Лорана, но тот смотрел на Карлайла и не видел, как потрясение Джеймса сменилось ненавистью.

« Ты посмел решать за меня? »

По его вспышке было ясно, что клану осталось недолго. Я услышал решимость Джеймса использовать Лорана до тех пор, пока он удобен, а потом, когда необходимость в нем отпадет, скорее убить его, чем просто бросить. По-видимому, его желание уничтожить Лорана было вызвано единственным замечанием; других причин для негодования я не нашел. Джеймс вспыльчив и злопамятен, понял я. Пожалуй, это мне пригодится.

Джеймс не задумался о том, что Виктория предпочтет Лорана. И даже если Виктория с Джеймсом были парой, он ничем не выдавал особых чувств к ней. Видимо, просто они пробыли друг с другом дольше, чем вместе с Лораном. И представляли собой изначальный клан, а Лоран присоединился к нему. Тогда становилась понятной легкость, с которой Джеймс решил избавиться от новоприбывшего.

– Мы покажем вам дорогу, – сказал Карлайл тоном скорее приказа, чем предложения. – Джаспер, Розали, Эсме!

Джасперу не хотелось разлучаться с Элис, особенно теперь, когда дело приняло такой тревожный оборот. Но спорить с Карлайлом он не мог. Нам требовалось выступить единым фронтом, он не хотел привлекать к себе внимание. Карлайл понятия не имел о прикрытии, которое создавал Джаспер. Он довольствовался тем, что решил продолжать маскироваться столько, сколько понадобится; в случае схватки ему предстояло совершить внезапное нападение.

Он взглянул на Элис, та кивнула ему. Она была уверена, что ей ничто не угрожает. Он понял это, но все равно был недоволен. Элис придвинулась к Белле.

Не нуждаясь в обсуждениях, Джаспер, Эсме и Роз встали плечом к плечу, заслоняя Беллу от Джеймса и присоединяясь к Карлайлу.

Джеймс и не подумал возмущаться. Его стремление напасть угасло. Теперь он был занят замыслами.

Эмметт наконец отступил, не спуская глаз с Джеймса, отошел и встал рядом со мной.

Карлайл жестом предложил Лорану и его клану пройти вперед по вырубке. Лоран сразу подчинился, Виктория направилась следом. Думала она по-прежнему только о путях бегства.

Джеймс помедлил долю секунды, вновь обратив взгляд на нас. Я знал, что Беллу из-за Эмметта он не видит, но на этот раз он на нее и не смотрел. Взглянув мне прямо в глаза, он улыбнулся.

Внезапно его внимание привлекла Элис, оставшаяся без прикрытия теперь, когда Джаспер отошел. С мимолетным удивлением Джеймс впервые заметил ее лицо и, вероятно, не понял, почему не сделал этого раньше, но его удивление так и не успело облечься в слова до того, как он повернулся и поспешил за остальными. Карлайл и Джаспер бежали за чужаками по пятам, Роз и Эсме следовали за ними.

Пришлось сделать усилие, чтобы не перейти на рычание или крик.

– Идем, Белла.

Ее словно парализовало. Широко открытые глаза были настолько непроницаемыми, что я засомневался: поняла ли она меня? Но успокаивать ее или выводить из шока было некогда. Сейчас на первом месте значилось бегство.

Я схватил Беллу за локоть и потащил в направлении, противоположном тому, куда удалились остальные. После первого неверного шага она опомнилась и почти побежала, чтобы успеть за мной. Эмметт и Элис двигались за нами, на всякий случай прикрывая Беллу.

В том, что Джеймс не дойдет до нашего дома вслед за Лораном, я почти не сомневался. Как только представится возможность, Джеймс ускользнет, вернется на вырубку и пойдет по следу Беллы. Я не знал, сколько времени ему понадобится, чтобы изыскать такую возможность, и решил действовать так, будто он уже следит за нами. В этом случае пусть лучше считает, что мы передвигаемся со скоростью Беллы. Вряд ли его остановит надолго след, внезапно рассеявшийся среди деревьев, но если мы сумеем скрыть наш способ передвижения, ему придется сделать паузу и подумать.

Сейчас его мысли находились слишком далеко, чтобы читать их, хотя я примерно представлял, где находится вся группа. Убедиться, что Джеймс по-прежнему с остальными, я не мог. Взбежав по склону одной из ближайших гор, он сможет с удобством следить за нашим перемещением. А меня по-прежнему бесила наша скорость – или ее отсутствие.

Эмметт и Элис никак не отзывались о нашем темпе. Оба прекрасно понимали, что за нами могут следить, хотя Элис не могла отчетливо разглядеть, чем занят Джеймс. Его путь не пересекался с нашим ни здесь, ни в ближайшем будущем. Чужаков на вырубке она увидела только потому, что они решили пообщаться с нами. Обычно посторонних она видела с трудом, кроме случаев, когда рядом с ними находился кто-нибудь из нас. Джеймсу предстояло оставаться практически невидимым, пока он не решит пообщаться с нами.

Казалось, края вырубки мы достигли за несколько часов, но я понимал, что на самом деле прошли считаные минуты. Как только мы скрылись среди деревьев и стали незаметными для любого наблюдателя, я вновь закинул Беллу себе на спину. Она все поняла – значит, шок был не настолько глубок. Крепко обхватив ногами мою талию и сцепив руки на моей шее, она вновь уткнулась лицом мне в лопатку.

Мне казалось, на бегу я почувствую себя лучше и увереннее, в том числе и благодаря осознанию, что с приемлемой быстротой удаляюсь от опасности, но скорость никак не отразилась на твердой глыбе паники, которая словно давила меня к земле. Я понимал, что это иллюзия и что я несусь между деревьями так быстро, как могу, чтобы не навредить Белле, но никак не мог избавиться от ощущения, что почти не продвигаюсь вперед.

Даже когда джип был уже рядом и понадобилось меньше секунды, чтобы усадить Беллу на заднее сиденье, меня не покидало чувство, будто я еле тащусь.

– Пристегни ее, – прошипел я, обращаясь к Эмметту. Он предпочел сесть сзади с Беллой, понимая, что ее придется охранять ему, так как я сяду за руль. И он был не против, даже горел желанием.

В кои-то веки склонность Эмметта к юмору утихла – тем лучше, сейчас я бы ее не вынес. В нем вспыхнул гнев, в мыслях царило насилие.

Элис сидела рядом и без моих просьб перебирала варианты будущего, с которым мы могли столкнуться теперь. Большинство показывало нам темное шоссе, улетающее из-под шин, и отсутствие определенного места назначения. Но в других вариантах будущего мы ехали не в том направлении, обратно в Форкс, и оказывались в доме Беллы и в нашем доме, хотя я понять не мог, что побудило меня повернуть.