Стефани Майер - Солнце полуночи [litres]

Мы уже отъехали от дома довольно далеко (но я все еще слышал оцепенелые мысли Чарли, застывшего в дверях дома), так что Элис села в джип и завела двигатель. Заметив осветившие нас сзади фары, Белла напряглась и обернулась к заднему окну, ее сердце заколотилось.

– Это Элис. – Я взял ее левую руку и сжал в пальцах.

– А следопыт? – прошептала она.

« Сейчас идет за нами . – Элис без труда различала шепот Беллы даже сквозь грохот двигателя. – Эмметт ждет, пока он не удалится от дома ».

– Он слышал финал твоего представления, – сообщил я Белле.

– Чарли! – ее голос перепугано взвился.

Элис продолжала держать меня в курсе: « Следопыт миновал дом. Не вижу, чтобы он вернулся. Эм догоняет ».

– Следопыт двинулся за нами, – сказал я Белле. – Сейчас он у нас на хвосте.

Это ее не утешило. Переведя дыхание, она прошептала:

– А оторваться от него нельзя?

– Нет, – признался я. Только не на этом нелепом пикапе.

Белла повернулась, чтобы выглянуть в окно, хоть я и точно знал, что она ничего не разглядит в слепящем свете фар джипа. Элис тем временем просматривала все варианты будущего, связанные с Чарли, какие только могла. Отслеживать будущее человека, с которым она ни разу не встречалась, было непросто. Но похоже, ни следопыт, ни его настороженная спутница возвращаться к дому Чарли не собирались.

Эмметт, бегущий по дороге, уже догонял нас. Я удивился, не понимая, что он задумал. Мне казалось, ему не терпится кинуться за следопытом и положить этому испытанию быстрый и страшный конец. Однако все его мысли были поглощены Беллой. Очевидно, несколько минут в роли телохранителя глубоко повлияли на него. Ее безопасность стала для него первоочередной задачей.

Белла вызывала стремление оберегать ее у всех, кто ее окружал.

Эмметту казалось, что следопыт близко; только мы с Элис знали, что тот старательно держится на расстоянии, просто ориентируясь по шуму пикапа в темноте. Сегодня подходить ближе он и не собирался. И все же Эмметт был намерен дать следопыту понять, что к Белле придется прорываться через него. На бегу он сделал прыжок, перелетел через джип и попал точно в кузов пикапа. Я с трудом удержал машину, чтобы та не вильнула от удара.

Белла вскрикнула враз осипшим голосом.

Я поспешил зажать ей рот, приглушив крик и одновременно прошептав:

– Это Эмметт!

Она сделала глубокий вдох носом и снова обмякла. Я убрал ладонь, покрепче притянул Беллу к себе. Казалось, все ее мышцы до единой бьет дрожь.

– Все хорошо, Белла. С тобой ничего не случится, – бормотал я. Но она будто не слышала меня. Дрожь не унималась. Дыхание стало неглубоким и частым.

Я попытался отвлечь ее. Обычным тоном, словно и нет никакой опасности или ужаса, я заговорил:

– Не думал, что тебе настолько наскучила жизнь в маленьком городке. Мне казалось, ты вполне освоилась здесь, особенно в последнее время. Может, я просто льстил себе, думая, что со мной твоя жизнь станет интереснее.

Пусть мое замечание и не отличалось деликатностью, особенно если вспомнить, сколько страданий причинило ей бегство, зато отвлекло ее. Она заерзала, усаживаясь прямее.

– Я обидела Чарли, – зашептала она, пропустив мои шутливые намеки и переходя к самому мучительному эпизоду. Она потупилась, словно ей было стыдно смотреть мне в глаза. – То же самое сказала ему моя мама, когда бросила его. Это был удар ниже пояса.

Так я и предполагал, когда увидел образы перед мысленным взглядом Чарли.

– Не волнуйся, он простит тебя, – заверил я.

Она живо взглянула на меня, отчаянно желая поверить в то, что я сказал. Я попытался улыбнуться, но лицо отказалось подчиниться мне.

Я предпринял еще одну попытку:

– Белла, все будет хорошо.

Она вздрогнула.

– Не будет, если я не смогу быть с тобой, – ее слова прозвучали еле слышно, как вздох.

Рука, которой я обнимал ее, судорожно сжалась, зияющая пустота у меня в животе продолжала разрастаться. Потому что Белла права. Все будет плохо, если со мной не будет ее. Я просто не знал, как мне существовать.

Стараясь сделать лицо непроницаемым, а голос непринужденным, я напомнил:

– Через несколько дней мы снова будем вместе, – произнося эти слова, я изо всех сил желал, чтобы они сбылись. И все-таки они казались ложью. Элис видела столько разных вариантов будущего… – Не забывай, – добавил я, – что ты сама так решила.

Она шмыгнула носом.

– Конечно, сама. И правильно сделала.

Я снова попробовал улыбнуться, потом оставил напрасные попытки.

– Почему так получилось? Почему я? – Эти вопросы она задавала таким безжизненным тоном, будто и не ждала на них ответа.

Но я все же резко ответил:

– Это я виноват. Я, как последний дурак, подверг тебя опасности.

Она удивленно посмотрела на меня:

– Я не об этом!

А какой еще могла быть причина? Кто мог быть виноват в случившемся, кроме меня?

– Да, я была с вами, – продолжала она, – ну и что? Виктории и Лорану не было до меня дела. Так почему же Джеймс решил убить меня ? – Она снова шмыгнула носом. – Почему именно меня, когда вокруг полно людей?

Вопрос был логичный, в самую точку. И ответов на него можно было дать несколько. Белла заслужила подробное объяснение.

– Сегодня я увидел, что творится у него в голове. И понял, что вряд ли мог бы предотвратить то, что случилось, как только он заметил тебя. Так что отчасти это твоя вина, – мой тон изменился, я надеялся, что она оценит этот черный юмор, эту иронию. – Если бы от тебя не пахло так немыслимо соблазнительно, ему тоже было бы все равно. Но когда я кинулся защищать тебя… – Мне вспомнилось его недоверие и даже возмущение, что я встал у него на пути. Высокомерие и досада. – Словом, стало только хуже. Он терпеть не может, когда кто-то срывает его планы, какой бы незначительной ни была добыча. Он считает себя охотником, и никем иным. Все его существование – бег по следу, от жизни он желает только испытаний. А мы вдруг бросили ему такой заманчивый вызов: большой клан сильных бойцов, и все разом встали на защиту единственного слабого звена. Ты себе представить не можешь, в каком он сейчас восторге. Это же его любимая игра, а благодаря нам она только что стала намного увлекательнее.

Сколько я ни ломал голову, становилось ясно, что по-другому и быть не могло. Как только я привел Беллу на вырубку, остался только один возможный исход. Если бы я не выступил против Джеймса, возможно, у него не возникло бы желания затеять любимую игру.

– Но если бы я не вмешался, – продолжал я еле слышно, будто разговаривал с собой, – он убил бы тебя на месте.

– А я думала… – зашептала она, – другие чувствуют мой запах не так… – она помедлила, – не так, как ты.

– Да, не так. – Никогда еще в мыслях никого из бессмертных я не улавливал физического влечения той же силы, какое она возбуждала во мне. – Но для каждого из них ты все равно остаешься непреодолимым искушением. А если бы ты привлекала кого-нибудь из этой компании так , как привлекаешь меня, схватка разыгралась бы прямо в лесу.