Ричард Лаймон - Однажды на Хэллоуин

И поспешно повернулась к Хантеру и Ронде.

Хантер держал в руке саблю. А Ронда - топор.

Внизу, у самого подола балахонов виднелись их голые ноги. У них были ботинки, но не было носков. Их одежда лежала парой кучек на ближайшем диване. Мэнди взглянула на белый бюстгальтер, нижнее белье…

Они были совершенно голые… вместе? И надели эти грязные балахоны?

Вся эта липкая кровь касается их кожи?

- Что происходит? - спросила она.

- Я уже понял, - сказал Брет.

- Что там с вызовом девять-один-один?

- У нас есть идея получше, - сказала Ронда.

Хантер кивнул.

- Мы пойдем туда с опущенными капюшонами… мы с Рондой… а вы двое типа наши пленники.

- Мы пойдем на кладбище? - спросила Мэнди.

Они кивнули.

- Внедримся в их банду, - объяснил Хантер.

- Круто! - выпалил Брет.

У Мэнди все сжалось внутри.

- Они решат, что мы Брайс и Симона.

- Если только на пару секунд, - сказала Мэнди

- Этого может оказаться достаточно, - возразила Ронда.

- А может и нет.

- Вы не обязаны идти, - сказала ей Ронда.

В ее голосе не было ни тени упрека, она говорила с пониманием и сочувствием.

- Лучше вам не ходить. Вы не должны никуда идти, я обещала, что останусь и буду приглядывать за вами, но там мой брат. Я должна попытаться его спасти.

Брет потянул Мэнди за рукав.

- А вдруг они схватили папу?

- Может быть, - сказала Ронда. - Он, наверное, уже должен был вернуться. Может они и его в плен забрали. И ту девчонку.

- Филлис, - напомнил ей Брет.

- ЭЙ! - крикнул Чарльз. - ЧТО ТАМ ПРОИСХОДИТ?

- Все в порядке, - отозвался Хантер. - Копы и скорая уже на подходе.

- Что вы там делаете?

- Ничего. Вернемся с минуты на минуту.

Хантер тихо произнес:

- Я никого не вызывал.

- Я так и подумала.

- Если мы вызовем копов, - сказал он, - придется рассказать, что произошло. Я имею в виду, мы в доме с тремя мертвецами. А двоих из них убил я. И пытаться это объяснить…

Он покачал головой.

- Даже если мы сможем их убедить, проблема не решится. Кто знает, что произойдет, если несколько наших местных копов вмешаются и попытаются всех спасти?

- Возможно, они справятся с этим лучше нас, - возразила Мэнди. - В конце концов, у них пушки есть.

- На нашей стороне эффект внезапности.

- Может да, а может и нет.

- Дело в том, - сказала Ронда, - что копы нам не поверят. Я хочу сказать, кто вообще такому поверит? Они нас во всем обвинят, а тем временем настанет полночь и… дальше сами понимаете.

Брет провел пальцем по горлу и захрипел.

- Сколько их там? - спросила Мэнди.

- Около дюжины, - сказал Хантер. - Там было около дюжины. Сейчас, наверное, человек десять.

- А нас всего трое.

- Четверо, - сказал Брет. - Неправильно посчитала.

- Нет, все верно.

- Неправильно.

- Брет, не спорь с сестрой, - сказала Ронда Брету.

- Но…

Он поджал губы и нахмурился.

Но обиженное выражение быстро сменилось улыбкой, когда Ронда протянула руку и взъерошила ему волосы.

- Знаю, что мы в меньшинстве, - сказал Хантер. - Но я уверен, что они не взяли с собой пушек. Если повезет, мы сможем уложить троих или четверых до того, как они поймут, что произошло.

- Может, остальные запаникуют и разбегутся, - добавила Ронда.

Принимают желаемое за действительное, - подумала Мэнди.

Они не запаникуют. Они нас просто убьют.

Но что, если они схватили отца и Филлис? - подумала она. - Женщина в простыне, должно быть, одна из служителей культа, наверняка она заманила папу и Филлис в лес, чтобы взять в плен. И что если они принесут их в жертву в полночь, вместе с Шеннон и Лаурой, подругой Хантера, братом Ронды и остальными, кого поймали?

- Хорошо, - сказала Мэнди. - Я пойду с вами.

- Да! - крикнул Брет.

- А ты нет.

У него раскрылся рот. Он выглядел так, словно его жестоко предали.

- Я тоже пойду.

- Это слишком опасно.

А где не опасно? - подумала она. - Где я вообще могу оставить его? Уж точно не здесь.

- Мы не можем оставить его здесь, - сказал Хантер, словно прочитав ее мысли. - Даже если та тварь наверху не тронет его, могут прийти другие, кто-нибудь вроде Брайса и Симоны.

Отвести его домой и оставить с мамой?

Поди попробуй, - подумала Мэнди. - Этой ночью никто никого не спасет.

- Если он останется с нами, - сказала Ронда, - мы хотя бы будем знать, где он и сможем за ним приглядывать.

- Мы могли бы оставить его подождать…- начал было Хантер

- ЧТО ПРОИСХОДИТ? - крикнул Чарльз. - ВЫХОДИТЕ УЖЕ!

- Секунду! - крикнула ему Ронда.

- Думаю, тебе можно пойти с нами, но обещай делать все, что мы скажем, хорошо? - обратилась Мэнди к Брету.

- Хорошо. Обещаю.

- Крест на сердце или смерть?

Брет перекрестил свое сердце двумя взмахами указательного пальца.

Мэнди посмотрела на Ронду, затем на Хантера.

- Хорошо. Только вот еще что. Мы пойдем той же дорогой, что и папа? Она начинается там, в тупике за ограждением.

- Тогда Чарльз увидит, как мы выходим, - сказал Хантер.

- Мы можем выйти с черного хода, - сказала Ронда.

Хантер сразу направился туда. Ронда пошла за ним, а Брет шел за Мэнди по пятам, замыкая шеренгу.

- Нам нужно взять ножи или еще какое оружие, - сказал Брет. - Мне и Мэнди. А то у меня ничего кроме рогатки нету.

Он сунул руку за спину и похлопал по рогатке, лежавшей в заднем кармане комбинезона.

- Вот тебе точно не нужен нож, - сказала Мэнди.

- Но если мы хотим…

- Я не позволю тебе бегать с оружием, Бога ради, тебе восемь лет!

- Восемь с половиной.

Они вошли в кухню, и Хантер щелкнул выключателем. Обернувшись, сказал:

- Может тебе следует взять нож, Мэнди.

- Мне и так неплохо.

- Тебе нужно что-то взять, - сказала Ронда.

- Если мы с Бретом как бы пленники, то нам не следует идти с оружием, - сказала Мэнди.

Брет сердито покосился на нее через плечо.

- Если ты не хочешь брать нож, я возьму.

- Нет не возьмешь.

- Мэ-энди…

- Давай уже пойдем, Хантер, - сказала Мэнди.

Он отвел их в дальний конец кухни и свободной рукой отворил дверь черного хода.

Окно двери оказалось выбито.

- Вот как они сюда пробрались, - сказал Хантер.

Они вышли за дверь, под ботинками захрустело стекло.

Издалека донесся сердитый голос Чарльза:

- ЧЕМ ВЫ ТАМ ЗАНИМАЕТЕСЬ? ЧЕРТ, ДАВАЙТЕ УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА! КОМУ СКАЗАЛ! ЭТО НЕ СМЕШНО! Я СЕРЬЕЗНО ЗОЛ НА ВАС, РЕБЯТА!

- А с ним как? - спросила Мэнди, вслед за остальными выходя на крыльцо.

- Мы не можем взять его с собой, - сказала Ронда.

- Там он в безопасности, - добавил Хантер.

- Не знаю, - сказала Мэнди. - Может, все же следовало вызвать ему скорую.

- Он сам себе скорая, - сказал Брет и хохотнул.

Они тихо сидели в нескольких ярдах от остальных, спина к спине. С тех пор, как Фейн и Элинор разделились, их никто не тревожил, с ними даже не заговаривали.