Ричард Лаймон - Однажды на Хэллоуин

- Прекратите! - крикнула Элинор.

Брет врезался Хантеру в спину. Они вместе повалились на землю, Хантер почувствовал, что из ремня вывалился пистолет.

О, Боже!

- Прекратите! - кричала Элинор.

Хантер резко обернулся, и увидел, как Брет исчез среди деревьев.

- А ну вернись! - крикнула Мэнди.

- Ни с места! - рявкнула на нее Элинор. - Брет! А ну вернись сейчас же, ты, мелкий ублюдок!

Хантер слышал, как Брет бежал по хрустящим листьям.

Вдруг звук стих.

- Фейн! - крикнула Элинор. - Ты его поймала?

- Нет! - раздался голос, где-то внизу. - Но девчонка у меня.

- Брет, а ну вернись, или Ронде несдобровать!

Теперь единственным звуком в лесу был ветер, колышущий кусты и деревья.

Снова раздался крик Ронды.

Хантер поморщился. У него сдавило горло, на глаза навернулись слезы отчаяния.

Они заплатят! Я заставлю их заплатить!

Брет не отвечал.

- Ладно, парень, - крикнула Элинор. - Мы всех заберем на кладбище. Там нас и найдешь. Выходи и сдавайся, или мы всех их убьем. Понял? Выходи через десять минут или мы убьем твою сестру, твоего папочку, Ронду и всех остальных!

Никакого ответа.

Элинор снова обратилась к Хантеру:

- Ремень!

Он расстегнул ремень, и тот упал на землю.

- А теперь отойди, я заберу свои вещи.

Может, лучше взять саблю? И разрубить ее напополам! - подумал Хантер.

- Если мне придется просить еще раз, Ронде несдобровать.

- Нет, прошу.

Хантер отошел назад, Мэнди старалась держаться рядом с ним.

Элинор направилась к ним.

Она наклонилась и вытащила ремень из кучи опавших листьев. Обернула вокруг талии, застегнула пряжку и сместила ножны так, чтобы нож оказался возле ее правого бедра. Снова наклонившись, Элинор подобрала саблю.

- Так-то лучше, - сказала она. - Вот каково чувствовать себя голеньким и безоружным.

Она взмахнула саблей, со свистом рассекая воздух перед собой.

- У тебя правда мой папа? - спросила Мэнди.

- Да.

- А Филлис?

- И она тоже. Мы могли бы устроить настоящее воссоединение семьи. Жаль, твой братец, дерьмо мелкое, все испортил.

- Не называй его так.

- Да, конечно.

Элинор встала сбоку от тропы. Взмахом сабли она указала путь вперед.

- Вы двое держитесь впереди. Идите по тропе, пока я не скажу.

Хантер пошел, Мэнди подбежала к нему и взяла его за руку. Тропа была слишком узкой, и они не могли идти рядом, но Мэнди не отпускала его руку и старалась держаться как можно ближе.

Она слегка сжала руку Хантера.

- Все будет в порядке, - сказала она.

- Молчи.

- Извини, - сказала Мэнди.

- Фейн! - крикнула Элинор. - Мы идем. У парня десять минут, чтобы сдаться, или мы всех убьем.

- Готова поспорить! - раздался голос из лесов позади них.

- Встретимся там! - крикнула Элинор.

- Мы скоро придем.

Элинор тихо рассмеялась.

- Что-то едет, - сказала Лаура.

- Что? - спросила Шеннон.

- Фургон?

Шеннон показалось, что сквозь шипение порывистого ветра она расслышала звук мотора.

- Дай посмотрю.

Они повернули свои туго привязанные друг к другу тела.

Шеннон вывернула голову так далеко, как только могла, и посмотрела через плечо.

Фургон, верно. Он тихо подъезжал к ним с выключенными фарами.

- Может ночной сторож или еще кто-то, - сказала Лаура. - Там заканчивается главная дорога. Там его офис стоит.

- Тут есть ночной сторож?

- Не знаю, но может быть.

- Будь это он, - сказала Шеннон, - неужели ты думаешь, что он ехал бы с выключенными фарами?

Она посмотрела на стерегшую их троицу в балахонах. Те смотрели в сторону фургона, отвернувшись от Лауры и Шеннон.

- Что ж, самое время улепетывать, - сказала Шеннон.

- О, Боже.

- До того, как фургон доберется сюда.

- Будет больно.

- Знаю. Готова?

- Нет.

Фургон уже приближался к подъездной аллее кладбища, как вдруг свернул в сторону.

Ему что, не сюда?

- Подожди, - сказала Лаура.

- Вижу.

Теперь она видела весь фургон сбоку. Бледного цвета, он, казалось, мерцает в свете луны. Тени, колышущиеся на нем, казались черными.

- Он уeзжaeт, - прошептала Лаура.

- Похоже на то…

Он сильно срезал вправо и направился к группе людей, лавируя там, где дорога шла под уклон, поворачивая и объезжая могильные плиты, затем еще раз свернул, чтобы не врезаться в дерево.

- Сейчас! - прохрипела Шеннон.

Лаура застонала.

Шеннон поднялась на колени и уперлась ногами в землю. Почувствовав, как спина Лауры толкнулась ей в спину, она вскочила на ноги.

Шеннон больше не чувствовала под ягодицами травы.

Она поднималась все выше и выше, спина и ягодицы Лауры поднимались вместе с нею.

Шеннон посмотрела вбок. Стерегущие их люди по-прежнему смотрели в сторону фургона.

- Едет сюда, - сказала она.

Стиснув зубы, она быстро согнулась в поясе. Веревки, опутывающие ее плечи, руки и грудь, впивались в кожу, натягиваемые весом Лауры. Лаура издавала звуки, похожие на попискиванье страдающей мыши - тонкие и полные боли, но тихие.

Веревки ослабли. Боль утихла. Теперь Лаура лежала на спине у Шеннон.

Никто до сих пор не поднял крика.

Шеннон повернулась в направлении реки и попыталась побежать. Но получилось лишь шагать. Она наклонилась и вытянула вперед руки, словно пыталась распять Лауру на своей спине, как на кресте. С трудом, она поднимала и опускала одну ногу, затем подтягивала вторую, стараясь двигаться как можно быстрее. Все тело словно наполнили бетоном.

Хрипя от нехватки воздуха, она пыталась двигаться как можно быстрее.

Вперед! Быстрее!

Шеннон смогла набрать скорость. Вес Лауры теперь даже немного помогал, придавая ускорения. Так даже лучше.

Все быстрее и быстрее неслась она вперед, опустив голову так низко, что с трудом видела, куда бежит. Свисающие вниз груди покачивались и терлись друг о друга. Лаура хрипела и подпрыгивала, елозя горячим и скользким телом по спине Шеннон.

Внезапно Лаура крикнула:

- Быстрее! Они нас заметили!

Привязанная к Шеннон, словно плохо сложенный рюкзак, Лаура с трудом могла поверить, что ее подруга способна бежать с таким грузом… вдобавок, ее впечатлило расстояние, которую они пробежали, прежде чем их заметили.

Люди в балахонах не отрывали глаз от фургона, пока он не остановился недалеко от статуи коленопреклоненной девушки.

Может, им что-то крикнул водитель.

Неожиданно Ройс и двое других резко обернулись и посмотрели в сторону Лауры. Затем Ройс отделился от остальных и устремился за ними. Лаура закричала, стараясь предупредить Шеннон.

Каким-то непостижимым образом, Шеннон снова набрала скорость.

Лаура подпрыгивала и скользила по ее спине, морщась от боли, когда веревки впивались в кожу. Сначала она старалась держать колени как можно выше, прижимая их к груди. Это помогало удерживать центр тяжести. Ройс стремительно настигал, Лаура с ужасом смотрела на него. Она старалась свести колени вместе, но слишком уж сильно ее подбрасывало, и они расходились.