Ричард Лаймон - После полуночи

Я снова встала позади него, и он пошел первым.

- Осторожней, - сказал он, войдя в кухню. - Не наступи на битое стекло.

- Спасибо, - сказала я.

- Не за что, партнер.

Обойдя стекло на полу, я сказала:

- Мы не партнеры.

- Вероятно, пока еще нет, но скоро станем ими.

На столешнице я увидела свои ключи. Они лежали именно на том месте, где я и положила их, когда пришла в дом вместе с Элроем.

- Подвинься вправо, - сказала я.

Стив повиновался. И как только проход освободился, я подошла к столешнице.

- Хочешь взять свои ключи? - cпросил он.

Я не стала ничего отвечать.

- Интересно, какой рукой ты возьмешь их? Той, в которой шнур или той, в которой сабля?

- Это мое дело, - ответила я и зажала саблю в правой подмышке. Держалась она довольно надежно. - Теперь, если ты выкинешь что-нибудь, я просто развернусь и снесу тебе голову.

- Эй, мы же команда, - сказал он. - Я даже не попытаюсь.

Внимательно наблюдая за ним, я вытянулась над стойкой и левой рукой достала ключи.

Он внимательно наблюдал, как взяв связку, я опустила ее в свои трусики. Металл приятно холодил кожу.

- Однако, счастливчики же эти ключи, - пробормотал Стив.

- Заткнись, - прервала его я. - Пойдем за головой Элроя.

Стараясь идти очень осторожно, чтобы не пораниться битым стеклом, мы покинули кухню. Теперь, чтобы добраться до бассейна у нас существовало несколько вариантов. Я решила идти через стеклянную дверь гостиной, чтобы заодно посмотреть, сильно ли испачкан кровью ковер.

Кровавый след вел из санузла и далее по коридору в сторону комнаты. Крови было не так уж и много, но в то же время и не мало.

- Даже не представляю, как теперь буду избавляться от этих пятен, - сказала я, следуя за Стивом. - Что, блядь, мне делать? Эти пятна практически невозможно оттереть.

- Замени ковер, - предложил Стив.

- Ага, конечно. Думаешь, что мои друзья такие глупые и не заметят, что ковер новый?

Усмехнувшись через плечо, он сказал:

- Оставайся со мной и это не будет уже иметь никакого значения.

- Ни в коем случае.

Он вошел в гостиную, и я проследовала за ним, задержавшись на некоторое время возле выключателя, чтобы локтем зажечь свет. Как только тот зажегся, я увидела капли крови, ведущие через всю комнату прямо до раздвижной стеклянной двери.

- Наверное, можно будет сказать им, что я поранилась и это моя кровь.

- Отличная идея. Иногда я просто поражаюсь тому, какие вещи рождаются в твоей голове. Это одна из причин, по которой я люблю тебя, дорогая. А еще за…

- Заткнись.

- Извини.

- Зачем вообще ты проделал этот фокус с головой? - cпросила я.

- Ты имеешь в виду, зачем я отрубил ее?

- И зачем носил по всему дому, и зачем потом кинул в меня.

- Надеялся, что смогу этим напугать тебя, - усмехнулся он.

- Ты просто больной придурок, - сказала я.

- Я просто великолепный придурок, скоро ты убедишься в этом.

- Да? Наверняка такое случится лишь после того, как полностью замерзнет ад.

Стив уже приблизился к раздвижной двери, и мне пришлось ускориться. Находясь на расстоянии примерно в шаге от него, я вышла за ним на улицу.

Тут же в глаза бросились пятна, которые он оставил прошлой ночью на стекле.

Я позволила ему уйти далеко вперед, натянув шнур, а затем резко дернула на себя. Его левая нога подкосилась, и, взвизгнув, он упал головой на бетон. Хоть он и успел вовремя подставить руки, удар все равно получился довольно сильным.

- Ну, вот и еще один парень упал передо мной, - съехидничала я.

Стоя на четвереньках, он повернулся в мою сторону. Не могу утверждать, но думаю, что наверняка он хмурился. Дело в том, что в темноте мне сложно было разглядеть черты его лица.

- Негоже обращаться так с партнером, - сказал он, поднимаясь.

- Я всего лишь хочу выбить из партнера дерьмо таким способом.

- Ну, если ты считаешь это необходимостью…

- Мы не партнеры. И никогда не будем ими.

- Но, тем не менее, мы сообщники, - сказал он. - По крайней мере, в глазах закона.

- Я очень надеюсь, что эти глаза закона не повернутся в мою сторону. Так что заткнись на эту тему и ступай в бассейн за головой Элроя.

- Как скажешь, партнер, - сказал Стив, сделал несколько шагов и остановился у края бассейна, вглядываясь в воду.

- Проклятье, - пробормотал он через некоторое время.

- Что?

- Очень темно.

- Это я уже заметила.

- Никак не могу увидеть голову.

- Она должна быть где-то там.

- У бассейна есть освещение?

- Дай мне минутку, - сказала я и, подойдя к краю, посмотрела вниз.

Бассейн выглядел так, будто вместо воды в нем были налиты черные чернила.

- Ты видишь его голову? - cпросил Стив.

- Нет.

- Предлагаю все-таки зажечь свет.

Я понимала, что другого выбора нет, и сказала:

- О'кей, пойдем, - и снова потянула за шнур.

- Не делай так.

- Я буду делать все, что захочу. Пойдем.

- Куда?

Используя саблю, как указку, я направила ее на электрощиток на стене дома.

- Ты идешь первый, - сказала я.

Он пошел, а я отправилась следом.

Пакет с чипсами и кувшин с Маргаритой все еще были на столе.

- Может, сделаем перерыв на пару коктейлей? - предложил Стив.

- Продолжай идти. Даже не думай притронуться к кувшину.

- А что насчет этого? - cпросил он, зацепив большим пальцем правой ноги бюстгальтер. Тот прицепился к его ноге, словно тапочек, шлепая при каждом шаге. - Хотя, я, конечно, предпочитаю когда ты без него.

- Неужели? Забыл уже, что сам заставил меня его снять?

- А теперь снова разрешаю одеть.

- Не стоит беспокоиться.

Он подошел к электрощитку и щелкнул парой выключателей.

Тут же внутренний дворик наполнился светом. Обернувшись через плечо, я увидела, что и бассейн тоже осветился.

- Получилось, - сказала я.

- Отлично, - ответил Стив, а затем, подняв ногу, протянул мне лифчик.

Я поймала его кончиком сабли, и он скользнул вниз, пока не достиг рукоятки.

- Спасибо, - сказала я.

- Разве ты не собираешься его надеть?

- Может быть, чуть позже.

- Но как ты будешь держать его? У тебя же заняты руки. Хочешь, я могу взять что-нибудь.

- Пошли за головой.

Я посторонилась, и он прошел мимо меня.

Опустив саблю, я последовала за ним. Лифчик соскользнул с лезвия и упал. Я просто перешагнула через него.

Достигнув края бассейна, я остановилась в двух-трех шагах слева от Стива. Теперь вода была ярко освещена и казалась бледновато-голубой из-за синей плитки бассейна. Жаркий вечерний ветерок создавал на ее поверхности небольшую рябь.

- Проклятье, да она уплыла! - крикнул он, указывая пальцем.

Голова Элроя упала в бассейн в самой мелкой его части, но не осталась там. Она уплыла в самый дальний его конец, где теперь и дрейфовала с опущенным вниз лицом.

- Теперь у нас появилась дополнительная проблема, - cказал Стив.