Ричард Лаймон - После полуночи

Хватай его!

Я пыталась двигаться как можно быстрее, но вода отталкивала меня, сильно тормозя продвижение.

Стив уже перевернулся на спину, а чуть позже сел. Он видел, что я приближаюсь.

С немного встревоженным выражением лица он наклонился вперед и, схватив шнур, принялся вытягивать его из воды.

Тот под водой начал уходить прочь от меня, причем достаточно быстро.

Стараясь действовать как можно резче, я прыгнула вперед в воду и выкинула левую руку.

И схватила его!

Конец шнура оказался зажат между двумя моими пальцами.

Буквально через секунду он выскользнул оттуда.

Моя рука ударилась о край бассейна. Я вытянула ее вверх и снова попыталась ухватиться за шнур. Безуспешно.

Быстро, как только могла, я уперлась ногами в дно бассейна и встала.

Сквозь застилающую глаза воду я видела удаляющуюся в сторону дома фигуру Стива. Шнур был зажат у него в зубах. Другой же конец так и оставался привязанным к лодыжке. Стиву практически уже удалось натянуть обратно шорты. По крайней мере, пенис уже скрылся под поясом.

Я немного замешкалась.

Все-таки не так-то просто выбраться из бассейна с саблей в руке.

Но выпускать ее я не собиралась.

Конечно, я могла бы просто добраться до лестницы, но это заняло бы лишнее время.

Стив не сводил с меня глаз, отходя все дальше и дальше и глядя, как я выбираюсь. Он даже остановился на несколько секунд, чтобы затянуть пояс шорт, когда те, наконец, были надеты.

Как только я выбралась из бассейна и поднялась на ноги, он выпустил шнур из зубов.

Схватив его в левую руку, он развернулся и побежал.

- Стой! - крикнула я.

Естественно, он не остановился. Зачем ему это было нужно?

Я побежала за ним.

Мы бежали по теплой, мокрой от росы траве. Стив был немного впереди меня. Я держала саблю наготове, готовая в любой момент нанести удар.

Если бы мне только удалось подобраться достаточно близко…

Хоть я все-таки и была построена, как «кирпичный сортир», этого, все же, было недостаточно, чтобы догнать Стива.

У меня практически не было никаких шансов.

Расстояние между нами неумолимо увеличивалось.

Но я вовсе не собиралась сдаваться. Я неслась что было сил, размахивая над головой саблей. Неслась до тех пор, пока он не исчез в Лесу Миллера.

Опустив саблю вниз, пока ее конец не коснулся земли, я фыркнула и никуда дальше не пошла.

Мои легкие страшно болели после долгого нахождения под водой.

Ноги были такими тяжелыми, словно их наполнили свинцом.

Сердце колотилось, как сумасшедшее.

Сама я вся была мокрая. Причем не только от воды, но кажется еще и от пота. Жидкость стекала с меня, спадая каплями по всему телу и щекоча кожу. Капли капали с кончика носа, груди и подбородка. Я вытерла лицо рукой, но это мало чем помогло.

Я была полностью измотана.

И беззащитна.

Хоть с саблей, хоть без сабли, я была сейчас необычайно легкой добычей для Стива, выйди он из леса и набросься на меня. Сил сопротивляться у меня уже не было. И находилась я практически возле самого начала леса.

Немного отдышавшись, я поплелась назад. Двигаться быстрее я уже просто не могла, но, тем не менее, расстояние между мной и лесом постепенно увеличивалось.

Хотелось просто завалиться в траву, но она создаст дополнительный зуд на моем теле.

Поэтому я продолжала двигаться, не останавливаясь, пока не достигла края бассейна. Там я опустилась вниз и растянулась на теплой бетонной площадке. Хотя лежать там оказалось довольно жестко, мне все равно было очень хорошо. Мне нравилось то, что место, где я лежала было твердым и сухим.

Саблю я держала в правой руке, вытянув ее вдоль тела. Лезвие слегка касалось бедра.

Ну и что же мне теперь делать?

Стив ушел.

И я ушла.

Мы оба сбежали друг от друга.

Думаю, что после того, что случилось, Стив вряд ли решит вернуться.

Да и не думаю, что он будет рассказывать кому-либо о случившемся, ведь на нем самом висит как минимум убийство Элроя.

Так что пускай уходит.

А что насчет Джуди? Она обещала держать рот на замке. Конечно, нельзя полностью ей в этом доверять, но, думаю, что даже если бы она и хотела сдать меня, вряд ли ей выпадет такой шанс. Если она еще не мертва (ведь вполне возможно, что Стив соврал мне и на самом деле уже давно прикончил ее), рано или поздно Стив все равно это сделает. Она слишком много знала. Уйти просто так он ей в любом случае не позволит.

А может у меня еще есть шанс спасти ее?

Наверняка.

Хотя, во-первых, есть ли смысл мне ее спасать? Что, если она уже мертва? Чем тогда я смогу ей помочь? Ну а во-вторых, представьте себе, что, допустим, она все-таки жива. Зачем мне спасать ее? Ведь всем известно, что мертвые девочки не рассказывают никому никаких историй…

Кроме того, вряд ли мне удастся снова отыскать этот лагерь.

А если и удастся, то тогда наверняка снова придется столкнуться со Стивом.

Во время нашей последней с ним встречи мне просто чертовски повезло. В следующий раз вряд ли у меня будет шанс.

Так что лучше забыть об этом.

Забыть про них обоих. Просто выкинуть из головы.

Я дома и практически свободна. Если не считать нескольких небольших проблем, которые…

Которые что?

Голова Элроя так и плавала в бассейне, в то время, как остальное его тело лежало запертое в багажнике его же машины.

Нужно избавиться от них.

Выловить голову, бросить ее в багажник и…

Стив забрал ключи!

Когда мы стояли возле машины, я видела, как он бросил их в карман своих шорт.

А без ключей Элроя мне никак не открыть багажник.

И даже не увезти отсюда его машину.

Осознав это, я снова почувствовала, как все словно зашевелилось внутри меня. Я села и опустив голову, застонала.

Неужели все это никогда не закончится?

О, Боже!…

Убийство Тони было просто несчастным случаем!

И все, что я хотела, так это только избавиться от последствий этого несчастного случая и продолжать жить нормальной жизнью.

И все казалось таким простым на первый взгляд… Навести порядок и вывезти тело куда-нибудь подальше отсюда. И все.

Но, как видите, не так уж все иногда бывает просто. И не каждую улику можно скрыть.

А возможно, никакую улику скрыть нельзя.

Кажется, это больше похоже на правду.

После того, как вы сделали что-то плохое, это остается с вами и вам никогда уже не избавиться от этого поступка.

Слишком уж много он влечет последствий.

Сначала вам кажется, что вы имеете дело лишь с одной проблемой, в моем случае это было тело Тони, но потом выясняется, что к этому телу был подключен не один десяток проводков, и каждый из них уводил в неизвестность. Один проводок подсоединен к Джуди. Другой - к автоответчику. Следующий - к Мерфи. И вы идете, чтобы сократить число этих проводков, но их становится только больше и они оказываются подключенными к совершенно неожиданным вещам и людям. Например, к Элрою. К Майло. Или к Стиву. И кто знает, сколько этих проводков еще и куда они могут привести.