Ричард Лаймон - Дикарь [ЛП]

Я вызвал в памяти первую ночь у Сары в постели, как она вылечила мою боязнь груди. Потом я стал думать о других прекрасных днях, проведенных с ней. Мы танцевали, принимали ванну и делали кучу других приятностей, а заканчивали всегда в постели. Но и кроме этого сколько всего было прекрасного… Поездки в город, выезды на лошадях, пикники и незамутненное счастье просто быть рядом с ней — разговаривать, читать, петь хором или делиться лакомым кусочком.

Вскоре я начал ужасно по ней тосковать.

Если бы я не увидел эту заметку про Уиттла, мы могли бы до сих пор быть дома.

Эта мысль навела меня на воспоминания о нашей поездке по железной дороге, и я рассвирепел, вспомнив о Бриггсе. Если бы этот никчемушный хрен не сбросил меня с поезда, мы бы с Сарой и сейчас были бы вместе.

Но он меня сбросил.

И я вступил в банду.

Похоже, что Сару я никогда больше не увижу. Ни единой зацепки о том, где она теперь может быть. Может, она уехала в Калифорнию вместе с Бриггсом. Я отчаянно надеялся, что это не так. Хотя, если она настолько глупа, чтобы увлечься подобным типом, ничего лучшего она не заслуживает.

Размышляя о ней таким образом, я почувствовал себя мерзко. Я твердил себе, что она слишком хороша и слишком умна для такого. Наверное, она вернулась в свой дом на Кони-Айленд. Я на это надеялся.

Если это так, то я смогу найти ее, когда разберусь с Уиттлом.

Только я этого не сделаю, подумалось мне.

До сих пор я не думал об этом всерьез. Но где-то в глубине души я знал, что между мной и Сарой все кончено. Кончено было после того, как я расстрелял тех людей из поссе.

После такого я больше ей не подхожу.

Сара и матушка были хорошими женщинами. А я не больше чем убийца. Для всех будет лучше, если я никогда больше не увижу ни ту, ни другую.

Я рассудил, что лучше бы нам никогда не пересекаться, учитывая, что скорее всего в итоге их убьют.

Тоже самое и с Джесси. Но мне от нее не отвязаться.

Я вспомнил, как она обхватила меня руками тогда, на дороге, после того, как мы оставили немца позади. Ясно, что она привязалась ко мне еще сильнее. Невозможно было отрицать, что и я увлекся ей.

Она смышленая и находчивая, ее нахальные замашки нравились мне. Даже если бы она была страшненькая, мне бы в ее обществе нравилось. Но она еще и ужасно милая. Слишком милая.

Если я не поостерегусь, то в конце концов втюрюсь в ней по самые уши. Этого не будет.

Я не позволю, сказал я себе.

Я просто довезу ее до ближайшего города.

Я не буду подглядывать за ней. Я не буду трогать ее. Я даже не буду думать о том, что она девушка.

Она просто некто, кого нужно подвезти.

Моя задача сберечь ей жизнь до тех пор, когда можно будет ее покинуть.

Настроившись таким образом, я почувствовал себя гораздо лучше. Я ощутил себя чрезвычайно галантным. Джесси была дамой в беде, я — рыцарем, которому судьбой предопределено не влюбиться в нее, а исключительно исполнить миссию по доставке ее в безопасную гавань.

Окончательно утвердившись в этом мнении, я решил, что пора размять кости и запалить костер. Я открыл глаза и обнаружил перед ними наблюдающую за мной Джесси. Он сидела рядом в пятне солнечного света, босая, положив руки на колени. У нее были мокрые лодыжки. Вода стекала с манжет ее штанов, голубая рубашка была влажной и облепляла тело. Она была не заправлена, однако Джесси использовала ремень для того, чтобы прижать ее к талии. Лицо блестело водяными каплями. Короткие волосы больше не пушились, а лежали на голове тяжелыми золотыми завитками, несколько из них свешивались на лоб. Две пряди по бокам ниспадали за уши.

Короче говоря, мокрая и свежая, выглядела она просто потрясающе. От ее прекрасного вида в горле у меня пересохло.

По всему было видно, что обуздать мысли и не влюбиться в нее будет нелегкой задачей.

Блеск ее зеленых глаз и улыбка точно не способствовали решению.

Усевшись, я сказал:

— Будешь так подкрадываться, могу и подстрелить ненароком.

— Ерунда.

— Я слышал об одном человеке, он продырявил лучшего друга, когда тот решил к нему сзади подкрасться. Такое постоянно случается, на самом деле.

— Сегодня у меня, значит, удачный день.

— Я не шучу.

— Хорошо, как в другой раз застану тебя спящим, то на всякий случай швырнусь камнем.

— Я не спал.

— Тогда должен был слышать, как я подхожу. С таким слухом удивительно, что ты еще живой.

Капля упала с ее кудрей. Она попала на бровь, так что она стерла ее тыльной стороной ладони.

— Итак, ты меня обманывал.

— Вовсе нет, — запротестовал я.

Она прищурилась.

— Ты был на тех скалах и глазел на меня. Заметив, что я возвращаюсь, поскакал вниз и прикинулся, будто все время дремал.

Краска залила мне лицо.

— А-ха-ха!

Похоже, что она не злилась, а радовалась, что раскусила меня.

— Я ничего подобного не делал! — заявил я.

— Ну чего врать-то?

— Правда, Джесси. Но ты можешь и дальше думать, как тебе удобно. Я был бы небедным парнем, если бы получал доллар каждый раз, когда меня в чем-то несправедливо обвиняли. Такое чуть ли не каждый божий день случается.

— Лжец. Я тебя видела.

— Нет, не видела.

— Видела-видела.

Она указала пальцем на большую скалу за спиной.

— Прямо там. Так что тебе лучше бы сознаться.

Внезапно из-под меня словно вышибли почву. Я вскочил на ноги, выхватил кольт, ломанулся мимо Джесси и бросился вверх по склону.

— Какого черта! — закричала она мне вслед.

Не обращая на нее внимания, я торопился наверх, ускоряя шаг, во рту пересохло, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Я был не столько напуган, сколько возмущен. Какой-то проклятый негодяй подглядывал за Джесси. Он глядел, как она моется в ручье. Бог его знает, почему он не слез вниз и не напал на нее. Может, он собирается выждать и застать нас врасплох. Ну, ничего у него не выйдет.

Я забрался на вершину скалы, готовый пристрелить мерзавца в любую секунду.

И я бы это несомненно сделал, но его там не было.

Я бродил кругами, заглядывая за каждый камень, вглядываясь в трещины, обходя кругом стволов мескитовых деревьев, достаточно толстых, чтобы скрыть человека. Мало-помалу, я пришел к выводу, что этот тип смылся.

С высоты, на которой я находился, ручей был виден как на ладони. Кто бы здесь ни был, Джесси он мог видеть прекрасно. Я был готов застрелить его. Но внизу у ручья его не было, не пробирался он и по склонам. Я оглядел близлежащую равнину, но не заметил ни того человека, ни лошади, за исключением Генерала. Хотя повсюду было полно мест для укрытия. Пересохшие русла, валуны, кучи камней, кактусы, кусты и несколько чахлых деревьев. Лошадь укрыть будет не очень легко, а вот пеший может спрятаться в тысяче мест.

Может, я и остался бы наверху, в надежде на появление злоумышленника, но до меня дошло, что Джесси я оставил одну.