Роберт Говард - Американская готика

Неожиданно фонарик сам собой потух. Во внезапно наступившей тьме Брилл дал свободу своим чувствам. Он закричал:

— Черт тебя возьми! Ты — мерзкий убийца!

И, сказав это, Брилл метнулся в сторону. Пистолет Голта выстрелил, и оранжевое пламя разорвало тьму, пуля просвистела над ухом Брилла, когда он вслепую метнул нож. Профессор услышал, как клинок бесполезно прошуршал в листве кустов, и застыл, замороженный страхом, от того, что напрасно потерял свое единственное оружие.

Но пока он стоял, ожидая, что следующая пуля настигнет его, луч света, разорвав ночную тьму, высветил скривившееся лицо Джона Голта.

— Голт, не двигайтесь, иначе я вас пристрелю.

Это говорил Бакли. С рычанием Голт попробовал использовать безнадежный шанс, который дал ему Брилл. Повернувшись в сторону источника света, он выстрелил из своего автоматического пистолета. Но он еще не успел повернуться до конца, когда затрещал сорок пятый калибр детектива, и, взмахнув руками, словно дерево, пораженное молнией, Голт рухнул на землю.

— Мертв? — машинально спросил ученый.

— Пуля вошла ему в предплечье и раздробила плечо, — проворчал Бакли. — От болевого шока он потерял сознание. Он проживет еще достаточно для того, чтобы украсить виселицу.

— Вы… Вы все слышали? — заикаясь, с трепетом произнес Брилл.

— Все. Я только вышел из-за того мыска — гулял вдоль берега озера, и тут увидел свет в коттедже Рейнольдса, потом вы стали сверкать своим фонариком, пробираясь к деревьям. Я прокрался через кусты, как раз в тот момент, когда вы произнесли перевод последних слов негра. А ведь я всего лишь хотел прогуляться по берегу озера…

— Вы все время подозревали Голта?

Детектив криво усмехнулся.

— Сказав «да», я буду самому себе казаться суперсыщиком. Если честно, то все это время я подозревал вас. Именно поэтому я остался тут на ночь… хотел отыскать вашу связь с убийцей. Ваше алиби было железным, что само по себе вызвало у меня подозрения. У меня возникло подозрение, что я столкнулся с хитрым убийцей, которому удалось-таки совершить «идеальное убийство». Извините! Быть может, я прочитал слишком много детективов!