Кэсс Морган - Воронихи [litres]

Мать на миг закрыла глаза, словно от боли.

– Я думаю, мы должны присесть и поговорить об этом, – сказала она тихо и повела Виви в маленькую гостиную – незнакомую комнату со множеством знакомых вещей.

Мамино любимое вязаное покрывало было наброшено на синий обитый бархатом сундук, которого Виви никогда не видела раньше. На полке стояли тщательно отобранные книги, которые всегда переезжали вместе с ними. В стеклянной вазе на журнальном столике, как обычно, была насыпана смесь лаванды и кедра. Целое мгновение девушке хотелось лишь одного – вдохнуть успокаивающий запах того, что окружало ее всю жизнь и было единственным источником постоянства в то время, когда она росла.

Дафна устроилась на диване и похлопала по нему ладонью, приглашая сесть рядом, но Виви проигнорировала этот жест и опустилась в скрипучее желтое кресло.

– Почему ты ничего мне не рассказывала? – спросила она. – В этом же нет никакого смысла.

– Я никогда не скрывала, кто я такая, – ответила мать неожиданно усталым голосом. – Но я не могла заставить тебя поверить в магию, Виви. Тебе нужно было испытать ее на себе.

– Тогда почему ты пыталась отговорить меня от Вестерли?

– Чтобы быть ведьмой, необязательно вступать в Каппу. Эти девушки не такие, какими кажутся на первый взгляд. Ты даже не представляешь, на что они могут пойти ради того, чтобы стать сильнее.

– Например, на кражу Геносиса?

– Кто тебе это сказал?

– Никто не говорил, это не понадобилось. Я видела твою фотографию с талисманом в архиве «Газетт». На ней еще Эвелин Вотерс – девушка, которая считается пропавшей без вести.

Дафна так вцепилась в свою кружку, что костяшки пальцев у нее побелели.

– Что с ней произошло?

– Она умерла, Виви. Потому что связалась с тем, чего не понимала. А сейчас и ты делаешь то же самое.

– Это что, угроза такая? – не веря своим ушам, спросила дочь.

– Не говори глупости. – Мать поставила звякнувшую кружку на журнальный столик. – Все, что я делаю, я делаю, только чтобы тебя защитить.

– Ты надеешься защитить меня тем, что держишь в неведении? Потрясающе крутой план.

– Да, если потребуется, я буду действовать именно так.

Виви встала с кресла, дрожа от злости и разочарования.

– Мы провели всю жизнь в бегах, и отчего же? С нами ни разу не случилось ничего плохого.

– Потому что никто ни разу нас не нашел, – отрезала Дафна.

Перед внутренним взором девушки замелькали картинки из ее суматошного детства. Неожиданные отъезды, полуночные сборы, длинные ночные дороги, в основном окольные, по которым мать вела машину к неведомой цели. Пока Виви была маленькой, это казалось игрой. Они были тайными агентами, ускользающими от какой-то громадной дурной энергетики, крадущимися через всю страну и несущими с собой собственный маленький мирок. Когда она повзрослела, такое положение вещей стало причинять боль. Ей постоянно приходилось уезжать от подруг и возлюбленных, оставляя их в прошлом. Едва Виви начинало казаться, что она наконец обрела дом, ее тащили прочь.

И все это из-за того, что случилось в прошлом, поняла она. Из-за Вестерли, из-за давних событий в Каппе.

– Так это правда, – медленно проговорила она. – Талисман действительно у тебя.

Дафна кивнула.

– Я отвечаю за то, чтобы он не попал в дурные руки, и все эти годы серьезно относилась к этой работе.

– Значит, все это время в бегах, в постоянных перемещениях – из-за того, что случилось с Эвелин?

– Ты не понимаешь…

– Ты убила ее?

Вопрос вырвался у Виви быстрее, чем она успела это осознать.

На лице матери замелькали разнообразные эмоции. Шок. Боль. Возмущение. И печаль – глубокая, исходящая из самого нутра печаль, которая в мгновение ока состарила ее на десяток лет.

– Как ты могла такое подумать? – спросила она.

– Не знаю, – ответила Виви. – Я вообще больше не знаю, чему верить. Знаю только, что мне нужен талисман, чтобы спасти жизнь подруги, но тебе по какой-то причине, кажется, да этого нет дела.

– Конечно же, мне есть дело, но ты не видишь всей картины. Ты действительно хочешь, чтобы похититель получил один из самых могущественных артефактов в мире? Ты даже понятия не имеешь, какое количество жизней окажется при этом под ударом!

– Значит, я просто должна позволить сестре умереть?

– Таковы реалии магии, Виви. Колдовство – это не только заклинания, вечеринки и волшебный макияж для подруг по ковену. Именно от этого я и пыталась тебя защитить.

Гнев, бурливший у девушки в груди, начал перехлестывать через край.

– Ну, может, ты и могла играть с моей жизнью, но я не допущу, чтобы ты делала то же самое с жизнью Тиффани.

Она почувствовала, как колдовские силы устремились к ней со всех сторон. Она была Пентаклем, ее масть связана с магией земли, здоровья и материального благополучия, так что ей не составляло особого труда искать спрятанные предметы. «Талисман, найдись», – подумала она, и магия откликнулась сразу, будто ждала, когда ее призовут. Кончики пальцев гудели; покалывание распространилось на ладони, побежало вверх по рукам. В ее взбудораженном состоянии магия была как глоток свежего воздуха для изголодавшихся легких и несла облегчение. Наконец-то она может на что-то повлиять. «Найдись», – скомандовала она, и силы охотно ответили на зов.

– Прекрати, – приказала мать, и девушка почувствовала в воздухе противостоящее ей колдовство. Дафна прибегла к собственным чарам.

– Яви мне талисман Геносис, – велела Виви.

Поднялся ветер, лежащие на столе бумаги взлетели, встопорщились висящие на стенах фотографии, и, казалось, весь дом задрожал.

– Прекрати, – снова сказала Дафна. Бумаги опустились, фотографии с такой силой швырнуло на прежнее место, что потрескались стекла в рамках. – Так ты его не найдешь, уж об этом-то я позаботилась.

Виви лихорадочно думала, пытаясь понять, какие охранные чары использовала мать. Она окинула комнату взглядом и заметила возле дверей пару садовых перчаток, таких же, как были на Этте, когда та сажала борщевик. Не сказав Дафне ни слова, она повернулась, рывком снесла замки с двери и выскочила из дому. Как и следовало ожидать, на краю газона обнаружилось мясистое растение с мелкими белыми цветами. Земля вокруг него выглядела недавно перекопанной, как будто его только-только посадили. Вот почему ее заклятье не сработало – растение блокировало поисковую магию и не давало найти талисман. Теперь, когда она узнала, куда направить свои силы, этот трюк больше не сработает, ведь в ее распоряжении была вся присущая Пенткалям магия Земли.

Виви подняла руки, и почва слегка сдвинулась.

– Довольно! – рявкнула Дафна, спеша к дочери.

Земля продолжала шевелиться, обнажая корни, камешки и несколько извивающихся земляных червей.