Виктор Соловьев - Крещёные небесами

– Сади, ты осматриваешь все жилища по левую руку от себя, вдоль всего пути следования. Альварес – твои, те, что по правую. Я беру на себя центр. Квин, – ты отвечаешь за пресветлую и тыл. Рассредоточиться.

Направившись вперёд, солдаты сразу разбежались в стороны. Жилль предпочла идти прежним курсом, вслед за Пирсом. Только когда разведчики скрылись в домах, настоятельница остановилась. Кому-нибудь могла понадобиться помощь. Ангел попыталась сосредоточиться, чтобы увидеть то, что видят сейчас капитан и его подчинённые, а заодно, может, почувствовать что-нибудь ещё.

Жилль потянулась сознанием во все стороны, пытаясь узреть и охватить город. В частности, жилища, в которых находились бойцы отряда. Она прорывалась сквозь пространство, словно через густой туман.

«Странно» – удивилась женщина. Погружение в прошлое, которое она видела в «Городе Проклятых» отняло некоторое количество сил. Но эта потеря была не столь критична, чтобы ослабить разум. К тому же, концу поездки настоятельница чувствовала себя отдохнувшей.

– Брат Квин – Жилль обратилась к лейтенанту, тихо замершему справа, возле неё, – попробуйте установить телепатический контакт с капитаном Пирсом. Сдаётся мне, что убийствами нападавшие не ограничились.

Молча кивнув, мужчина посмотрел в сторону хижины, в которой скрылся брат Пирс. Неотрывно глядя на ветхую постройку, ангел нахмурился. Его глаза подёрнулись бело-золотистой пеленой. Он тратил больше сил, чем требовалось обычно.

– Квин, остановитесь – настойчиво попросила Жилль.

Прикрыв глаза, мужчина помассировал виски, прежде чем вновь открыть их. Выглядел он осунувшимся и уставшим.

– Вы правы сестра – произнёс лейтенант, встретившись взглядом с настоятельницей. – Я едва ощутил присутствие капитана. Хотя расстояние, между нами, не слишком большое. Пресветлая спасибо за заботу, но я уже чувствую себя лучше. – Мужчина едва заметно улыбнулся.

– Именно – согласилась Жилль, прекратив прожигать собеседника взглядом. – Полагаю, Ищущие оставили нам подарок. И скажу банальную в данной ситуации фразу, но это так: надо проявлять большую осторожность. Быть может, ослабление разума, это только цветочки.

Сняв с пояса рацию, Хо Квинли поднёс устройство к губам, нажав кнопку трансляции.

– Капитан, установить с вами телепатический контакт крайне тяжело. Пресветлая, единственная, кто может чувствовать, где вы находитесь и что нас может ожидать. Будьте предельно осторожны.

–Вас понял, лейтенант. Примем к сведению. Конец связи.

Из динамика вновь донёсся краткий шум помех, прежде чем рация умолкла.

– Это может быть ловушка – сказал ангел, глядя в сторону хижины, куда зашёл Пирс. Вернув рацию на пояс, он обернулся к Жилль.

– Пресветлая, нам остаётся лишь следовать за нашими соратниками и надеяться, то это поражённое тёмными силами место, явит свои секреты.

– Некоторые секреты лучше не знать – заметила настоятельница. Задумчивое выражение её лица сменилось встревоженным.

– Вот и первый звоночек. Квин, быстрее туда! – крикнула целитель, показав в сторону дома, куда уже бежали Пирс и Сади. Капитан на ходу не прекращал кричать в динамик рации, с силой сжав кнопку. Что-то случилось с Альваресом.

Лейтенант сорвался с места, вслед за сестрой. На бегу повесив за спину снайперскую винтовку, он выхватил из кобуры пистолет-пулемёт.

Через несколько минут, он и пресветлая уже стояли вместе с Пирсом и Сади около хижины. Небольшая коробка из подгнивших деревянных брусьев, испещренных тёмно-чёрными пятнами, словно шкура леопарда. Это была не та влажная гниль, которая образуется во влажном климате. Дожди случались и в Нейтральных Землях, чаще всего неся с собой холод, чем приятную прохладу и лёгкий запах озона. Здесь же, дерево рассохлось от жары и времени. Было непонятно, как эта должно быть ветхая конструкция ещё выдерживала стропила и балки возвышавшейся ней крыши. Сама крыша представляла собой далеко не монолитное покрытие, призванное защищать от непогоды. Целые фрагменты покрытия обрушились внутрь помещения, оставив на крыше большие дыры. Оставшаяся наверху черепица, тёмно-коричневого цвета, была разбита и поколота и уже редко где, ещё являла прежние кирпично-красные оттенки в местах сколов и трещин.

Натянутая в небольшом перекошенном оконном проёме, прозрачная плёнка, была разорвана. Её лохмотья свисали вдоль рамы, создавая серебристый отблеск. Рядом с входом валялся кусок грязной занавески, сшитой из старых рубах. Скудный свет, попадающий внутрь, освещал лишь небольшую часть комнаты, оставляя большее пространство в полумраке.

Ангелы без проблем видели в темноте подобно представителям семейства кошачьих, но капитан решил перестраховаться. Тем более, в сложившейся ситуации. Удерживая на прицеле вход в хижину, Пирс искоса посмотрел на настоятельницу.

– Сестра, помимо Альвареса, в хижине больше никого нет? В каком он состоянии?

– Одно могу сказать, он жив – ответила Жилль. – Больше ничего не чувствую. Только пустоту.

– Это и пугает – негромко сказал капитан. Жестом он показал Сади занять позицию около окна. Квин, молчаливым изваянием, замер за спиной капитана, наставив оружие в полумрак, за дверным порогом.

Не произнеся ни звука, Пирс приблизился к незримой черте, отделяющий внешний мир, от границ жилища. Несмотря на надетый камуфляж и броню, он ступал тихо и мягко, подобно кошке. Позади, так же двигался Квин.

Осмотрев часть комнаты, капитан вошёл внутрь. Заняв позицию слева от выхода, он взял на прицел дверной проём в дальнем углу помещения, у правой стены. Спустя секунду, в дом зашёл лейтенант.

«Ибрих, отбой. Возвращайся к Жилль»

«Так…. Точно…. Сэр»

Пирс считал мысли подчинённого почти без проблем. Сказывалось малое расстояние и предельная концентрация ангела. Он даже смог ощутить состояние лейтенанта. Солдат ещё держался, в отличие от сослуживца. Едва стоило, Сади удалиться на несколько метров, его мысли ускользнули из сознания Пирса. Ментальная преграда обволакивала разум капитана, и, несмотря на борьбу, он не мог ничего с этим поделать.

«Пресветлая!»

Оставалось только надеяться, что Жилль хватит сил уловить его призыв. Не забывая о цели, ангел, не прекратил движение вдоль стены, у которой стоял. С каждым шагом, ему всё больше открывался обзор соседней комнаты. Вдоль противоположной стены, быстрым шагом двигался Квин. Остановившись у дверного проёма, он посмотрел на капитана.

«Пирс, я рядом с лейтенантом Сади»

В сознание просочился телепатический ответ настоятельницы. Капитан ощутил облегчение. Одной небольшой проблемой меньше.

Пирс бросил мимолётный взгляд на Квина. Быстро развернувшись, лейтенант возник в дверном проёме. Теперь уже капитан страховал его сзади. Жилище не располагало к классическим методам зачистки помещений. Взрыва гранаты с лихвой хватит, чтобы разметать хижину на несколько километров вокруг. Тем более, в соседней комнате находился их товарищ.