Виктор Соловьев - Крещёные небесами

Настоятельница раскрыла ладонь правой руки и направила её в пол, прямо себе под ноги. Её глаза засветились бело-золотистым светом. Спустя три минуты, в трёх шагах от женщины начали появляться очертания дыры в полу. Вдоль пола заклубился тёмно-фиолетовый туман. На секунду Квин прекратил стрелять, переведя взгляд на тёмную субстанцию. Клубясь, она окутывала его ноги, не забираясь выше щиколоток. Мужчине стало не по себе. Однако, смертоносный туман, являвшийся одним из оружий приспешников тьмы, не причинял вреда. Очевидно, силы Жилль нейтрализовали его губительное воздействие.

Наблюдать за тем, что случится дальше, Квину не позволили Бесы. Очередная, стайка попробовала прорваться в брешь. Лейтенант успел подстрелить двух тварей. Три других замерли на месте. Их глаз немного расширились, будто от удивления. Из пастей донёсся полу рык, полу писк. Шерсть встала дыбом. Бока резко раздулись, тут же опав, словно Бесы взорвались изнутри.

Настоятельница продолжала раскрывать запечатанный ход. Так же, не сводя глаз с чёрного провала, не похожего на привычный спуск ведущий к нижним этажам, или в подвальное помещение. Лейтенант бросил мимолётный взгляд вниз, на место, где стояла Жилль. Провал продолжал быстро углубляться в недра земли. С места, где он стоял, Квин видел только кромку чёрной стены, спускающейся вглубь. Это была самая обыкновенная земля, испещрённая неровностями и мелкими жилками иссушенной глины, песка. Кое-где проглядывались небольшие камешки.

– У нас снова гости! Проклятые! – раздался позади, окрик Сади. Ангел услышал стрельбу, совсем рядом с тем местом, где стоял. Ибрих и Перес сменили позицию, услышав взрыв, впоследствии приняв решение не возвращаться на исходную, возле входной двери. С нового места отлично просматривался как вход в хижину, так и единственное окно, с противоположной от входного проёма стороны. Судя по частоте выстрелов и взрыву гранаты работы у сослуживцев, серьёзно прибавилось.

– Дьявол! – чуть слышно выругался Пирс. Высунувшись из окна на полкорпуса, капитан прицелился и нажал на спуск. Судя по частоте выстрелов, он тоже, перевёл винтовку в автоматический режим ведения огня.

Квин ощутил исходящее от капитана напряжение. Телепатическим зрением он увидел дальние хижины, стоящие практически на границе поселения. По улочке между которыми неслась здоровая тварь, размерами сравнимая с крупным медведем. Всё её тело покрывал густой чёрный мех, местами запачканный в пыли и свисающий слипшимися комьями ближе к морде. Очевидно, от запекшейся крови жертв. Мощные лапы были увенчаны толстыми, острыми когтями, проглядывавшими сквозь мех. Небольшая, в пропорциях, к массивному туловищу, голова с приплюснутой пастью, увенчанной чёрным носом, в иной ситуации казалась бы лишь нелепым, комичным дополнением. Чёрные провалы глаз горели злобой и ненавистью, однако в них виделся разум. Тварь не была лишена интеллекта и при случае была способна озадачить противника. Изо лба торчали два небольших массивных рога, растущих немного под углом наружу и изгибающихся в дугу примерно посередине кости.

– К нам несётся рыба, покрупней! Демон. – Коротко пояснил командир отряда. – Квин, выдвинись ближе к бреши. Целься по лапам!

Пирс услышал, как спустя пару секунд, к его выстрелам добавился огонь лейтенанта. Демон нёсся к цели во весь опор, развивая феноменальную скорость. Ещё пару секунд и опасная тварь преодолеет последние десятки метров до хижины. Но огонь Квина внёс свои коррективы, значительно осложнив демону жизнь. Плотный огонь и сокращающееся расстояние до стрелков привели к желаемому для Пирса результату. Несмотря на всю изворотливость, тварь не смогла увернуться от всех выстрелов. Патрон впился в переднюю лапу демонического зверя. Зарождающийся рёв боли запнулся где-то в горле, перейдя в гулкий вой. Припав на повреждённую конечность, демон понёсся дальше. Теперь он, прихрамывая, изредка привставал на больную лапу, тут же одёргивая её вверх. Следом, вдоль земли тянулась струйка чёрной крови. Рана создала неудобства, но не сбавила яростный порыв твари. Скалясь, демон продолжил нестись к своей цели.

«Квин, прикрой меня!»

Покинув позицию у окна, Пирс отбросил винтовку в сторону. Краем глаза Квин заметил пронёсшегося рядом командира. Лейтенанта обдало жаром. Вдоль тёмной земли отражался ореол свечения, отбрасываемый ангельским клинком. Перемахнув через обломки и мусор, капитан взмыл в воздух. Стремительно набирая высоту, ангел заложил вираж, спикировав на бегущего внизу демона.

Возлагая надежду на подчинённого, капитан рассчитывал попасть за спину твари, с целью провести стремительную атаку. От лейтенанта требовалось только стрелять. Казалось бы, не самая сложная задача. Но не в сложившихся условиях. Полностью концентрируясь на демоне, Квин рисковал запоздало среагировать на новую опасность. Альварес и Сади удерживали тыл, но насколько их хватит, не знали, ни лейтенант, ни командир отряда.

Будучи практически на подлёте к земле, Пирс заметил полыхнувший у входа в жилище взрыв. Он чувствовал, что Перес и Ибрих остались живы, спасибо настоятельнице, прервавшей свой ритуал. Сади отделался лишь синяками. У Альвареса была вывихнута рука. Зашипев, лейтенант, оскалился от боли, но всё же сумел подняться на ноги, стараясь по минимуму нагружать больную конечность. От боли и неудобства при стрельбе теперь было никуда не деться. Правда, при ином раскладе, всё могло закончиться намного хуже.

Квин словно не обратил внимания на взрыв за спиной. Он продолжал выпускать в демона патрон за патроном. Тварь мелькала считай перед самым носом. Несколько выстрелов подранили демона, прочертив по шкуре, вдоль спины. Это лишь сильнее разозлило зверя.

Пирс этого ждал. Отвлекающий манёвр и сильная злоба способные запутать и затуманить рассудок, лишить внимания. Приземлившись на ноги аккурат позади демона, ангел рубанул клинком. Лезвие перебило сухожилия на одной лапе, пламя опалило шкуру, оставив подпалины. Демон взревел, пытаясь закрыться повреждённой передней лапой от выстрелов. Очередь окончательно разорвала конечность, превратив её в кровавое месиво. Пара патронов угодили в морду, всё же миновав нос и глаза. Не давая демону опомниться, капитан рубанул клинком по второй лапе. Тварь осела, повалившись на землю. Дрыгаясь в собственной крови и упираясь здоровой передней лапой в землю, демон пытался добраться хотя бы до одного обидчика, которым выступал лейтенант. Подпрыгнув, Пирс с размаху вогнал клинок под основание черепа. Лезвие ушло в туловище примерно наполовину. Засипев, тварь обмякла, прекратив подавать признаки жизни.

Вынув клинок из туши, капитан бросил мимолётный взгляд на лейтенанта и посмотрел туда, где стояла Жилль. Туман под ногами настоятельницы полностью пропал. Теперь она стояла напротив чёрного провала.