Барбара Эрскин - Прячась от света

Эмма неуверенно пожала плечами.

– Здесь была Сара... Она никак не оставит меня в покое! Я звонила тебе. – Эмма всхлипнула. – Никто не пришел, и кошки куда-то пропали...

– Думаю, с ними все в порядке. – Алекс подошел к холодильнику, на котором стояла кофеварка. – Кошки наверняка убежали, испугавшись шума, они скоро вернутся.

– Шума? – Эмма непонимающе взглянула на него.

– Ты же включила радио на полную катушку.

– Правда? – Она снова обхватила голову руками.

– Послушай, Эм. – Алекс внимательно смотрел на нее. – Полагаю, тебе следует срочно позвонить врачу. Сколько ты выпила прошлой ночью?

Эмма уставилась на бутылку, наморщив лоб, словно пытаясь сконцентрироваться.

– Не очень много...

– Может быть, Сара пила с тобой за компанию? – Алекс налил горячей воды в кофеварку. – Кстати, а кто она такая?

Эмма хрипло рассмеялась.

– Сара не пьет! Ни капли! – Эмма медленно покачала головой из стороны в сторону. – Она просто... просто хочет, чтобы я кое-кого убила. Знаешь, она не собирается отсюда уходить.

– Тогда, может быть, мне следует позвонить в полицию? – Алекс повернулся и внимательно посмотрел на Эмму, стараясь скрыть волнение.

– Нет. – Смех Эммы прозвучал истерически. – Только не в полицию! Она живет здесь, у меня в голове, Алекс! – Эмма постучала себя по лбу раскрытой ладонью. – Она не оставит меня в покое!

– Так, – Алекс подал ей чашку черного кофе, – подожди-ка минутку. Сейчас я позвоню врачу. – И, захватив с собой телефонный аппарат, он вышел из комнаты, чтобы Эмма не могла слышать разговора.

Секретарь передал трубку доктору Гуду.

– Если это все правда... то, что вы рассказали, я приеду лично, – ответил доктор, выслушав Алекса, – у нас же нет приема по субботам. В подобных случаях я обычно советую отвезти больного в больницу «скорой помощи». Но если вы побудете с ней, я приеду через полчаса. Эмма была у меня только на прошлой неделе, так что мне хотелось бы ее осмотреть еще раз.

К тому времени, как приехал доктор, Эмма уже выпила две чашки кофе и выглядела немного лучше. Ни Макс, ни Мин так и не появились.

Джеймс Гуд провел Эмму для осмотра в гостиную. Алекс сидел на кухне. Через несколько минут в кухне зазвонил телефон. Алекс помедлил, чтобы дать возможность Эмме самой снять трубку в соседней комнате. Поняв, что она этого не сделала, он поднял трубку сам. Это был Пайерс.

– Эмма оставила для меня два сообщения. Кажется, она чем-то сильно взволнована? – холодно спросил он.

– С ней сейчас доктор, – спокойно сказал Алекс. – Кажется, ей нехорошо.

– Но ведь ты присмотришь за ней?

– Ну, я здесь еще немного побуду... – неуверенно ответил Алекс.

– Ну, тогда я напрасно беспокоился, – поспешно ответил Пайерс.

– Уверен, Эмма захочет поговорить с тобой, – торопливо проговорил Алекс и подумал, что своим вмешательством Паула настроила Пайерса против них. – Послушай, я просто проезжал мимо. Эмма вчера оставила мне сообщение на автоответчике, вот я и заскочил к ней. И к счастью, вовремя, поскольку увидел ее и...

– И теперь с ней все в порядке, – перебил Пайерс. Вдруг Алекс услышал в трубке отдаленный женский голос. – Подожди, я сейчас подойду! – в сторону сказал Пайерс, ответив этой женщине, а затем обратился к Алексу: – Вот что, скажи Эмме, что я ей перезвоню.

– Она захочет поговорить с тобой сейчас, Пайерс. Подожди минутку...

– Я сейчас не могу. Перезвоню ей завтра. – Прежде чем Алекс успел возразить, Пайерс повесил трубку.

Алекс вздохнул. Бедная Эмма! Должно быть, вчера вечером она звонила всем своим знакомым, но ни одна живая душа не пришла ей на помощь. Ни одна живая душа!

В гостиной доктор Гуд внимательно слушал рассказ Эммы.

– Я схожу с ума? – Эмма с отчаянием смотрела на него. – У меня паранойя, шизофрения или что-то в этом роде? Вы наверняка заявите сейчас, что меня надо держать под замком!

Гуд слабо улыбнулся.

– Нет, я просто подумал, как это странно: всего лишь вчера вечером ко мне приходил пациент с такими же симптомами. Похоже, в этой местности распространены ночные кошмары... – Доктор откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на Эмму. – Вы можете поехать к кому-нибудь в гости, чтобы за вами присмотрели несколько дней? Прямо сейчас. Полная смена обстановки и приятное общество – лучшая врачебная рекомендация, которая необходима в вашем случае.

Эмма прикусила губу.

– Думаю, я могу ненадолго поехать в Лондон. Пайерс, мой... бывший друг, говорил, что я могу вернуться к нему, когда захочу... правда, с тех пор, как он сказал это, прошло много времени... – Эмма вдруг спросила себя – а действительно ли Пайерс именно это имел в виду?..

– Тогда поезжайте скорее, – улыбнулся ей Джеймс Гуд. – А еще я пропишу вам мягкие транквилизаторы. Но думаю, что смена обстановки сыграет главную роль.

– Так я не... не одержимая? – Эмма взглянула ему прямо в глаза.

Улыбаясь, он отрицательно покачал головой.

– Я не верю в одержимость. Я верю скорее в наваждение. Слишком много было хлопот с вашим переездом. Слишком много было волнения из-за старинной истории вашего дома. Чувствительная, интеллигентная женщина с живым воображением, которая неожиданно оказалась одна, хотя не привыкла жить в одиночестве. Вот рецепт для лечения симптомов, подобных вашим, если я правильно понимаю суть вопроса. – Он наклонился вперед и принялся искать в сумке блокнот для рецептов. – Я не хочу, чтобы вы оставались одна в этом доме. Можете ли вы договориться, чтобы с вами кто-нибудь побыл?

Эмма кивнула.

– Прекрасно. Итак, жду вас у себя через неделю. – Гуд встал. – Ну, мне пора.

Выйдя за порог, врач мягко добавил:

– У вас очень славный дом, Эмма. Вы обязательно будете здесь счастливы. Вам просто нужно немного времени для... адаптации.

Суббота , утро

Тони Джилкрист и Майк сидели в пабе и смотрели на огонь в камине. Помещение было наполнено шумом и веселым многоголосием. Рядом с ними разместился солидный пожилой господин. Его не менее солидный спаниель привалился к ноге хозяина. Шумно вздохнув, пес явно готовился к тому, что ждать, пока хозяин утолит жажду, придется довольно долго.

– Так о чем ты размышлял все это время? – спросил Тони, после того как они сделали по глотку из стаканов, и откинулся на высокую спинку деревянной скамьи. – Не молился?

Майк нахмурился:

– Размышлял, да, – тихо сказал он.

– О чем же?

– О... Об Эмме Диксон.

Тони удивился:

– Я ожидал другого ответа.

– Я сам ожидал, что отвечу иначе. Я не знаю, что происходит, Тони. Она все время мне снится. Но я – это не я! В снах я – другой человек! Хопкинс, тот самый тип, которого все ненавидят! Он живет где-то в моем сознании и борется... борется с Сарой, только в моем сне Сара – это Эмма! – Майк прикусил губу, пристально глядя вдаль. Там, над рекой, солнце вышло из-за набежавшего на него облачка, на мгновение отразилось в воде, но тут же вновь скрылось за тучкой. В одной из лодок, пришвартованной к деревянному настилу у берега, кто-то включил насос. Струя белой пенистой воды потекла в реку.