Анастасия Суховеркова - Авролион: Свиток апокалипсиса

Мотор хрипло загудел. Автомобиль дёрнулся несколько раз и тронулся с места.

***

Зенно сидел на диване и понуро глядел на запертую дверь комнаты Эстер. Она скрылась за ней больше двух часов назад и до сих пор не показывалась.

– Она никогда не отличалась отходчивостью, – вздохнула Рэйчил, садясь рядом с ним.

Зенно насмешливо поднял бровь.

– Ты читаешь мои мысли?

– Есть моменты, когда этого не требуется.

Престол тяжело вздохнул.

– Я бы остался, если бы мог. Но мне нет места в человеческом обществе.

– Порой там нет места даже для людей.

Она ещё немного посидела, задумчиво глядя в камин, и решительно поднялась.

– Пойду, поговорю с ней.

Тэо и Саламара проводили её взглядом и снова принялись о чём-то спорить.

Рэйчил в нерешительности постояла у двери несколько секунд, осторожно постучала и вошла.

Эстер лежала на кровати лицом к стене. Света в комнате не было.

– Милая, ты в порядке?

Рэйчил подошла и аккуратно присела на край кровати.

– Я похожа на человека, у которого всё в порядке?

Рэйчил промолчала, досадливо поджав губы.

– Я хочу к бабушке, – всхлипнула Эстер.

– Хорошо, я отвезу тебя в Ирландию после выпускного.

– Сдался мне этот выпускной.

– Но ты ведь так мечтала покрасоваться, помнишь? В младших классах школы ты смотрела на выпускниц и говорила мне, что когда-нибудь будешь такой же красивой, как они.

– Что толку ходить в красивом платье, если все указывают на тебя пальцем и называют чучелом?

– Не все, – попыталась утешить Рэйчил. – У тебя есть Алиса…

– Тогда, может, дашь совет, как объяснить ей, что Зенно на самом деле не «слепой двоюродный сын моей родной тёти из Австралии, переживший Освенцим»? Возможно, мне даже стоит дать ей покататься на Омуте, если он не сожрёт её раньше?

– Эстер…

– Может, посмотрим правде в глаза? – Выкрикнула та, яростно сверкнув глазами. – Мне не место среди людей!

Голоса за дверью стихли, а Эстер после вспышки гнева почувствовала себя сдутой, как резиновый мяч.

– Я хочу уехать к бабушке завтра же, – снова всхлипнула она, пряча лицо в подушку.

– Хорошо, – сдалась Рэйчил. – Мы поедем завтра.

Возможно, это действительно был лучший выход – девочка всегда приезжала от Кункты обновлённой и полной сил.

– Завтра, – повторила Рэйчил и поцеловала дочь в затылок – единственное доступное сейчас место для поцелуев. – Тебе есть, чем дышать?

– Это не имеет никакого значения, – послышалось из недр подушки.

Рэйчил потрепала дочь по волосам и собралась было вернуться в гостиную, когда Эстер наконец почувствовала недостаток кислорода, подняла голову и спросила:

– Как ты думаешь, я ещё увижу Зенно и Саламару?

– Уверена в этом.

– Правда?

– Конечно. Когда-нибудь придёт время, ты наберёшься сил и всё-таки выйдешь из комнаты.

И Рэйчил, насмешливо подмигнув, выскользнула за дверь.

***

Зенно чувствовал себя так, словно по нему проехал паровоз. Когда Рэйчил вышла из комнаты, по её лицу он понял, что этот кризис они пережили без потерь.

Ему и самому хотелось бы поговорить с Эстер, но он не решался даже приблизиться к её комнате.

Тэо и Саламара наконец пришли к какому-то соглашению и стали говорить тише, Рэйчил вышивала, удобно устроившись в кресле, а он всё так же сидел, уставившись в огонь, когда из комнаты Эстер донёсся скрип отворяемого окна, за которым последовал приглушённый стук.

Тэо тяжело вздохнул, но не двинулся с места.

– Может, всё-таки стоит поставить решётку на окна?

– Тогда она сделает подкоп.

Рэйчил отложила в сторону вышивку, собираясь подняться, но Саламара остановила её.

– Ты не против, если я познакомлюсь с ней поближе?

– Сейчас не самый подходящий момент…

– Как раз сейчас момент самый подходящий.

Не дожидаясь ответа, Саламара вышла за дверь, поплотнее закутавшись в плащ, и направилась в сторону одиноко сидящей у самой кромки воды фигурке.

– Я не хочу ни с кем разговаривать, – сказала Эстер, не отрывая взгляда от бегущих океанских волн, когда Саламара присела рядом с ней на песок.

– А со мной и не надо разговаривать. Я и без того тебя прекрасно слышу.

Повисло короткое молчание.

– Не хочу, чтобы кто-то читал мои мысли. Это неприлично.

– Зависит от того, какие они, эти мысли. К тому же не так уж мне нравится слушать всю эту кашу, которая творится у вас в голове.

– Да, сложно, наверное, – задумчиво согласилась девочка.

– Со временем перестаёшь это замечать.

– Неужели Зенно не может остаться с нами?

– Он должен быть со своими.

– С теми, которые отправили его сюда умирать? – Язвительно уточнила Эстер. – Если бы вы заботились о его благе, то не сделали бы его смертным.

– Лично я не делала его смертным. Я же не упрекаю тебя в том, что главы ваших государств время от времени имеют привычку воевать друг с другом руками невинных людей.

Эстер промолчала.

– Вы ещё навестите нас… когда-нибудь?

– Если будешь нас очень ждать, – подмигнула Саламара.

Неподалёку послышался шелест шин по асфальту и звук тихо работающего мотора.

Они обернулись.

– Не шевелись, – предупредила авролионка и замерла на месте.

– Кто это?

– Понятия не имею. Да говорю же, не шевелись!

Автомобиль подкрадывался как ночной хищник, с выключенными фарами, и наконец остановился, заглушив мотор.

Из машины вышла невысокая фигура в тёмной одежде. Осторожно прикрыв дверцу, перешла дорогу и направилась к стоявшим на берегу домам.

Саламара распласталась по земле, потянула Эстер вниз и шёпотом велела сделать то же самое.

Обе наблюдали, как незнакомец припал к стене их дома, слившись с ночными тенями. Осторожно заглянул в светившееся тёплым светом окно и резко отшатнулся.

Что это с ним?

– Не могу расслышать его мысли, слишком далеко, – шепнула Саламара.

Незнакомец, как показалось Эстер, был растерян. Однако, постояв несколько секунд в нерешительности, он выхватил что-то из-за пояса.

– Не вставай! – Крикнула Саламара девочке и выстрелила.

Фигура отскочила в сторону и прыгнула в растущие у обочины кусты.

Авролионка бросилась за ней. Ночную тишину огласили ещё два выстрела. Саламара споткнулась, но, устояв на ногах, выпустила ещё одну пулю.

Незнакомец прыгнул в машину, пригнулся и завёл мотор. Автомобиль с визгом рванулся с места.

Саламара прицелилась и выстрелила, попав в заднее стекло, но не задев водителя.

Машину занесло на повороте и она, визжа шинами, скрылась за склоном.

Из дома выбежали остальные. Рэйчил сразу бросилась к дочери и принялась лихорадочно её осматривать.

– Да я в порядке, – ворчала Эстер, но покорно сносила осмотр. Она была сильно напугана.