Анастасия Суховеркова - Авролион: Свиток апокалипсиса

– А ты?

– А?

– Я имела в виду, испугался ли ты, – поспешно объяснила Эстер и покраснела.

– Да, возможно.

– Выстрелов?

Зенно помедлил.

– Выстрелов.

Он медленно подошёл к камину и сел на потёртый коврик у очага.

Эстер пристроилась рядом и начала нервно теребить пальцами длинную бахрому.

– Как тебе Саламара?

– Это так странно, когда кто-то отвечает тебе до того, как ты задаёшь вопрос, – задумчиво отозвалась Эстер и обняла колени. – Ты тоже скоро сможешь так делать?

– Скорее всего, – пожал плечами Зенно, наблюдая, как по тлеющим головням, выпавшим из огня, пробегают алые искорки.

– Попробуй сейчас.

– Что?

– Я думаю, у тебя получится, если ты прислушаешься.

Зенно с сомнением посмотрел на неё.

– Постарайся ответить на вопрос, который я держу в голове.

Он обречённо вздохнул и прислушался. Сосредоточиться было сложно – на Земной Тверди даже тишина полнилась разнообразными звуками: треском каминного пламени, дыханием, стуком сердца, воем ветра за окном и шумом прибоя. И среди всего этого чуть уловимым эхом пробивалась какая-то сумятица из слов и образов. Некоторые слова мерцали отчётливее остальных. Они упрямо повторялись снова и снова, пока он наконец не смог их разобрать.

– Нет, Эстер, убивать мне ещё не приходилось. Не было необходимости.

– Ты услышал!

– Ну и каша у тебя в голове.

– Ага, мама то же самое говорит, – весело отозвалась та.

Из ванной послышались приглушённые голоса. Они говорили о Клоре.

– Кто он такой, этот Клор? – Спросила Эстер.

– Он последний оставшийся в живых харон.

– А что случилось с остальными?

– Их перебили в Великой Охоте на Судей. Он не погиб тогда просто потому, что стал хароном много позже.

– Кто они такие?

– Проклятые. Это авролионцы, побывавшие в Бездне и вернувшиеся оттуда живыми. Находясь между двумя мирами, они были беспристрастными судьями и отправляли в ад только тех, кто этого заслуживал. Остальным заблудшим они показывали путь в Пристанище Душ.

– Не так уж плохо. Почему их уничтожили?

– Метатрон считал, что само их появление – уже акт осквернения мироздания. – Зенно презрительно хмыкнул. – Он считал, что всем душам нужно давать шанс на исправление, сколько бы времени на это ни потребовалось и сколько бы они ни покалечили жизней, становясь на этот самый путь исправления. Своим подданным он почему-то такого шанса не даёт.

Эстер ободряюще взяла его за руку.

Зенно удивлённо опустил взгляд. Странное чувство. Тёплое и щекочущее. Он осторожно сжал её руку в ответ.

– Неужели только людей отправляют в ад после смерти?

– Сложно наказывать животных за инстинкты. Хищники не знают, что такое жестокость. Они убивают не более, чем им нужно для поддержания жизненных сил.

– А нойды? Дриады?

Зенно внимательно посмотрел на неё.

– Среди лесного народа нет неприкаянных. После смерти они неизменно находят дорогу.

– А почему Метатрон не уничтожил Клора? – Продолжала допытываться Эстер.

– Потому что он не тронул ещё ни одной души.

Они на какое-то время замолчали, но его руку девочка так и не выпустила, и он был этому очень рад.

– Я хотела завтра уехать к бабушке, но после того, что произошло сегодня…

– Может, тебе тем более надо уехать после того, что произошло?

– А куда направитесь вы?

– Пока что мы никуда не направимся, – ответила за него Саламара, входя в гостиную. Оба вздрогнули от неожиданности, и Эстер, поспешно отпустив руку престола, смущённо уставилась в огонь. – Простите, что помешала, – равнодушно добавила она, перехватив уничтожающий взгляд Зенно. Как ни в чём не бывало, она облокотилась на столешницу и закурила.

В комнату вошёл Тэо, а за ним появилась Рэйчил с подносом – она принесла чай и печенье.

– Я, пожалуй, выпью чего-нибудь покрепче, – сказал Тэо.

– И мне налей, – подхватила Саламара.

– Почему ты решила задержаться? – Спросила Эстер, поднимаясь с пола.

– Хочу перемолвиться парой слов с Клором.

– Сколько ты от него до этого удирала? – Ухмыльнулся Зенно.

– Не твоё дело, – огрызнулась та.

– Почему же сейчас решила поговорить?

– Я не позволю ему посылать за мной отморозков из Ордена и ставить под удар других существ.

– Как будто ему нужно твоё позволение.

– Заткнись, рецидивист!

– Эстер, ты собрала свои вещи? – Лукаво улыбнулась Рэйчил.

– Что? Какие вещи?

– Мы ведь завтра уезжаем в Ирландию.

Тэо вопросительно посмотрел сначала на жену, потом на дочь.

– Я тут подумала… У меня ещё есть кое-какие дела.

– Правда? И какие же?

– Я ещё не купила платье на выпускной.

– Милая, а тебе не кажется, что ехать в город при подобных обстоятельствах – не самая лучшая идея? – Встревоженно спросила Рэйчил за завтраком.

– Со мной же будет Зенно, – невозмутимо отозвалась та.

– Кто, я?!

– Не поеду же я в город одна.

– А как тебе вариант остаться дома?

– Да что может случиться в городе? – Закатила глаза Эстер. – Там же масса народу!

Рэйчил неуверенно покосилась на Саламару.

– Пусть едут, – равнодушно отмахнулась та. – Насколько я знаю, Зенно превосходно владеет холодным оружием.

– Когда оно есть, – угрюмо заметил тот.

– В этот раз тебе повезло, – отозвалась авролионка и кивнула, приглашая его за собой.

– Так я пойду собираться? – Подала голос Эстер и, не дожидаясь ответа, скрылась в своей комнате.

А Саламара тем временем открыла багажник машины и откинула лежавшую на дне ветошь.

– Ты что, на войну собралась? – Хохотнул Зенно, глядя на два пистолета, автомат, винтовку, ружьё, двуручный меч, парные клинки и короткие кинжалы.

– Война и не прекращалась. Вооружайся.

Престол взял в руки двуручный клинок.

– Странный металл, а работа топорная, – заметил он, внимательно разглядывая лезвие. – И тупой. Им вообще можно кого-то убить?

– Конечно, всё это оружие не сравнится с небесными сплавами и работой наших мастеров, но ничего другого ты всё равно не найдёшь. Кстати, двуручный меч – неплохое оружие. Положишь его в карман кофты, чтобы наверняка не заметили.

– Этот меч всё равно бесполезен, – пожал плечами Зенно и достал два коротких острых кинжала. – Не шедевр, но уже лучше. Ими хотя бы можно порезаться.

Саламара открыла заднюю дверцу машины и взяла с сидения широкий эластичный пояс.

– Спрячь их под кофту.

– С ними расхаживать в общественных местах тоже не принято?

– Как и с любым другим оружием. Люди сразу начинают нервничать, поэтому не стоит лишний раз провоцировать панику и нервировать полицейских.

– Я всё равно не понимаю, почему ей не сидится дома, – проворчал Зенно, пряча кинжалы под одежду.