Маргарита Кристэль - Падшие ради света. Легенды Пурпурного Города

С тяжким сердцем привожу здесь дурацкое воспоминание, ставшее пресловутым лучом света в темном царстве. Случилось это за два года до описываемых событий. Четырнадцатилетняя девочка ждала с мамой автобус. Она сидела на деревянной скамейке внутри грязной, исписанной граффити, остановки, и, как и все окружающие, мучилась от удручавшей жары. Лето в тот год выдалось донельзя жаркое и сухое. Страдания Алекс усугубляла черная одежда. И хотя наряд ее состоял из простого однотонного топика на тонких лямках, короткой юбки в крупную складку и кружевных балеток, ей было нестерпимо жарко. Длинные черные пряди волос, казалось, накалились на солнце. Они прилипали к шее и щекам, и Алекс постоянно смахивала их на одно плечо. Капельки пота блестели на бледном лбу. Радовало только то, что направлялась она в самое подходящее для такой погоды место – на речку. Городской пляж, раскинувшийся на одном из берегов Фёры, был популярным местом в этот знойный день.

Нежданно-негаданно разлитую в воздухе удушливую истому нарушили разрозненные крики и звонкий смех. Они принадлежали подошедшим к остановке подросткам, которые сразу же завладели дотоле рассеянным вниманием девушки. Таких, как они, в их городке можно было встретить нечасто. Алекс, конечно, догадывалась, что где-то в Ледцборе должно было быть пристанище для таких молодых людей, но ей никогда не удавалось понять, где же оно. По этой причине она чувствовала себя отрезанной от мира сверстников. Ей не оставалось ничего большего, как убеждать себя в том, что ей хорошо и так, самой по себе. С обычными подростками ей было неинтересно, а потому она их сторонилась. А таких, как она, кто слушал бы рок и предпочитал особый стиль одежды, в их классе не было. Кроме школы, никакие общественные места она не посещала, поэтому общаться ей было решительно не с кем. Но у нее была любимая бабушка, которая заменяла ей всех сверстников вместе взятых. Поэтому в то время Алекс действительно не особо тяготилась тем, что не принадлежала ни к какой компании, что не было даже одного-единственного ровесника, с которым она могла бы разделить свои интересы и просто поговорить по душам.

Но сейчас, с нескрываемым любопытством рассматривая молодых людей, глубоко в сердце почувствовала она укол зависти. Она поймала себя на мысли, что до безумия хочет оказаться в их компании, хочет ехать на речку с ними, а не с мамой. Хочет быть одной из этих девушек, что мило улыбались и смотрели на парней открытым и смелым взглядом. Две юные леди были одеты в самые обычные шорты и топики, и на первый взгляд ничто не выдавало их приверженности к неформалам. Но присмотревшись получше, Алекс заметила серебряные кольца, шипованные браслеты и пирсинг в носу, ушах и пупке. А вот трое парней выглядели более колоритно – в черных футболках с логотипами рок-групп, тоже с пирсингом и даже с татуировками. На вид им было лет по семнадцать. Все они вели себя совершенно непринужденно. Непохоже было, что кто-то с кем-то в романтических отношениях, – атмосфера в этой компании царила исключительно дружеская. Они весело разговаривали, смеялись и передавали друг другу открытую бутылку газировки, к которой каждый ненадолго прикладывался. Ожидавшие автобус люди украдкой поглядывали на них с явным неодобрением либо отводили взгляд вовсе, как будто увидели что-то неприличное. Похоже, на той остановке Алекс была единственной, кто смотрел на неформалов с интересом и даже восхищением.

Наконец, пришел долгожданный автобус, ребята шумно забрались в него и уселись на самое дальнее сиденье. Алекс, сидевшая рядом с мамой спиной к водителю, продолжала окидывать любопытными взглядами колоритное общество. У нее было достаточно времени, чтобы рассмотреть их как следует. С непонятной ей самой радостью она увидела, что они вышли на той же остановке, что и она. По пути на пляж Алекс продолжала следить за подростками, которые шли чуть впереди.

Вскоре юноши и девушки приземлились на свободном островке. Мисс Гейл, тоже заприметившая это место, недовольно фыркнула. Им с Алекс пришлось пройти еще немного, и они расположились в нескольких метрах от шумной компании. Все три часа, что они пробыли на пляже, Александрина не переставала бросать в их сторону осторожные взгляды. Она просто не могла ничего с собой сделать. Десятки раз она решала про себя больше не смотреть на них, но это было сильнее ее. Казалось бы, ничего особенного не происходило – компания ребят купалась и загорала. Но неподдельное веселье и бившая из молодых загорелых тел энергия притягивали взгляд, как магнит. На них смотрели многие, но не так долго и как-то предосудительно, хотя они не совершали ничего плохого. Разве что время от времени курили, но делали это отнюдь не вызывающе, а повернувшись к зарослям камыша.

Особенно привлекал к себе внимание глупый Эндимион. Ну а кто же еще? Девочки всегда на таких западают. Он был красавчиком, и в этом была его сила. Прямые светло-русые, почти пшеничного цвета, волосы закрывали худые лопатки. Их блеску и шелковистости могла позавидовать любая красавица. Холодные голубые глаза смотрели отчужденно и были словно затуманены какой-то одному ему известной идеей, бившейся под стекляшками зрачков. Розовые губы были по-девичьи припухшими. Одной из самых приметных особенностей его лица были складки под нижними ресницами, придававшие ему вечно сонное выражение. Казалось, он постоянно летал в дальних далях и никак не мог прийти в себя.

Как красиво он держал сигарету! Какие тонкие изящные запястья с выпирающими косточками и голубыми дорожками вен. Плетеный браслет любовно обвивал эту грациозную руку. Какая «необыкновенная» татуировка в виде колючей проволоки, обагренной капельками крови, на предплечье. Как красиво поблескивала на его шее серебряная цепочка в свете заходящего солнца! Капельки воды бриллиантами сверкали на плоском животе и впалой груди. Длинные мокрые волосы обрамляли ангелоподобное лицо, прилипая к щекам с точеными скулами. Вся его стройная и высокая фигура излучала уверенность, и в то же время было в нем что-то болезненное. Чистая душа Алекс сразу же уловила это. Девушка никак не могла понять, что же с ним не так. Лицо, созданное для обложек девичьих журналов, таило в себе какой-то скрытый изъян, какой-то тайный дефект, который оставался в тени благодаря правильным точеным чертам. Такая бросающаяся в глаза красота способна скрыть многое. Она ослепляет.

Парень между тем не обращал на Алекс никакого внимания. Время от времени он перебрасывался веселыми фразами со своими друзьями, но, казалось, даже они его не слишком-то занимали. Один из них был низеньким толстячком, второй изящным брюнетом среднего роста с совсем еще мальчишескими чертами лица. Оба постоянно к нему обращались. Садились по обе стороны от него только после того, как садился он. Девушки не оказывали ему видимого предпочтения, но Алекс догадывалась, для кого все эти глупые смешки и виляния бедрами. Хотя, возможно, одну из них интересовал брюнет. Красавчика же не интересовал никто. Он заплывал дальше всех и подолгу держался далеко от своей компании. А потом возвращался под восторженные возгласы и широкие улыбки. Он забрызгивал водой девушек, тормошил парней и опять уплывал от них. А потом, чистый и прекрасный, садился на песок, раскуривал очередную сигарету, и ребята присоединялись к нему, словно призванные одним им слышным зовом. Девушки тоже выходили на берег, ложились на полотенца и загорали.