Асия Мерк - Страна грёз

Следом декорации сна поменялись, и он оказался в загородном доме в компании своих бывших друзей. Те тыкали в него пальцами и смеялись словно гиены, называя неудачником, что вывело его из себя, вынуждая закричать:

– Заткнитесь!!!

Это вернуло парня на пляж, где он увидел Лизу, которая выглядела немного иначе, нежели в реальности. Девушка была ярко накрашена и одета в короткое летнее платье нежно-розового цвета. Она стояла возле пирса Санта-Моники, не решаясь ступить на его дощатую поверхность, при этом постоянно оборачиваясь на него.

– Помоги мне, пожалуйста, – вдруг произнесла Лиза, ещё раз посмотрев на парня.

Её глаза были широко распахнуты и полны тоской и печалью – чувствами, которые давно стали родными Артуру.

– Что я должен сделать? – участливо спросил он, ощущая некое родство с девушкой.

Но не успел он услышать ответ от неё, как резко вздрогнул всем телом, тут же очутившись в реальности, время в которой только-только отмерило шесть утра.

Засыпать заново было бессмысленно. Убедившись, что с Лизой всё в порядке и та продолжает крепко спать, Артур начал не спеша готовиться к началу рабочего дня. И за всё время, пока он собирал кресло, умывался и пил кофе, парень не переставал размышлять о сегодняшнем сне.

Друзья и родные были частыми гостями в мире его грёз, но никогда он не видел их в одну ночь сразу и в таких ярких красках. Присутствие новой знакомой в его сновидениях также удивляло. В большей степени то, что он почувствовал к ней…

Тем не менее заострять своё внимание Артур на этом не стал, так как ему предстояло решать реальные вопросы, коих у него в жизни было предостаточно. Поэтому, помыв за собой кружку из-под кофе, он выкинул все лишние мысли из головы, и отправился на работу, не забыв оставить ещё одну записку для Лизы:

«Я сейчас на работе. Вернусь примерно в девять вечера. Может, чуть позже. Чувствуйте себя как дома.»

Рабочий день прошёл очень спокойно. Посетителей в кафе практически не было, и Хуан заезжал только на несколько минут, чтобы проверить персонал, не имея каких-либо претензий или дополнительных заданий. Поэтому к концу смены Артур совсем не чувствовал усталости, отчего возвращался домой в бодром состоянии духа.

По пути он купил небольшую мексиканскую пиццу на ужин в надежде, что Лиза любит подобную еду, и таким образом он сможет сильнее расположить её к себе, дабы девушка смогла говорить с ним более откровенно.

«Да кто не любит пиццу?» – мысленно удивился он, быстро шагая по дороге, ведущей домой.

Аппетитный аромат, исходящий от блюда, вызывал у парня обильное слюноотделение, чем подгонял идти быстрее, вследствие чего путь до дома сегодня у него был рекордно коротким.

Уже с порога Артур хотел поздороваться со своей гостьей и сразу же пригласить её за стол, чтобы поесть и поговорить по душам. Но войдя в квартиру без лишнего шума и заглянув в комнату, он решил повременить со своим предложением.

Лиза сидела на полу перед телевизором, по-турецки сложив ноги. Её внимание было полностью приковано к экрану, где транслировались новости. Девушка, словно заворожённая, вслушивалась в слова ведущей, которая сейчас говорила о скорой годовщине лос-анджелесского бунта, случившегося поздней весной 1992 года.

Вокруг Лизы лежали раскрытые старые журналы и газеты, которые Артур давно намеревался выбросить, но всё время забывал об этом. Также среди периодики было несколько книг из его небольшой коллекции и телефонный справочник. Он и привлёк внимание парня больше всего.

Не было ничего странного в том, что девушка решила почитать, ведь она весь день находилась в одиночестве.

«Но зачем ей понадобился справочник?» – задался вопросом Артур, тут же отвечая на него: «Может быть, она что-то вспомнила, и решила позвонить знакомым? Что же, это хорошо» .

– Элизабет… – негромко обратился он к гостье, не желая сильно пугать её своим неожиданным появлением.

Девушка вздрогнула, тут же обернувшись на голос парня. Её лицо было красным и опухшим от слёз, а глаза огромными от страха, выражавшими крайнее беспокойство.

– Как вы провели день? – спросил Артур, не думая, что это лучший вопрос в данной ситуации, но ничего другого ему в голову не пришло, а сказать что-то надо было.

– Нормально, – потупив взгляд, ответила девушка. – Извините за беспорядок, я всё уберу. – Обратив внимание на кучу хаотично разбросанных печатных изданий вокруг себя, виновато добавила она.

Парень махнул рукой на её извинение.

– Ничего страшного, я всё понимаю. Потом соберём вместе. Давайте лучше поужинаем? Я пиццу купил. Мексиканскую. Любите такую?

Лиза посмотрела на коробку в руках Артура и кивнула.

Они переместились на кухню.

Молодой человек поставил чайник и заглянул в холодильник, чтобы достать молоко. Быстро окинув взглядом полки с продуктами, он понял, что его гостья ни к чему не притрагивалась.

– Вы что-нибудь ели сегодня? – спросил он с небольшой досадой в голосе, ведь он в первую очередь пытался угодить ей, закупаясь всеми этими припасами.

– Я попила чай, – ответила девушка, немного неуверенно добавив: – Этого оказалось достаточно. Есть совсем не хотелось.

Артур не стал развивать разговор на эту тему, хоть и не поверил в то, что человек, питавшийся больше суток только собственными слезами и воздухом, не хотел съесть чего-нибудь существенного. Он продолжил хозяйничать, расставляя кружки и тарелки, изредка поглядывая на гостью. Та, в свою очередь, всё внимание отдавала проёму между кухней и комнатой, не моргая уставившись на разбросанную периодику.

Когда же закипел чайник, издавая характерный звук, она вновь переключилась на парня, наблюдая, как он заваривает чай.

– Вы будете чай с молоком? Сахар добавлять? – любезно поинтересовался Артур, разливая прозрачно-коричневый напиток по чашкам.

– Нет, спасибо. Мне без всего.

Молодой человек кивнул и, разбавив свой чай молоком, сел за стол напротив Лизы.

Они приступили к пицце. И пока ели Артур не переставал думать о предстоящем разговоре. В большей степени о том, как лучше его начать.

– Я понимаю, каково вам сейчас… – осторожно начал он, когда девушка отодвинула свою тарелку в сторону, принявшись за чай, – я вижу это. – Уточнил он. – Но мне правда необходимо знать, кто вы, откуда и что с вами произошло. Расскажите хоть что-нибудь.

Лиза заметно побледнела, не отрывая взгляда от чашки, которую она крепко держала в руках, словно та была её единственной опорой.

– Я знаю, – продолжая избегать взгляда парня, неловко ответила она.

Через мгновение её губы затряслись; она еле слышно добавила:

– Увы, я практически ничего не помню.