Алексей Байдаков - Тень прошлого

Едва он успел закрыть глаза, как раздался громкий шум в прихожей, и спустя минуту в комнату ворвался взволнованный Виталик. Костя собирался выставить шумного соседа за дверь, но с удивлением заметил, что тот чем-то всерьёз напуган. Косте стало интересно, во что тот успел вляпаться на этот раз.

– Ты что-то хотел?

– Когда, говоришь, мы едем в деревню? – спросил Виталик, возбуждённо наворачивая круги по комнате.

– Мы? – Костя сделал вид, что не может вспомнить. – Мне кажется, утром ты не горел желанием составить мне компанию.

– Я передумал.

– Потому что…?

– Потому-что эта идиотка Даша может испортить мне жизнь! – Виталик закурил, но заметив недоумённый взгляд хозяина квартиры, нервно затушил окурок.

– Ты хотел сказать, Лена, – с улыбкой поправил Костя.

– Да какая разница?! В общем, я не знаю, что у них там за порядки в семье, но не успел я проводить её домой, как мне позвонил её отец. Оказалось, он уже в курсе, что его любимая дочурка теперь взрослая женщина, и хочет обсудить детали нашей будущей свадьбы.

– Детали чего? – Костя до слёз расхохотался в кровати, предвкушал продолжение истории. – Ты же позовёшь меня свидетелем?

– Старик, это не смешно, – судя по лицу блондина, ему действительно было не до смеха. – Я не собираюсь на ней жениться. Я вообще не собираюсь жениться!

– Тогда не вижу проблемы. Вы оба совершеннолетние, и секс был по взаимному согласию. Так ведь?

– Так, только проблема в том, что папаша у нас полковник КГБ, и такой же консерватор в плане отношений, как и ты. Он пригрозил, что я женюсь на Саше или отправляюсь служить в самую убогую часть, где меня научат нести ответственность за свои поступки. Ты представляешь? Это же просто средневековье какое-то!

– Что я могу сказать? – Костя еле сдерживал смех. – Тебе очень повезло с таким могущественным тестем.

– Да пошёл ты, – вяло огрызнулся Виталик, и сел на кровать, схватившись за голову. – Мне нужно спрятаться от этой сумасшедшей семейки на пару дней, а лучше на месяц. Так что я еду с тобой, и чем раньше, тем лучше.

– Тогда добро пожаловать. Завтра подъём в восемь утра.

Глава

III

Из точки А в точку Б поезд зачастую привозит совсем другого человека. (с)

Ровно в десять часов утра раздался громкий протяжный гудок. Следом за ним стоявший на первом пути локомотив встряхнул вагоны, чтобы люди поняли, что он не шутит. Маленькая бойкая проводница решительно попросила провожающих покинуть вагон и вернулась в тамбур, с любопытством выглянув на перрон. Не то чтобы она сильно волновалась за судьбу опаздывающих пассажиров из девятого купе, но у этой женщины имелось весьма странное хобби. Проводница любила заключать пари с собственной совестью и на этот раз поставила на то, что хотя бы один из пассажиров не успеет. На кону стояла припрятанная бутылка вина, и она надеялась отметить свой выигрыш во время длинного перегона между станциями сегодня ночью.

Когда раздался второй гудок и до победы остались считанные секунды, из подземного перехода показалась худой юноша с короткими тёмными волосами. Он сгибался под тяжестью огромного туристического рюкзака, но при этом умудрялся быстро идти. Осмотревшись по сторонам, опоздавший пассажир что-то крикнул себе за спину и со всех ног помчался к единственной открытой двери вагона. Проводница тяжело вздохнула и принялась поднимать тамбурную площадку.

– Мы в девятое купе, – запыхавшись, скороговоркой прокричал парнишка, забрасывая в тамбур рюкзак и поднимаясь сам. – Все места наши.

– Доброе утро, – холодно кивнула хранительница вагона. – Паспорт, пожалуйста.

– Держите, – брюнет достал из поясной сумки и с дружелюбной улыбкой протянул паспорт. – Простите за опоздание, я выкупил всё купе, так что нас будет только двое.

– Как скажете, Константин Алексеевич, – пожала плечами проводница, привыкшая к разным чудикам. Вернув документы, она пессимистично посмотрела на майку с черепом, татуировки и огромные наушники на шее. – В деревню к бабушке на блины?

– В лес по грибы, – весело подмигнул ей Виталик и бесцеремонно протиснулся в вагон, звеня бутылками из своего рюкзака. – Говорят, сезон начался.

– Курение и распитие спиртных напитков в вагоне запрещено, – со злостью крикнула ему в спину проводница и, на всякий случай, добавила весомый аргумент. – В поезде есть наряд милиции!

Войдя в купе, Костя увидел, что его друг уже расположился на нижней полке и успел открыть банку пива. Недовольно кряхтя, Виталик безуспешно пытался устроиться поудобнее на жёсткой конструкции, предназначенной для чего угодно, но только не для комфорта пассажиров. Закрыв за собой дверь, Костя сложил туристический рюкзак под сидение и с облегчением улёгся сам.

– И сколько нам так ехать? – жалобно спросил Виталик, не переставая ёрзать.

– Двенадцать часов, – сверился с билетами Костя.

– Сколько?! За двенадцать часов можно на машине доехать до Чёрного моря, искупаться и вернуться обратно!

– Слишком много остановок, – пожал плечами Костя. – Скажи спасибо, что мы вообще успели на поезд.

– Потом скажешь мне спасибо. Уверен, в твоём селе нет нормального магазина, а благодаря моей предусмотрительности у нас есть запас виски на неделю. Кстати, напомни, куда мы едем и что там интересного?

– Хороший вопрос, – задумался Костя. Он попытался связать воедино смутные воспоминания пятилетнего ребёнка, но быстро сдался и достал ноутбук. Вбив в поисковике нужный запрос, он начал читать вслух.

«Деревня Глубокая Топь на протяжении столетий успешно пряталась от внешнего мира, отгородившись от него непроходимыми болотами и дремучими лесами. Археологи и историки до сих пор гадают, как и когда здесь впервые появился человек, но сходятся во мнении, что случилось это ещё до рождения сына плотника. На протяжении веков местные жители спокойно строили на маленьком острове уютные деревянные дома с камышовыми крышами, выдалбливали юркие челны из цельных стволов дерева, плели прочные рыбацкие сети, собирали вкусный дикий мёд и верили в собственных справедливых богов.

Глубокотопчане не стремились к цивилизации, а цивилизации не было дела до маленькой деревушки рыбаков и бортников. При этом они исправно выплачивали дань и налоги князьям, царям, императорам, генсекам и президентам, что смогли их отыскать и оказались достаточно умными, чтобы не лезть со своим уставом в чужой монастырь.

По причине отсутствия дорог как таковых в эти места редко забредала нога постороннего человека. Для связи с большой землёй использовались лодки и тайные опасные тропы, известные только местным проводникам. Не удивительно, что многочисленные беды, выпавшие на судьбу многострадальной страны, чудесным образом обходили стороной Глубокую Топь. То ли местные боги не отлынивали от работы и действительно помогали людям, то ли деревню защищали бездонные болота, но пронырливые татаро-монголы, фанатичные крестоносцы, утончённые французы, педантичные нацисты и прочие просвещённые интуристы так и не посетили эти живописные места.