Дамир Меркадер - ДАДЖАЛЬ. Том 1. Спасения нет

– Не я?

– Нет, Генерал, вы своё отвоевали: возраст не тот, чтобы размахивать шашкой – пришло время командовать из уютного кабинета. Итак, мы все ждём рассказа о том, как это случилось впервые, при Зелимхане Хитром.

…В тот день Страж был сам на себя не похож. Не бурчал, как обычно, спокойно позавтракал и даже попросил принести ему сигару и хорошего коньяка. К причудам деда мы привыкли, поэтому дежурный почти моментально исполнил заказ, не забыв о пепельнице и двух фужерах. Милосердный разлил по ним коньяк и благодушно начал:

– Ты часто задавал вопрос о моём имени, интересовался историей Стражей. Сегодня, так и быть, я немного приоткрою завесу тайны – потом по своим архивам сможешь сам убедиться в правдивости сказанного. Да, это случилось давно…

Он закурил, и его глаза будто бы заволокло дымкой. Может, это дымилась сигара, но мне показалось, что он в буквальном смысле слова вглядывается в прошлое.

– Это случилось ещё в 1957 году, в городке Челябинск-40. Ты ведь мальчик образованный, понимаешь, почему 40?

Я кивнул, сделав глоток коньяка.

– Обычно индексы давали закрытым городам, где шло или засекреченное производство, или находились спецчасти либо научные лаборатории, а чаще всего – всё вместе скопом.

– Именно так, именно так. Челябинск-40, конечно, больше походил на свалку ядерных отходов. Но там существовал некогда завод «Маяк». Что он именно производил, думаю, ты и сам понимаешь.

– Уж точно не радиоприёмники, – вздохнул я.

– Не буду затягивать преамбулу, поскольку тебе и так сегодня предстоит много весёлых приключений. Стражи Разума всегда оказывали власть предержащим услуги в обмен на некоторые свои, если можно так сказать, потребности. В те времена трудился могучий Страж, его называли Великим. Так вот, один сухощавый очкастый сталинист с замашками аскета, – так Милосердный выразился о Суслове, как я понял, – попросил организовать встречу с ним четырёх главарей мафии на этом самом «Маяке». Посидел Великий тихонько в уголочке, послушал, о чём эти ребята болтали и какие планы строили. Когда сходка закончилась и гости только-только покинули кабинет, он подозвал очкарика и популярно объяснил, что сотрудничество с такой мразью ниже его достоинства, и вообще, эти четверо оскверняют мироздание своим существованием. И знаешь, что он сделал?

Я уже догадывался, но, сглотнув, покачал головой.

– Взорвал к чертям один из реакторов местной АЭС, и гости в буквальном смысле испарились, – старик заперхал своим мерзким смехом. – Так вот, к чему я это веду. Видишь ли, ты часто и о многом просишь, но то, о чём я прошу, не делаешь или делаешь плохо.

Он поднял руку, видя, что собираюсь возразить.

– Поверь, взрыв на какой-то там атомной станции покажется подарком судьбы, если не поймёшь одной простой истины: не пытайся обмануть Стража.

Поставив на тумбочку рядом с кроватью недопитый бокал и пепельницу с недокуренной сигарой, старик буквально рухнул в постель.

– Ровно на час я прекращаю быть Стражем Разума. Можешь убить меня в это время, если совсем мозгов нет, а можешь срочно созвать штаб, который примется координировать последствия тысяч катастроф по всему миру. Уходи.

Первой мыслью было действительно придушить мерзавца, но я мгновенно взял себя в руки и отправился в центр управления. Туда уже посыпались сообщения. Наша подводная лодка зафиксировала шесть висящих над Белым Домом летающих зелёных слонов. У берегов Японии наблюдали гигантскую вагину, поглощавшую океанические воды. С лунного города «Илон» доложили о движущемся к Земле метеорите, а вот со стороны Земли к нему летели два допотопных корабля, передававших что-то о команде бурильщиков-спасателей. Всякую мелочь вроде тех же колорадских пуделей, курлыкающих гоблинов, валенков размером с корову, издающих удушливый запах спирта, и прочую нечисть отодвинули на второй план. Тут стало ясно, чего ждёт старик…

Все с нетерпением уставились на меня. Даже Агент, увлечённый моим рассказом, присел рядом, буквально глядя мне в рот, ловя каждое слово. Лишь Халиф хитро улыбался сквозь бороду.

Первым не выдержал паузы Визирь.

– Сомневаюсь, что вы мгновенно исполнили все желания Милосердного, поскольку, по последним данным, джиннов нам так и не завезли.

У толстяка наличествовало под плешивой маковкой своеобразное чувство юмора.

– Знаете, как маленькие дети поступают? Они постоянно провоцируют и провоцируют вас на ответную реакцию. Но если не обращать внимания на проказы, то ребёнку становится скучно, и он переключается на что-то другое. Поэтому не надо делать ничего – а то станет только хуже.

…Я приказал перевести сообщения в режим ожидания и лишь следил за временем. Ровно через час всё прекратилось. Я выслал аварийные команды по нашим объектам и передал собранные военными по загранице данные тогдашнему Агенту. А потом отправился обратно к Милосердному.

Тот, как ни в чём не бывало, допивал свой коньяк и мусолил сигару.

– Ну что, Генерал, надеюсь, мне удалось вполне доступно всё объяснить?

Без спроса усевшись в кресло, я взял бутылку, сделав солидный глоток из горлышка.

– Скажите на милость, Милосердный – вытерев рукавом рот, саркастично поинтересовался я, – вы хоть представляете масштабы разрушений и количество жертв?

Тот состроил серьёзную гримасу, закатив глаза, и, почесав подбородок, ответил:

– Нет, – после чего дико расхохотался.

Мне стало не по себе, и я понял, что старик – опасный маньяк.

– Когда вы летом прогуливаетесь в парке, – уже спокойно заметил он, – то не считаете раздавленных ногами муравьёв. А ведь с религиозной точки зрения любое убийство – это грех. Я религией не обременён: у меня иные интересы. И если, если ещё раз мои требования вами выполняться не будут, то могу не час, а денёк отдохнуть от своей работы. Доступно?

– Доступно, – капитулировал я, – Излагайте.

– Вот уже полгода я прошу элементарную вещь – Слёзы Кабарды. Каких только предлогов вы не находили, чтобы не доставлять их мне. Даю срок до завтрашнего утра…

– Давайте на этом остановимся, – мягко попросил Халиф. – Всё же, некоторые вещи пока стоить оставить за кадром, дорогой Генерал. Визирь, у вас есть вопросы?

– Вы считаете, что новый Страж так и не появился, раз события многолетней давности вновь повторяются? – обратился тот ко мне.

– Отнюдь, – ухмыльнулся я. – Просто нам тонко намекают на прошлое.

– На что же именно? – хмуро поинтересовался Визирь.

– Не спешите, друг мой. Давайте узнаем, что у Агента в следующей папке.