Рут Хартц - Бестиарий. Ногицунэ

Тату салон «Мамочка Джози» располагался по адресу 426 Юнион Авеню, далековато от острова, где жили существа из мифов, перебравшиеся в этот мегаполис. Чуть больше ста лет прошло с тех пор, как Ананси 4 4 Мифология Западной Африки. В ыступает как культурный герой (демиург). С ним связывают появление солнца, дождя, происхождение мудрости и сказок. собрал вокруг себя переселенцев из Ирландии, Италии, Англии, России, Шотландии. Когда-то на своей родине они были легендами. Так же как и смертные, мифы искали лучшей жизни в новом мире. Так же как и смертных, здесь их встретило немало проблем. В первую очередь: люди не должны были заметить присутствие сверхъестественного. Почти тридцать лет ушло у мифов на то, чтобы выжить смертных с острова Ист Бразер и не раскрыть себя миру. Сейчас этот клочок земли не найти ни на одной карте, спутник не сфотографирует его из космоса: руны, мОроки, заговОры скрывают остров от чужих глаз. Вот только людям сегодня куда интереснее следить за тем, кого выберет холостяк из небезызвестного шоу, чем поднять взгляд от телефона и увидеть на оживлённой улице банши 5 5 Ирландская мифология. Женщина, которая, согласно поверьям, является возле дома обречённого на смерть человека и своими характерными стонами и рыданиями оповещает, что час его кончины близок. .

Бестии переименовали свой остров в «Мифическую Кухню», подглядев это у людей. Сокращённо – ЭмКей.

Мэйт вышла из комнатки в общий зал, чтобы размяться. Вдоль стен расположились шесть рабочих зон, на втором этаже принимали мастера по пирсингу и ещё три татуировщика. В глазах, привыкших к светлой комнате, зарябило от сине-белой краски вокруг. У входа в салон полукругом стоял массивный чёрный стол с белыми трафаретными рисунками по всей площади. Роль администратора и хозяйки заведения исполняла Джози Кавана. Как знала Мэйт, первый тату-салон Джози открыла двадцать лет назад ещё в ЭмКей. Но на мифах много не заработаешь, так что при первой же возможности Джози арендовала помещение на оживлённой улице мегаполиса. Конечно, она не забыла об особых клиентах. Девять тату-мастеров обслуживали смертных, а к двоим приходили мифы из легенд.

Джози заправила рыжую прядь за ухо, и Мэйт склонилась над столом, заглядывая через плечо в расписание. Как и многие её клиенты, Кавана использовала татуировку для сохранения личины человека. По привычке Мэйт глянула на запястье хозяйки – его обвивал вьюн, в каждом цветке которого пряталась кельтская вязь. Татуировку пора было уже освежить, но Джози всё откладывала сеанс.

Рэйес уперлась подбородком в мягкое плечо хозяйки и обняла её. В нос сразу ударил аромат мха. Магия скрывала внешний вид, но не запахи. Так что, когда мифам приходилось пользоваться человеческими аэропортами, служебные собаки лаяли на них до хрипоты. У бестий это вызывало немало проблем, и для магов и ведьм открывались новые возможности заработка. Временами Мэйт завидовала обладателям магических способностей – ставь какую угодно цену, клиент придёт. Вынужден будет прийти.

– Что-то случилось, сладкая? – спросила Джози и похлопала Мэйт по щеке, не поднимая глаз от исписанной тетради.

– Ты же видела сегодня Майю, – буркнула Рэйес в ответ. – И её синяки.

– Я не хочу опять спорить об этом, – сказала Джози и заложила карандаш за ухо, но так и не отвлеклась от подсчёта смен.

Мэйт поджала нижнюю губу. Другого ответа ждать не приходилось.

– У меня сейчас окно, может, всё-таки освежим вьюн? – Голос подвёл Рэйес, в нём всё ещё сквозило недовольство.

Джози заметила это, но звон колокольчика не дал ей ответить. Когда медный колокольчик, висящий над дверью, нервно дёргался, у Мэйт возникало ощущение, будто она работает в антикварной лавке небольшого английского городка.

Рэйес и Кавана синхронно повернули головы к двери. Первая нахмурилась, вторая – гостеприимно улыбнулась. На пороге стоял мужчина средних лет в серо-зелёной куртке и рабочих брюках. К ботинкам его налипла грязь, крепкие ладони покрывали старые мозоли, от чего золотые браслеты, показавшиеся из-под рукавов, выглядели неуместными. Смуглое лицо заросло бородой, клочками уже седеющей. Миндалевидные глаза осматривали помещение с опаской и напряжением, будто мужчина готовился защищаться от врагов.

– Привет, Тураб, ты сегодня без записи? – Джози черканула что-то у себя в тетради и обернулась к Мэйт. – Принимай клиента.

Рэйес подавила недовольную гримасу и направилась обратно в кабинет. Уж лучше бы к ней на приём записался десяток смертных, чем один только этот тип.

Перед самой дверью Мэйт остановилась и повернулась к рабочему месту Мэтта, где в кресле сидел паренёк лет двадцати в жёлтой вязаной шапке. Внимание Рэйес завоевало то, что бесстрашному парню сейчас забивали оба локтя разом. Он низко опустил голову, шипел от боли и тихо взвывал время от времени. В этом салоне Мэйт работала чуть меньше полутора лет, и наблюдала здесь и за тем, как били тату и на лицах, и на пятках, и на коленях, а такого ещё не встречала.

Тураб тоже уставился на это зрелище, так что Мэйт позвала его и открыла дверь в комнатку.

– Что-то новое или освежаем печать? – задала она самый частый в этих стенах вопрос, пока надевала перчатки.

Тураб смерил её усталым взглядом и повесил куртку на крючок. В комнате потеплело от присутствия эфрита 6 6 Арабская и мусульманская культура. Входят в класс джиннов ада, известны своей силой и хитростью. Огромные крылатые существа из огня, мужского и женского пола, которые живут под землей. Также известны, как демоны огня. . Он снял широкие золотые браслеты с запястий, аккуратно отложил в сторону и сел в кресло. Рэйес кашлянула. В обществе огненных демонов, у неё перехватывало горло от недостатка воздуха.

– Как думаешь, – впервые заговорил Тураб. Мэйт сдержалась и не закатила глаза. Этот парень редко раскрывал рот, и почти всегда за этим следовало что-то неприятное, – Джози разрешит мне заплатить в конце месяца? Нино выгнал меня вчера, и ты…

Машинка в руках у Рэйес только зажужжала и снова затихла. Мэйт прикрыла глаза, подбирая формулировку для ответа, и отстранилась.

– Так, эта песенка стара. Я знаю, у вас с Самирой четверо детей… – Тураб отдёрнул руки, будто запястья прижгли раскалённым железом. – Я знаю, что ты никак не можешь найти постоянную работу. – Эфрит поднялся, сделал по два шага то вправо, то влево. Подошёл к двери и остановился. – Тураб, я слышала это уже не единожды. Ты третий раз за год приходишь и начинаешь этот разговор. Ответ тот же – договаривайся с Джози. Я не стану платить за тебя из своего кармана.

– Конечно! Удобно ставить свои условия, правда? – вспылил Тураб, и между пальцами у него пробежался неуверенный огонёк. Мэйт отложила машинку в сторону и скрестила руки на груди. Весь этот разговор был, как давно отрепетированная сцена в пьесе. Реплики отскакивают у актёров от зубов, вот только Рэйес чувствовала себя здесь зрителем, смотрящим постановку уже не первый месяц. – Плати или сиди в вонючем ЭмКее, где нет ни работы, ни помощи для многодетной семьи.