Рут Хартц - Бестиарий. Ногицунэ

– Ну-ка, обе замолчали и успокоились! – прикрикнул Мигуон, когда Мэйт снова рванула в атаку. Стёкла в дверце кухонного шкафа едва слышно звякнули. Окна оказались крепче. – Какого чёрта тут творится? Да прекрати ты отбиваться. Кумико, я запру тебя на лоджии, если не успокоишься.

Угроза подействовала, и Кумико бросила мстительный взгляд через плечо. Мэйт перевела дух, села на стол, но продолжила крутить в пальцах вилку.

– Эта бешенная, – начала рассказывать Рэйес.

– Не ты. – Раинер стоял между девушками, как рефери. Мэйт оскорблённо уставилась на вытянутую перед ней руку. – Кумико, что произошло?

– Кохэко пропала. – Кицунэ перевела взгляд с Рэйес на Раинера. Губа у Кумико затряслась, и Мигуон отвернулся. – Два дня назад. Я точно знаю, что она, – кицунэ ткнула указательным пальцем в Мэйт, на что та в ответ клацнула зубами, – к этому причастна.

– Стоп. – Раинер встал так, чтобы закрыть Мэйт спиной и не дать девушкам вновь сцепиться. – Вы же неразлучны, как сиамские близнецы, что значит пропала? Саито знает?

– Естественно, знает! – Кумико всплеснула руками. – А толку-то? Говорю тебе, эта…

– Она здесь не при чём. – Раинер бросил короткий взгляд через плечо, когда Мэйт попыталась что-то ответить. – Два дня назад я был здесь. Вместе с ней.

Правая бровь у кицунэ вздёрнулась вверх, давая понять, что Кумико не слишком-то верит его оправданиям.

– Да и не стала бы я марать руки об эту мелкую лисицу, – подала голос Мэйт.

– Ты не помогаешь. – Раинер чеканил каждое слово, будто вбивал один за другим гвозди. – Заставь его какое-то время помолчать.

– Нечего меня затыкать. – В глазах Мэйт с новой силой полыхнул жёлтый огонь.

– Да, правильно, – вновь завелась Кумико, – пускай клятый ногицунэ расскажет, что сделал с Кохэко!

– И пальцем я её не тронула. – Мэйт спрыгнула со стола, но Раинер выставил перед ней руку. Краем глаза он успел заметить, как воздух за спиной Кумико взрезали две огненные тени, похожие на лисьи хвосты. – Если я обещаю спустить на вашу парочку знакомого двухголового пса, это ещё ничего не значит.

Разговаривать с девушками пришлось по отдельности, так как в одной комнате без попытки броситься друг на друга они не выдерживали и пару минут. Теперь, наедине с Раинером, Кумико выглядела подавленной, с трудом подбирала слова и не прекращала повторять, как ей нужна помощь.

– Почему от Саито нет толка? – Мигуон уворачивался от нашедших его неприятностей, но Кумико вцепилась накрепко.

– У него хватает забот. Саито сейчас не до нас.

– Впервые слышу, чтобы Иошики кому-то отказал. – Раинер нахмурился и до боли затянул тесёмку на запястье. Друзья Саито шутили, что когда тот перестанет спасать каждую заблудшую душу, придёт конец света.

– Он никому не отказывает, в этом-то и дело, – объяснила кицунэ. – У нас опустела половина приюта. Всю неделю в ЭмКей творится какая-то чертовщина. Неужели ты ничего не слышал?

– Нет, – отрезал Раинер. – И первый человек, которого ты обвиняешь во всех грехах – это Мэйт?

– Она нас ненавидит. – Кумико ткнула большим пальцем в сторону двери. Сейчас они сидели в одной из пустующих комнат, которую Мэйт определяла как библиотеку. Ни одну из этих книг не покупали обитатели лофта. Каждую дарили, находили или наглым образом крали. Такие книги Мэйт называла «Я забыла её вернуть».

– Дело не в ней, а в демоне. – Раинер надавил указательным и большим пальцами на виски. – Сама знаешь, ногицунэ…

– Вы всё время её этим оправдываете. – Кумико с горькой усмешкой опустила голову и замотала ею, будто не веря услышанному. – А я тебе говорю, это её рук дело.

– Я со всем разберусь. Возвращайся в приют, может, сестра уже ждёт тебя там.

Тёмный японский дух был оправданием для Мэйт на все случаи жизни. Прежде Раинеру не нравился такой подход, но прожив с Рэйес полгода под одной крышей, он согласился с этим. Можно было не воспринимать ногицунэ всерьёз, пока голубизну глаз Мэйт не вытесняло жёлтое пламя, и пока она не угрожала кому-нибудь ножом. Угрожать она могла и по собственной воле, но это другой разговор.

Раинер нашёл подругу там же, где оставил. По полу кухни были рассыпаны осколки грязной посуды, столовые приборы, разбитый тостер. Мэйт же сидела за обеденным столом, поджав под себя ноги, и с отсутствующим видом листала книгу.

– Не хочешь убраться? – осведомился Раинер, когда заносил из коридора сумки.

– Нет желания. Её обвинения в похищении, – Мэйт опустила книгу и загнула палец, – расчленении и расовой нетерпимости стали вишенкой на торте этого говёного дня. Сначала эта лисица притащилась ко мне на работу, потом подкараулила у двери дома. Нормальная, нет? – Не получив согласия, Рэйес снова уткнулась в пыльные страницы.

Как знал. Раинер выудил из сумки обе упаковки замороженного йогурта и поставил на стол перед Мэйт. Но та не оторвала взгляда от книги, хотя и не прочитала ни строчки. Ногой Мигуон оттолкнул со своего пути тостер, достал из дверцы холодильника бутылку пива и сел за столом напротив Мэйт. Бардак может подождать.

– Расовая нетерпимость? – переспросил он в попытке пошутить. – Твой послужной список оскорблений пополнился?

Мэйт хлопнула книгой по столу и уже в возмущении раскрыла рот, чтобы ответить, но на глаза ей попались две запотевшие баночки с лакомством.

– Подкупить решил? – Рэйес сощурилась и скрылась за книгой.

– Не подкупить, а улучшить твоё настроение. – Раинер придвинул к ней десертную ложку. Мэйт не отреагировала. – Прекращай дуться и рассказывай, что произошло.

– Зачем? Ты уже выбрал себе фаворитку.

Теперь он хотя бы был уверен, что разговаривает именно с Мэйт, а не с ногицунэ. Мигуон дёрнул книгу к себе.

– Хватит, Мэйт. Могла бы и сказать спасибо, что я прикрыл тебя.

Рэйес запрокинула голову назад и рассматривала высокий белый потолок.

– Ты слышала что-то о пропаже мифов? – спросил Мигуон. – Саито приходил к нам?

– Приходил. – Мэйт с равнодушным видом откинулась назад и скрестила руки на груди. Раинер ждал продолжения, но Рэйес раскачивалась на ножках стула взад-вперёд.

– Что хотел? Когда это было? Почему он не позвонил мне? – После каждого вопроса чёрная бензиновая зажигалка стучала по деревянному столу. – Мэйт, в защиту Кумико нужно признать – ты не раз им угрожала. На её месте, я бы тоже в первую очередь подумал на тебя.

Мэйт склонила голову на бок и сощурилась. Раинер, запоздало уловил, что сказал лишнего, и сделал несколько глотков пива, лишь бы не смотреть на её гримасу.

– Да ты мастерски улучшаешь мне настроение, – проговорила Мэйт высоким голоском. – Саито приходил узнать, не искал ли кто тебя. Когда я спросила, почему он просто не позвонил, сказал, что ему твоя помощь не нужна, и он справится сам. Да, я слышала, что-то случилось с его приютом для наркоманов. Какой следующий вопрос? – Мэйт дёрнула подбородком вперёд. – Не убила ли я Иошики?