Даниил Гольдин - Сказка о причине и следствии

Благо Посланник оставил меня в хорошо знакомом районе, до дома было минут пятнадцать ходьбы. Я пытался осмыслить всё услышанное, как-то структурировать новые знания и найти ключ к пониманию того, зачем мне всё это было поведано, но единственное, к чему удалось прийти, когда я оказался перед дверью своей квартиры, это что на работу я с утра явно опоздаю. Усталость навалилась внезапно, стоило переступить порог. Я даже забыл о желанном ужине, чмокнул Элис и, пробормотав что-то невнятное, поскорее улёгся в постель.

Моё предположение полностью оправдалось: Элис растолкала меня около двенадцати, так как я даже не удосужился завести будильник. Она что-то торопливо лопотала, и её очаровательный курносый носик смешно дёргался. Сон долго не отпускал, мне не хотелось просыпаться и уж тем более вникать в то, что она говорила, поэтому я сгреб её в охапку и притянул к себе. Она почему-то начала вырываться и сердито одёрнула меня:

– У нас гости, Майкл, к тебе пришла девушка, говорит, ты её знаешь.

Элис глянула на меня, прищурившись, и в зелёных глазах блеснул холодок. Только тут я осмотрелся и увидел в дверях Кришу. Я мотнул головой, думая, что мне привиделось, но Криша никуда не исчезла, а продолжала стоять, облокотившись на дверной косяк. Она наблюдала за нашей маленькой семейной сценой с любопытством.

– Что ты здесь делаешь? – тупо спросил я и вновь почувствовал колкий взгляд Элис.

– Повторяешься, – промурлыкала Криша. – Пропускаешь всё самое важное, да ещё и даму беспокоишь.

Видимо, лицо у меня было такое растерянное, что она смилостивилась, опустила голову, пытаясь скрыть улыбку, и сказала уже серьёзно:

– Майкл, нам надо поговорить…

Элис театрально вздёрнула бровь, предлагая мне прокомментировать ситуацию.

Я чувствовал себя предельно глупо, заспанный и полуголый, в кровати, перед ревнивой женщиной, которая то ли уже мысленно перенесла Кришу в эту же кровать, то ли просто издевается надо мной и суккубкой, которая сейчас, что и говорить, была невероятно хороша собой. Без рогов и крыльев, аккуратно сложенных под платьем, в этой хрупкой девушке было бы непросто признать древнюю истязательницу из кошмаров.

Повисшее молчание затянулось, я лихорадочно думал, что сказать. Тут Криша решила взять ситуацию в свои руки и обратилась к Элис:

– Это сугубо по работе. Я Криша, мы работаем с Майклом уже четыре года – может быть, вы слышали обо мне, уж я-то о вас наслышана. – Она протянула Элли руку. – У нас ЧП на работе, и нам необходимо обсудить, что делать.

Её обворожительная улыбка, похоже, подействовала даже на мою благоверную, она помедлила минутку и представилась, пожав протянутую руку. Я знал, как она ценит этот исконно мужской ритуал по отношению к себе – когда мы знакомились, я тоже протянул ей руку, и позже Элис призналась, что это её подкупило. Не помню только, рассказывал ли я об этом Крише.

Угроза недопонимания рассеялась, и я подал голос, попросив дам подождать на кухне, пока я приведу себя в порядок. Тело почему-то очень ныло: возможно, сказывалось вчерашнее путешествие с Разиилом. Ноги ломило, в голове блуждало отупение. Было похоже на похмелье. По идее, ничего общего, но чёрт разберёт, как работают их приёмы.

Когда, немного оклемавшись и приведя в удобоваримое состояние мыслительный процесс, я вошёл на кухню, Криша с Элис сидели друг напротив друга, держа в руках по бокалу вина, на тарелке между ними лежал аккуратно нарезанный сыр, а сами они что-то оживлённо обсуждали, время от времени сдержанно смеясь. Женщины. Я аж залюбовался. Элис со всеми быстро находила общий язык. С моим появлением дамы умолкли, как по команде: похоже, бабские секреты для меня не предназначались. Элис поспешно встала.

– Не буду вам мешать, кофе горячий. – Она поцеловала меня в щёку и вышла, уже без тени недовольства (надеюсь).

Я налил нам кофе и уселся напротив Криши в ожидании объяснений. Она сразу же перешла к делу:

– Извини, что пришлось заявиться так вдруг – не хотела обсуждать это в офисе, да и ты не пришёл с утра. Позавчера я увидела кое-что, что меня встревожило. Я рассказала Лари, и он тоже считает, что тебе необходимо знать. Да ещё последние две ночи подтвердили мои опасения.

– Что-то случилось? – Я забеспокоился, не обижает ли её кто – почему-то это было первым, что пришло в голову, и я сам подивился абсурдности своего предположения.

– Я, видишь ли, сегодня выспалась. Впервые с того момента, как меня наказали.

Она действительно выглядела сейчас, в полдень, свежей и отдохнувшей, хотя обычно в это время отключалась даже стоя, измотанная ночными похождениями.

– Намечается кое-что серьёзное, и я считаю, ты должен об этом знать. Или уже знаешь? – Криша вопросительно посмотрела на меня. – С тобой ведь говорил Посланник?

– Да. Он рассказал о Системе и о Конце, который скоро наступит. Правда, он вывалил на меня столько информации, что я наверняка упустил кучу важного.

Не видя смысла что-то от неё скрывать, я пересказал всю ночную беседу. Она понимающе кивнула:

– Отлично. Тебя уже просветили. Значит, ты сыграешь в этом представлении значительную роль. И, полагаю, наш новый парнишка тоже? – Она опять выдержала паузу, ожидая подтверждения. – Возможно, всё произойдёт быстрее, чем ты мог представить. Ты ведь не слышал, как дословно звучало моё проклятье?

– Ты так часто его повторяла, а я каждый раз был занят чем-то более важным. – Я не мог упустить случая поддеть её.

– Не будет восставшей ото сна в ночи, пока блоха не изопьёт крови агнца, и тогда услышишь ты: «Иди и смотри!» – и ступит на землю Первый Всадник, чтобы победить. Такое проклятье возможно только на уровне Сущностей. Но у любых Сущностей должны быть воплощения, чтобы они могли затрагивать реальный мир. Это пример того, что может Воля сделать с Волей – Разиил, вроде, прочёл тебе вводную лекцию по основам мироздания.

– Подожди, а за что ты его получила? Восставшая? Ты бунтовала против кого-то? И, кстати, почему тебе так важно было это скрывать?

– На то были причины, – уклончиво ответила она. – Сейчас это не так важно, потом как-нибудь расскажу. Так вот, позавчера я попала на доставку к женщине куда-то в Центральную Европу. Она была счастлива, потому что её сын выздоровел после долгой болезни, и они пошли с ним в маленький местный зоопарк. Я стояла и смотрела на них, когда мальчик закричал: «Мамочка, мамочка, посмотри!» – и повёл её к загону с овцами – они толкались и блеяли прямо у ограждения. Мальчик протянул руку погладить одну из них. Потом вдруг ойкнул без видимых причин, отдёрнул руку и принялся другой чесать тыльную сторону ладони – будто его укусил кто-то. Меня сразу же вернуло в контору: мама была счастлива. Но мне не давала покоя эта сцена, я весь день думала об этом, вспоминала, когда ещё видела этих существ, а придя домой, просто отключилась и проснулась уже утром. Такого не было последние восемь сотен лет. Значит, Первый Всадник начал своё дело.