Светлана Крушина - Пока смерть не заберет меня

— Сильных носферату мало. Зачем разбрасываться добром? Пока он не выступает против меня открыто, ищет способ подкопаться втихую… Ну, а я за ним присматриваю. И за ним, и за Кати.

Вряд ли стоило продолжать этот разговор в присутствии постороннего человека. Алан хотя и говорил тихо, все же сидящий рядом с ним таксист вполне мог разобрать слова. Если так, то упоминание носферату должно было его насторожить. Возможно, он даже принял нас за сумасшедших. Мне показалось, что он вздохнул с облегчением, когда такси остановилось и Алан, расплатившись, выбрался из салона, а я — за ним.

Хэтери жила в многоквартирном доме — не в небоскребе, как Алан, а в обычной многоэтажке. Впрочем, дом был относительно новой постройки и выглядел прилично, да и располагался в хорошем районе. Но внутри не чувствовалось роскоши: ни тебе консьержа, ни цветов в кадках, ни зеркального лифта.

— Не ожидал встретить в ней такой аскетический вкус, — заметил я.

— Ты не видел ее загородный дом, — ответил Алан. — Вот где она развернулась во всю ширь! Впрочем, еще увидишь, если я прав, и если ее здесь нет. И вот что, Илэр, не суйся ты вперед. Парни у нее нервные, неизвестно, что им взбредет в голову при виде тебя.

В лифте он расстегнул молнию на куртке и сунул руку за полу — видимо, чтобы удобнее было выхватывать пистолет. Я смотрел на него во все глаза: и не подозревал за ним подобных спецназовских замашек! Алан был жестким человеком, но выглядел так, будто всего и всегда добивался силой характера и никогда не касался оружия. Однако, поди ж ты: таскает во внутреннем кармане пистолет…

К двери Алан направился первым, еще раз повторив указание не лезть вперед него. И он знал, о чем говорил: дверь открыл плечистый парень, один из моих давних знакомых. При виде Алана он заметно растерялся, взгляд его забегал по нашим лицам. За его спиной виднелась часть обширной прихожей, оформленной в очень сдержанных бежевых тонах.

— Что это ты такой нервный? — дружелюбно обратился к амбалу Алан, не вынимая, впрочем, руку из-за полы куртки. — Случилось что?

— Добрый день, господин Сандерс, — откашлялся парень. Наконец, он определился, куда смотреть, и теперь таращил глаза на меня. — Мы… э-э-э… мы вас не ждали.

— Ничего страшного. Хозяйка дома?

— М-м-м… нет. Но госпожа Хэтери очень хотела поговорить с господином Френе и предупредила, чтобы мы передали ее просьбу остаться и подождать ее возвращения, — выкрутился амбал, и глаза его злорадно блеснули. Вот бывают же такие люди: ну что, спрашивается, я ему сделал? С чего он так радуется возможности прижать меня? И ведь, наверное, получал удовольствие, избивая меня в парке… Вот он, настоящий извращенец. Я ответил ему злобным взглядом, продолжая, однако, торчать за плечом у Алана.

В глубине квартиры послышались тяжелые шаги, и рядом с первым амбалом возник второй, деловито вопрошая:

— Что тут у тебя?

— Да вот, гости пожаловали.

— Господин Сандерс, — заметно сдулся второй громила, наткнувшись взглядом на Алана. — Простите, но хозяйка не говорила, что вы можете придти, и мы…

— Не мельтеши, — оборвал его Алан. — Не говорила, и ладно. Тогда мы пойдем. Всего хорошего.

— Э-э-э! — снова подал голос первый, продолжая поедать меня глазами. — Френе придется остаться.

— С какой стати? — демонстративно удивился Алан, умудрившись спиной и затылком изобразить недвусмысленный приказ: "Молчи!". Я дернулся было вперед, но лицо обдало нестерпимым жаром, — Алан делом подкреплял мысленный приказ, — и я остался на месте. — Френе не подчиняется вашей хозяйке и не обязан исполнять ее распоряжения.

— Она хотела его видеть, — хмуро проронил второй.

— И увидит, не беспокойтесь. И не делайте резких движений, — добавил он значительно. — Вы ведь не хотите со мной ссориться?

Парни мрачно промолчали. Мы повернули к лифту, но из-за притворяющейся двери вдруг донеслось тихое:

— Надо же, сам явился… Не зря говорят, что этот щенок его подстилка…

Не дослушав фразу, я рванулся назад, но Алан оказался быстрее. По лестничной клетке стремительно пронеслась волна обжигающего воздуха, дверь сама собой распахнулась, со всей силы ударившись о стену, а оба амбала, как подрубленные, грохнулись на пол с перекошенными от боли физиономиями. Алан уже стоял над ними, и в глаза его полыхало то адское пламя, которое лично меня всегда пугало до чертиков.

— Совсем распустились, — негромко проговорил он, глядя вниз, на поверженные тела. На лбу у него выступили крупные капли пота, и билась жила. — Вообще не соображают, с кем говорят, недоумки. Надо будет побеседовать с Хэтери на этот счет.

Несколько раз глубоко вздохнув и резко выдохнув, он поднял голову и посмотрел на меня. Пламя в черных глазах уже улеглось, и он выглядел почти как обычно.

— Сорвался, — сказал он с сожалением и несильно пнул ближнего к нему амбала.

— Они живы? — спросил я хрипло — горло перехватило от злости.

— Разумеется.

— Жаль.

— Действительно, жаль, — согласился Алан и вдруг улыбнулся и подмигнул мне. — Ну ничего, вот вернем Агни, и можно будет повторить визит и довести дело до конца. А еще лучше, перекинь связь на себя — чего добру пропадать. Только не сейчас. Не будем обострять.

— Я подумаю над этим, — хмуро согласился я.

(1) Пользуясь скудными познаниями Илэра в географии, Алан сгущает краски: та Антиохия, о которой он говорит, существует и поныне, и называется Антакья. Территориально, правда, относится уже не к Сирии, как в давние времена, а к Турции, очертания границ которой значительно изменились за десять веков.

Глава 9

Under the stars, under the moon

I'll be watching over you

I am the one, who can't be seen

Havayoth "The Watcher"

Очередное такси мчало нас к загородному дому Хэтери, когда на мой телефон пришел звонок от Мэвис. Это было настолько неожиданно, что я почти минуту не мог решить, то ли сбросить звонок, то ли ответить. Время для разговора с Мэвис было совсем неподходящее. Да и вообще я не был уверен, что хочу с ней говорить. Все было кончено уже тогда, на вокзале. Даже раньше, когда она тыкала мне в лицо серебряным крестом. Конечно, это не значило, что Мэвис забыта. Но я очень старался. Честно. Потому что знал уже наверное: человеком мне никогда не стать, а таким, какой я есть, она меня не примет.

Телефон не унимался, трель становилась все настойчивее, громче и пронзительнее. Я все еще в неуверенности смотрел на лежащий в ладони мобильник, когда Алан снова извернулся на сиденье и бросил повелительно:

— Возьми уже трубку или отключи звонок! Сколько можно терзать нервы?

Вздрогнув, я включил связь и поднес трубку к уху так осторожно, словно ожидал, что из нее вылезет какая-нибудь гадость и вцепится зубами в щеку.

— Мэвис? — надо же, голос даже не дрогнул и прозвучал вполне обыденно. — Рад тебя слышать. Что-нибудь случилось?