Михаил Парфенов - Лепрозорий

Диана медленно села на полу, схватила один из пакетов: на ощупь содержимое было мягким и рассыпчатым, как сахарный песок или стиральный порошок…

Порошок?

Наркотики?

Теперь тебе точно не жить, милая.

Бросив все, она вскочила и подбежала к игравшему огоньками пульту. Что делать? Где скрыться? Кого звать на помощь?

Мониторы показывали стеклянные комнаты и пространство между ними. В одном из помещений скорчившийся у койки человек в белом халате лихорадочно пытался вытащить из раны ручку, подаренную ей когда-то Олегом…

Диана стала жать все кнопки подряд.

Стиснув зубы, Померанцев потянул стальной стержень, но удержать стон все равно не удалось.

Непослушные очки свалились с носа и шлепнулись под ноги, на глазах выступили слезы.

Проклятье!

Чертовы идиоты! Неужели нельзя было нормально обыскать девку? Какой экземпляр потерян!

У него не было никаких сомнений, что барышню пристрелят при попытке к бегству, а значит ему достанется лишь ее мертвое тело, на котором процессы развития болезни изучать бесполезно: икс-на-два расправлялся с мертвыми тканями гораздо быстрее, нежели с живыми. К тому же, так и останется неясно, каким образом влияет лепра на умственную деятельность человека, в каком направлении изменяет ее, какие склонности прогрессируют в сознании зараженных на начальном и последующих этапах.

Он выронил из ослабевших пальцев окровавленную ручку, и та плюхнулась на простыни, оставляя красные следы на ткани. Прижав раненую конечность к груди, Померанцев попытался встать, но ноги отказали, и старик вновь повалился на пол. Перед глазами на секунду потемнело.

Отлежаться минуту-другую. Перебинтоваться… кусок халата подойдет. А потом — за ней! Может быть, еще удастся остановить солдат…

Где-то на территории истошно взвыла сирена. Потом Померанцев понял, что звук исходит из здания самого Лепрозория, просто он из-за стеклянных стен плохо его слышит.

Проклятье! Все коту под хвост. Все насмарку. Дело всей жизни…

Голоса, откуда эти голоса?

Он медленно повернул голову, подслеповато щурясь на свет.

Увиденное заставило его зарыдать от ужаса.

Зараженные выходили, выбегали, выползали из камер. Падали стойки с капельницами, разбрызгивая разноцветное содержимое трубок по снегу белой плитки пола. Слышался смех, в котором радость перемешалась с безумием. Оставляя за собой липкие следы, страшные существа отбрасывали свои покрывала, вставали и шли в сторону единственной непрозрачной двери в этом зале.

Зараза рвалась на свободу.

— А кто это тут у насссс?.. — просипела стройная светловолосая женщина, лицо которой расплывалось перед стариковскими глазами.

Застонав, Померанцев снова попытался встать.

— Лежите-лежите, больной, — хихикнуло создание, приближаясь. — Любуйтесь на дело рук своих, вы ведь здесь так любите на всех и на все смотреть . Изучать. Исследовать!

Старик, бессознательно пытаясь защититься, выставил перед собой раненую руку.

— Ну что же вы, доктор… — сладострастно прошипело чудовище, отодвигая хилую преграду и наклоняясь к нему. — Давайте-ка мы вас осмотрим …

Блондинка прижалась к нему ртом и одним движением челюстей откусила Померанцеву губы.

— Черт, Иваныч прикончит нас, Тема, если узнает что случилось…

Тема попытался что-то ответить, но очередной приступ рвоты заставил быстро отвернуться и опустить голову едва ли не в самый унитаз.

Мишу самого чуть не стошнило от этих звуков. Он прислонился к стене, ткнувшись затылком в выложенную кафелем холодную поверхность. Зажмурился было, но перед глазами тут же возникло это сочащееся слизью, покрытое язвами нечто. К горлу подкатило так, что ему пришлось до боли сжать кулаки и стиснуть зубы, чтобы перебороть приступ.

— Ч-черт… — снова сорвалось с губ.

Закончив, Тема даже не смог подняться с колен. Он просто устало уселся у унитаза, прямо на задницу. На подбородке и гимнастерке остались влажные следы рвоты.

— Не бзди, Мишаня… Бог не выдаст, свинья… не съест… — он закашлялся, скривившись от отвращения при слове «съест», потом снова взглянул на приятеля и продолжил, с трудом выговаривая слова:

— Не должен Иваныч узнать… Никак не должен. Кто скажет? Ты, я?

— Митрич…

— Хер там! Будет молчать в тряпочку, и ты сам знаешь почему…

— А журналистка?!

— А что — журналистка?.. как будто она что понимает… Да и то, не проблема, даже если и поняла. Иваныч ей все равно не поверит…

— А если поверит?

— А если поверит, сделаем так, чтобы говорить разучилась… скоропостижно…

Миша тихо застонал.

— Нет, Иваныч нас точно убьет…

— Успокойся! В крайнем случае люлей даст хороших нам твой Иваныч… что ж он, зверь совсем что ли?

— Ты его плохо знаешь…

— А то ты хорошо!.. Лучше помоги мне подняться.

Немного шатаясь, Миша подошел к кабинке и протянул руку. Тема схватился за нее и с кряхтением приподнялся, опираясь другой рукой о стенку.

— Вот молодец… Не нервничай, Мишанька. Я тебе точно говорю — никто ничего не узнает…

Над головами истошно, как сумасшедший, завыл сигнал тревоги.

— Бля-а! — застонал во весь голос Миша. — Вот тебе и «никто ничего не узнает»!

Тема ошарашено уставился на напарника.

— Подожди, подожди… Тревога включается в комнате дежурных. А дежурные — мы! И мы — здесь! Если тревогу включили… то кто?

До Миши дошло.

— Там же оружие!!!

Он первым рванулся к выходу, но дверь распахнулась ему навстречу сама, отбросив назад, прямо на заблеванный пол возле кабинки.

«Твою мать!» — то ли он сам подумал, то ли мутным от удара головы о кафель сознанием уловил ругательство приятеля. Тот вышел вперед, загораживая Мише обзор. Миша хотел сказать: «Отойди, Тема! Я же не вижу, что там…», — но не успел.

Мощным ударом напарника впечатало в стену. Внутрь ворвались чудовища, источающие такой гнилостный запах, по сравнению с которым вонь из унитаза была ароматом фруктовой жвачки. Двое или трое кинулись на Тему — будто в замедленной съемке, Миша увидел, как когтистые лапы разрывают многострадальное темино горло в кровавые лохмотья.

Еще одно создание, проникнув внутрь, почти на четвереньках, как животное, даже рыча что-то, полезло к нему самому.

Ощутив смрадное дыхание, он зажмурился, чтобы не видеть морду чудища. Ядовитая слюна с клыков уже капала на кожу. Миша успел в последний раз подумать: «Какой атас! Иваныч нас точно…»

Потом он думал только о боли.

Не слишком долго.

Больше всего это напоминало бойню.

На мониторы выводилось изображение с камер видеонаблюдения, установленных не только в зале со стеклянными темницами, но и в коридорах на всех этажах, в подвальных помещениях и во дворе у входа.